Een modulaire student rondde de theorie in 10 maanden af, terwijl een andere modulaire student er 16 maanden over deed1. Een forumlid deed ongeveer 10 maanden over de ATPL-theorie, waarvan 6 maanden vrijwel fulltime2. Een distance learning ground school hanteert in 2024 een standaard studieplanning van 18 maanden, die korter kan worden ingesteld1. Voor de EASA ATPL-theorie via Orbit/Bristol kan men rekenen op circa 9 maanden, waarbij een jaar niet ongewoon is2. Een modulaire vlieger deed tussen maart 2005 en mei 2006 over de ATPL-theorie3. Volgens een aspirant in 2010 kon de ATPL-theorie bij Orbit Groundschool in een half tot driekwart jaar worden afgerond6. De grondtheorie van de opleiding bij KLM Flight Academy, die de ATPL met 13 vakken omvat, duurt circa 9 maanden7. Het EFTA-programma omvat een grondschool voor de ATPL-theorie met 13 vakken, die circa 6 maanden duurt8. Voor een geïntegreerde ATPL-opleiding duurt de ATPL-theorie, bestaande uit 13 vakken, indicatief 9 tot 12 maanden9. De KLS (nu KLM Flight Academy) had rond 2006 een theoriegedeelte van ongeveer 9 maanden4.

Een modulaire student die in oktober begon, had de eerste brush-up in januari met de eerste examens, de tweede brush-up in april, en de laatste examens in juli1.

De ATPL-theorie-examens worden bij het CBR ongeveer elke twee maanden afgenomen31. Een leerling die in 2012 de theorie wilde afronden, verbleef vier dagen in een hotel in Brussel om de examens af te leggen32.