KLM zet in op een open cultuur, waarbij nieuwe vliegers worden gestimuleerd om gezagvoerders aan te spreken en fouten te melden1.

Deze open cultuur wordt volgens een KLM-vlieger van na Tenerife 1977 sterk benadrukt in simulator- en CRM-training, waarbij nieuwe vliegers met rollenspellen worden gestimuleerd om gezagvoerders aan te spreken en eigen fouten direct te melden in een ASR1.

De ervaringen met de werklast en roosters variëren: een KLM-copiloot op de langeafstand meldde in 2006 dat gangbare roosters 3 dagen weg en 6 thuis waren, of soms 5 om 4 of 3 om 4, met meestal 11 à 12 werkdagen per maand13. Een vlieger die in 2006 1,5 jaar coco op de 777 was, vond de coco-roosters erg relaxed, met omlopen van meestal 9 dagen14. Een vlieger die in 2007 4 jaar en 3 maanden coco was op twee types, beschreef het als echt werk, maar niet het meest enerverende baantje binnen de KLM Vliegdienst12. Een long-haul vlieger met ruim 15 jaar ervaring zag zijn kinderen naar eigen zeggen meer dan de gemiddelde Nederlandse vader16. Een vlieger die in 2014 op de Boeing 777 vloog, schreef gemiddeld 75 uur per maand te vliegen, waarbij 100%-contracten op de intercontinentale vloot zeker 70+ uur per maand betekenen19. Een long-haul vlieger beschreef in 2014 dat een layover van 48 uur de kans geeft om goed door te slapen, terwijl bij 24 uur met 6 uur tijdsverschil de terugvlucht vaak moe begint, vooral richting het oosten19. Tijdens de crisis in 2010 werden sommige KLM-first officers tijdelijk second officer, waarbij een vlieger in die rol ongeveer 3 vluchten per maand maakte en twee derde van de maand thuis was24.

Piloten bij KLM Intercontinentaal (ICA) vliegen op de Boeing 777, 787 of Airbus A350 naar bestemmingen zoals Tokyo, New York en Buenos Aires10. Een typische trip duurt 2 tot 4 dagen met 1 tot 2 nachten layover, wat betekent dat er minder vliegdagen per maand zijn, maar piloten langer achter elkaar van huis zijn10. Bij KLM Cityhopper ervaren piloten een typische dag met 4 legs binnen Europa, waarbij vertrek om 06:00 en thuis om 20:00 gebruikelijk is10. Opstaan om 04:00 is geen uitzondering voor deze vluchten10.

Naast de vliegervaringen zijn er ook recente ervaringen met de selectie: in januari 2018 werd een 29-jarige Nederlandse vlieger met NLS-opleiding en 5000 uur op 737/777 uitgenodigd voor de KLM-selectie in de externe wervingsronde1. Een KLM-vlieger die in 2006 werd aangenomen, zag de eis stapsgewijs dalen van ATPL naar ab-initio, wat hem in juni 2005 eerst afwijzing opleverde, maar in september al een uitnodiging voor het psychologisch onderzoek1. De selectieprocedure kende in 2007 lange wachttijden, waarbij een kandidaat 3,5 maand na de grading van P&O hoorde dat de psychologische test en grading waren gehaald, maar zes maanden na de grading nog geen COVA-datum had11. Een ervaren vlieger die in november 2006 de simulatorcheck deed, ontving pas in mei 2007 een uitnodiging voor het COVA-gesprek, zonder tussentijds bericht11.