Wanneer start piloot worden?

Een widebody-gezagvoerder zou in 2023 zeker nog aan de vliegeropleiding beginnen, gezien de lange duur van een carrière9.

Na de opleiding kan er een periode van 5 tot 7 jaar liggen voordat een eerste betaalde vliegbaan wordt gevonden, waarbij de kosten voor het geldig houden van brevetten voor eigen rekening zijn7. Een piloot meldde in 2025 dat er 21 jaar zat tussen het behalen van het PPL en de eerste jetbaan op een Citation7. In de krappe markt van 2012 adviseerde een vlieger om eerst een volwaardige hbo-opleiding af te ronden die later bruikbaar is5.

Het wervingsgolf van 2025 is vooral gunstig voor wie al competitief is; aspiranten die nu beginnen, lopen het risico deze conjunctuurgolf te missen8. Een deelnemer van House of Pilots werkte in 2025 bij dnata op Schiphol in afwachting van de theoriefase bij EPST, die een half tot driekwart jaar later zou starten6.

De pilotenmarkt kent schommelingen tussen een groot tekort en een groot overschot, waardoor het moment om aan de vliegeropleiding te beginnen pas achteraf als gunstig of ongunstig kan worden beoordeeld9.

In 2016 stopte ABN AMRO, na ING en Rabobank, met het verstrekken van nieuwe leningen voor de opleiding tot verkeersvlieger; vanaf september 2016 werden geen leningen meer aan nieuwe studenten verstrekt4. De bank had studentpiloten sinds 1993 gefinancierd4.

Tussen het bezoeken van een open dag, de aanmelding, de selectie en de uiteindelijke startdatum van een pilotenopleiding kan een periode van een half jaar tot een jaar liggen15. Aspiranten die in het najaar willen beginnen, bezoeken de open dagen al in het voorjaar of zelfs het jaar daarvoor15. Vliegscholen publiceren open-dagdatums op hun eigen website, en deze wisselen per jaar of kwartaal15. Het voortraject van mbo 4 naar een vliegschool, van oriëntatie tot en met de selectie, kan enkele maanden tot ruim een jaar duren, afhankelijk van de benodigde bijscholing16.