In de metingen van Ookla over de tweede helft van 2025 haalden acht van de ruim 50 onderzochte maatschappijen een mediane downloadsnelheid boven 100 Mbit/s, en alle acht werden door Starlink bediend. Geen enkele maatschappij met Starlink zat volgens Ookla onder de 100 Mbit/s4. De Lufthansa Group, met onder meer Lufthansa, SWISS, Austrian Airlines, Brussels Airlines en Eurowings, wil tegen 2029 ongeveer 850 toestellen met Starlink uitrusten en wordt daarmee volgens eigen zeggen de grootste luchtvaartgroep in Europa met deze dienst. De wifi is gratis voor Miles & More-leden en Travel ID-gebruikers, in alle reisklassen5. Air France, het zusterbedrijf van KLM, meldde in september 2025 dat zijn Starlink-wifi in gebruik was, gratis in alle cabineklassen na inloggen met een Flying Blue-account. Passagiers kunnen er volgens Air France mee streamen, online multiplayergames spelen en meerdere apparaten tegelijk verbinden6.

Starlink legt op zijn technologiepagina (gelezen in oktober 2026) uit dat de vertraging, de latency, de tijd is die data heen en terug nodig heeft tussen de gebruiker en de satelliet. Bij een verre geostationaire satelliet is die tijd volgens Starlink zo groot dat streamen, online gamen en videobellen bijna onmogelijk zijn; omdat Starlink-satellieten in een lage baan draaien, is de latency veel lager1. Een geostationaire satelliet (GEO) draait volgens ESA (2020) boven de evenaar op 35.786 kilometer hoogte, even snel als de aarde om haar as draait, zodat hij boven één vaste plek lijkt te hangen. Een lage baan (LEO) ligt volgens ESA onder 2.000 kilometer hoogte7. Viasat werkt volgens Ookla (juni 2025) met een netwerk van geostationaire satellieten met hoge capaciteit, en Inmarsat, dat Viasat in mei 2023 overnam, is eveneens een geostationair satellietnetwerk. Starlink gebruikt juist een groot aantal satellieten in een lage baan2. De Amerikaanse toezichthouder FCC gaf SpaceX in april 2021 toestemming om 2.814 Starlink-satellieten niet op 1.100 tot 1.300 kilometer, maar op 540 tot 570 kilometer hoogte te laten vliegen. In de vergunde opzet bestonden de twee grootste schillen, op 550 en 540 kilometer, uit elk 1.584 satellieten8. In december 2022 gaf de FCC SpaceX toestemming voor maximaal 7.500 Starlink-satellieten van de tweede generatie in schillen op 525, 530 en 535 kilometer hoogte9. Ookla rekent in april 2026 voor dat een satelliet in een lage baan ongeveer 50 keer zo hoog staat als een vliegtuig op een kruishoogte van 35.000 voet, en een geostationaire satelliet meer dan 3.000 keer zo hoog. Dat verschil in afstand noemt Ookla een van de redenen voor de betere prestaties van Starlink4. De antenne op het vliegtuig is volgens Starlink (2026) een elektronisch gestuurde phased-array-antenne: lichter dan oudere systemen en met een lage bouwhoogte om luchtweerstand te beperken10. Een Starlink Aviation-set bestaat volgens Starlink (stand oktober 2026) uit één aero-terminal (de antenne), één voedingseenheid, twee draadloze toegangspunten en de bekabeling. De toegangspunten verzorgen de wifi in de cabine11. Starlink-satellieten geven data aan elkaar door via optische lasers in de ruimte, zodat er ook verbinding is ver van de grondstations van SpaceX, zoals boven open oceaan en in poolgebieden. Starlink meldt in 2026 meer dan 9.000 lasers in het netwerk, die per verbinding 100 Gbit/s aankunnen over afstanden tot ruim 5.300 kilometer12. Bij de start van Starlink bij Hawaiian Airlines in februari 2024 legde Starlink-engineeringdirecteur Will Seidel uit dat de terminal tijdens de oversteek van de Stille Oceaan naadloos van satelliet naar satelliet overschakelt, zodat passagiers een ononderbroken verbinding houden13.

Starlink noemt in oktober 2026 een downloadsnelheid van 40 tot 220 Mbit/s per vliegtuig, als bovengrens, en een latency onder 99 ms. Dat is de capaciteit voor het hele toestel: alle passagiers die tegelijk online zijn, delen die verbinding14. Voor de Starlink Aviation Performance Kit, een nieuwere antenne dan de eerdere generatie, geeft Starlink in 2026 tot 1 Gbit/s download, tot 100 Mbit/s upload en een latency vanaf 20 ms op. Dit hogere cijfer geldt alleen voor toestellen met de Performance Kit en is de verbinding van het hele toestel; Starlink zet erbij dat dit maximale snelheden zijn, zonder garantie, die bij drukte lager uitvallen12. SAS noemt bij de start van Starlink in maart 2026 snelheden van tot meer dan 500 Mbit/s aan boord. Ook dat is een bovengrens ('up to') en geen gegarandeerde snelheid voor elke passagier15. Voor lijnvliegtuigen heeft Starlink in 2026 een apart abonnement, Commercial Unlimited, met volgens Starlink snelheden waarmee elke passagier kan streamen. Details en prijzen daarvan geeft Starlink alleen op aanvraag12. In de Speedtest-analyse van Ookla over het eerste kwartaal van 2025 haalden passagiers op Starlink-vluchten een mediane downloadsnelheid van 152,37 Mbit/s, een upload van 24,16 Mbit/s en een latency van 44 ms. Dat zijn metingen per passagier, niet de capaciteit van het hele vliegtuig2. In de tweede helft van 2025 was volgens Ookla (april 2026) 90 procent van de Starlink-metingen aan boord sneller dan 63,71 Mbit/s download; bij upload lag die grens op 11,73 Mbit/s4. Ook de wifi in de cabine telt mee: volgens Ookla (april 2026) was de mediane Starlink-downloadsnelheid in de tweede helft van 2025 140,35 Mbit/s bij Wi-Fi 5-routers aan boord en 173,86 Mbit/s bij Wi-Fi 6-routers4.

In het eerste kwartaal van 2025 lag de mediane latency bij de andere aanbieders van vliegtuigwifi volgens Ookla tussen 667 en 839 ms, tegenover 44 ms bij Starlink. Ookla verklaart dat vooral uit het hoogteverschil tussen lage en geostationaire banen2. De mediane downloadsnelheid was in het eerste kwartaal van 2025 volgens Ookla 84,55 Mbit/s bij Hughes en 61,61 Mbit/s bij Intelsat, die allebei meerdere banen combineren, en 50,38 Mbit/s bij de geostationaire aanbieder Viasat2. Het European Aviation Network, waar Deutsche Telekom deel van uitmaakt, combineert een geostationaire satelliet van Viasat en Inmarsat met een 4G-grondnetwerk (LTE) in Europa. Passagiers die via dat grondnetwerk verbonden waren, haalden volgens Ookla in het eerste kwartaal van 2025 een mediane download van 4,14 Mbit/s2. In de tweede helft van 2025 haalden Intelsat (46,99 tot 65,08 Mbit/s) en Viasat (56,84 Mbit/s) volgens Ookla behoorlijke mediane downloadsnelheden bij de best scorende maatschappijen, maar geen andere aanbieder dan Starlink kwam in de buurt van 100 Mbit/s4. Starlink begon met wifi op lijnvluchten bij Hawaiian Airlines in februari 2024. In het vierde kwartaal van 2025 kwam volgens Ookla al 47,8 procent van alle Speedtest-metingen van passagiers op lijnvluchten van Starlink, tegenover 25,1 procent van Viasat en 12,8 procent van Panasonic Avionics4.

In een persbericht van 8 oktober 2026, rond haar 107e verjaardag, maakte KLM bekend dat passagiers vanaf medio 2027 gratis snelle wifi krijgen op intercontinentale vluchten, in alle cabineklassen. KLM rolt de dienst gefaseerd uit en heeft Starlink gekozen als provider3. De gratis wifi is bedoeld voor Flying Blue-leden, die tijdens de vlucht inloggen met hun Flying Blue-account. Wie nog geen lid is, kan zich volgens KLM voor of tijdens de vlucht aanmelden en daarna de gratis wifi gebruiken op toestellen die met de dienst zijn uitgerust3. KLM noemt in het persbericht van 8 oktober 2026 e-mailen, internetten, muziek luisteren, games spelen en films en series streamen als mogelijkheden. Volgens KLM werkt de verbinding via Starlink ook boven de oceaan en in afgelegen gebieden3. Welke vliegtuigtypes en routes als eerste Starlink krijgen en wanneer de hele intercontinentale vloot klaar is, staat niet in het persbericht van 8 oktober 2026. Ook snelheidscijfers en regels voor bellen aan boord staan er niet in3. Op intercontinentale vluchten met wifi krijgen Flying Blue-leden nu (stand oktober 2026) een gratis Message Pass voor tekstberichten via WhatsApp, Messenger, WeChat en vergelijkbare diensten, maar zonder foto's, video of audio. Voor internetten, e-mail en streamen koop je een WiFi Pass voor 1 uur of voor de hele vlucht29. De prijs van een WiFi Pass hangt volgens KLM af van het soort pass en de duur van de vlucht; kopen kan bij het inchecken of aan boord via het portaal. Niet alle KLM-toestellen hebben wifi, dus in Mijn Reis of in de app zie je of jouw vlucht het heeft (stand oktober 2026)29. Op Europese vluchten is wifi bij KLM sinds 22 januari 2026 gratis en onbeperkt voor wie inlogt of zich registreert als Flying Blue-lid. Bij de start was de helft van de Europese vloot uitgerust; in de komende jaren volgen alle A321neo's, alle E2's en een deel van de Boeing 737-800's30. De wifi op Europese KLM-vluchten begon in april 2021 op een Boeing 737-800, met apparatuur van Viasat, dat de technologie levert en onderhoudt. Het plan was toen om achttien Boeing 737-800's uit te rusten, met de installatie klaar eind 202131. Voor de langeafstandsvloot tekende Air France-KLM in september 2016 met Gogo voor wifi op onder meer 29 Boeing 777's en 12 Airbus A330's van KLM. De Boeing 787's van de groep kregen wifi van Panasonic Avionics32. Zusterbedrijf Air France koos al in september 2024 voor Starlink, gratis in alle cabineklassen na inloggen met Flying Blue en met meerdere apparaten tegelijk. Air France zou vanaf de zomer van 2025 geleidelijk al zijn toestellen uitrusten, ook de regionale vloot, en wilde in de tussentijd op toestellen zonder Starlink een gratis Message Pass voor Flying Blue-leden blijven aanbieden33.

Delta Air Lines kiest voor Amazon Leo: volgens de aankondiging van 31 maart 2026 begint Delta in 2028 met installatie op 500 toestellen. Daarnaast werkt Delta met Viasat en Hughes, en de wifi is gratis voor SkyMiles-leden, aangeboden door T-Mobile34. JetBlue koos in september 2025 voor Project Kuiper (inmiddels Amazon Leo), het satellietnetwerk van Amazon in een lage baan, op een deel van de vloot vanaf 2027. De wifi Fly-Fi blijft volgens Amazon gratis voor alle passagiers35. Amazon Leo noemt voor zijn vliegtuigantenne in april 2026 tot 1 Gbit/s download en 400 Mbit/s upload voor het hele toestel, met installatie in één dag. Amazon heeft daarvoor overeenkomsten met Delta en JetBlue36. Air New Zealand gebruikt (stand oktober 2026) wifi van Viasat, samen met Panasonic Avionics en RAVE Aerospace, en biedt die gratis aan op geselecteerde vluchten37. Air Canada gebruikt volgens Ookla (april 2026) Intelsat voor zijn wifi aan boord; Intelsat is eigendom van SES. Van de maatschappijen waar in de tweede helft van 2025 meer dan de helft van de metingen minstens 25 Mbit/s download en 3 Mbit/s upload haalde, was Air Canada volgens Ookla de enige zonder Starlink4.

British Airways biedt Starlink-wifi sinds maart 2026 gratis aan alle passagiers in elke klasse op toestellen die ermee zijn uitgerust; de hele vloot, behalve BA Cityflyer, volgt binnen twee jaar. Volgens British Airways kun je er op meerdere apparaten tegelijk mee werken, browsen en winkelen25. Bij airBaltic hoef je niet in te loggen: je kiest het netwerk airBaltic Starlink en kunt meteen internetten (stand oktober 2026)21. Bij Alaska Airlines en Hawaiian Airlines log je op vluchten met Starlink via een portaal aan boord in met je Atmos Rewards-account; volgens Alaska Airlines in juni 2026 zou dat vanaf medio juli op alle Starlink-vluchten de standaard zijn. Lid worden is gratis en kan voor of tijdens de reis. Passagiers onder de 18 komen online door hun reserveringsgegevens in te vullen22. Naast de gratis Starlink-wifi op geselecteerde vluchten verkoopt Emirates (stand oktober 2026) pakketten van 2,99 tot 5,99 Amerikaanse dollar voor onbeperkt chatten en van 9,99 tot 19,99 dollar voor internet tijdens de hele vlucht, afhankelijk van de vluchtduur. Op die betaalde wifi zijn streaming en sommige synchronisatiediensten beperkt28. SWISS staat via de Starlink-wifi geen spraak- en videogesprekken toe en ook geen live-uitzendingen vanuit het vliegtuig. Wie video kijkt of audio luistert, wordt gevraagd een koptelefoon te gebruiken (september 2026)16. Virgin Atlantic maakt Starlink-wifi gratis voor Flying Club-leden en staat er volgens het persbericht van april 2026 korte audiogesprekken mee toe, naast streamen, gamen en werken. Je kunt volgens Virgin Atlantic meerdere apparaten tegelijk gebruiken, zoals een telefoon, laptop en tablet38. WestJet biedt zijn gratis wifi volgens de eigen wifipagina (stand oktober 2026) aan op meer dan 100 toestellen uit de 737-vloot. Spraak- en videobellen is er niet toegestaan, ook niet via apps of internetbellen, en je kunt maximaal drie apparaten per WestJet Rewards-account verbinden39. American Airlines maakt wifi sinds januari 2026 gratis voor AAdvantage-leden, gesponsord door AT&T en geleverd via Viasat en Intelsat. Je logt in op aainflight.com met je AAdvantage-nummer en wachtwoord; lid worden kan voor de reis of aan boord40. Bij SAS is de Starlink-wifi sinds 24 maart 2026 gratis voor EuroBonus-leden, dankzij een samenwerking met mobiele operator 315.

Starlink Aviation heeft volgens Starlink (stand oktober 2026) wereldwijde dekking, ook boven alle internationale wateren, met een sterk signaal op hoge breedtegraden en in poolgebieden41. Boven internationale wateren mag Starlink overal werken, maar boven land en de eigen kustwateren van een land is volgens Starlink toestemming van de overheid nodig. Nederland en België staan in 2026 op de lijst van landen die Starlink voor gebruik in de lucht hebben goedgekeurd42. Hawaiian Airlines meldde bij de start in februari 2024 dat passagiers met Starlink kunnen streamen en gamen, ook boven de verste delen van de Stille Oceaan13. SAS schrijft in maart 2026 dat passagiers en bemanning dankzij meer dan 10.000 Starlink-satellieten in een lage baan ook op noordelijke breedtegraden een constante verbinding hebben, op routes waar dat traditioneel lastiger was15.

Voordat Starlink in een vliegtuig mag worden ingebouwd, zijn volgens Starlink (stand oktober 2026) een aanvullend typecertificaat (STC, Supplemental Type Certificate) en een FAA-goedkeuring voor de onderdelen (PMA) nodig. Geautoriseerde integrators kunnen volgens Starlink ook installaties onder een radome uitvoeren via een zogeheten 337 Major Repair43. De STC's die de Amerikaanse FAA goedkeurt, laat Starlink waar nodig valideren door andere toezichthouders, zoals het Europese EASA, het Braziliaanse ANAC, Transport Canada en het Mexicaanse AFAC (stand oktober 2026)44. Volgens de lijst van Starlink (stand 15 mei 2026) zijn er FAA-STC's voor onder meer de Airbus A320, A321neo, A330, A350 en A380, de Boeing 737-800, 737-900, 737 MAX 8 en MAX 9 en de 777, en de Embraer E175 en E190. Voor de Boeing 787-8 en 787-9 noemt Starlink geen FAA-STC maar wel EASA, en voor de Airbus A220 en de ATR 72 staat de FAA-STC nog op 'pending'45. In de Starlink-lijst met beschikbare STC's per 15 mei 2026 stond de STC voor de Airbus A321ceo als in ontwikkeling, gepland voor het derde kwartaal van 2026, net als die voor de Boeing 767 (vierde kwartaal 2026) en de Boeing 777-9 (tweede kwartaal 2027). Starlink noemt deze planning zijn beste schatting45. De inbouw van het Starlink-systeem duurt volgens de hulppagina van Starlink Aviation (stand oktober 2026) doorgaans 2 tot 4 dagen. Afhankelijk van het vliegtuigtype komt daar meestal 2 tot 3 weken bij om kasten, panelen en ander interieur te verwijderen en terug te plaatsen46. De antenne komt volgens Starlink bovenop de romp, waarvoor bestaande antennes soms moeten verhuizen. De voedingseenheid en de routers komen binnen op een plek die aan de veiligheidseisen voldoet47. Starlink schat in 2026 dat de luchtweerstand van de antenne het brandstofverbruik met ongeveer 0,3 procent verhoogt bij een Boeing 737-800, met 0,2 procent bij een Airbus A320neo en met 0,1 procent bij een Boeing 777-300ER. Starlink noemt dit schattingen bij normale kruisvlucht; in de praktijk kan het afwijken10.

Piloten kunnen volgens Starlink net als bij andere vliegtuigwifi via wifi met het systeem verbinden. Er kunnen ook verborgen netwerken worden ingesteld die alleen voor de bemanning zijn, zodat hun verbinding niet wordt onderbroken48. Starlink ondersteunt volgens zijn hulppagina (stand oktober 2026) de vliegapps ForeFlight en Jeppesen FliteDeck Pro. Een Starlink-terminal kan zijn positie ook bepalen met de satellietconstellatie zelf, als alternatief voor gps49. British Airways schrijft bij de eerste Starlink-vlucht in maart 2026 dat dezelfde snelle verbinding het cabinepersoneel en de cockpitbemanning in staat zal stellen om realtime te communiceren met collega's op de grond25.