Een geïntegreerde ATPL-opleiding bij een Europese vliegschool kost indicatief €80.000 tot €130.000 (prijspeil 2026)23. Een modulaire route is indicatief €65.000 tot €100.000 (prijspeil 2026)2. De kosten hangen af van de school, het land, de lesvliegtuigen en wat er in het pakket zit3.

De kosten van de pilotenopleiding bestaan uit ATPL-theorie (13 EASA-vakken), vlieguren (meermotorig is duurder), simulatoruren (FNPT en full flight), examengeld per poging, de Class 1 Medical, de type rating en levensonderhoud3. Het is raadzaam om bij elke vliegschool een gespecificeerde offerte te vragen, waarin staat wat is inbegrepen, hoeveel vlieguren in de prijs zitten en wat een extra vlieguur kost3.

Er zijn vijf manieren om een pilotenopleiding te financieren: een gespecialiseerde studielening via een bank, een lening of borgstelling binnen de familie, eigen vermogen, werken en sparen via een modulair traject, en cadetprogramma's met (deels) airline-financiering1. Gespecialiseerde studieleningen via banken zijn vrijwel altijd in samenwerking met specifieke vliegscholen en vereisen meestal zekerheid, vaak een borgstelling door de ouders, soms met overwaarde op de woning1. Bij een bankenlening wordt het bedrag doorgaans in termijnen aan de school betaald, betaal je tijdens de opleiding vaak alleen rente en start de aflossing pas na afronding1. DUO dekt de pilotenopleiding meestal niet, omdat Nederlandse vliegscholen vrijwel allemaal particulier zijn en de ATPL-opleiding niet door de overheid wordt bekostigd1. Hierdoor vervallen studiefinanciering, studentenreisproduct en lenen tegen DUO-voorwaarden doorgaans1.

Een airline-cadetprogramma dekt zelden het levensonderhoud tijdens de opleiding, herexamens en persoonlijke uitrusting3.

Bijkomende kosten kunnen zijn: medische keuring, examens, buitenlandse huisvesting en soms de type rating2. Verborgen kosten van de pilotenopleiding zijn onder andere herexamens, extra vlieguren boven het wettelijke minimum, huisvesting tijdens een buitenlandse vliegfase, uitrusting (headset, uniform, tablet met EFB), verlenging van de Class 1 Medical en een overbruggingsperiode tot de eerste baan3. Uitwonende hbo- en wo-studenten hadden volgens het Nibud Studentenonderzoek 2024 gemiddeld €1.709 per maand te besteden; dit is een bruikbaar referentiepunt voor het levensonderhoud van een vliegstudent, die geen studiefinanciering krijgt1.

Naast de opleidingskosten komen er volgens een gids uit 2026 ook kosten bij voor simulatortijd en studiemateriaal5. Deze bijkomende kosten kunnen oplopen tot tienduizenden euro5.

Volgens een lid in 2023 kan een puur buitenlandse pilotenopleiding bijna de helft goedkoper zijn dan een Nederlandse school6. Daar staat tegenover dat je zelf je weg naar een werkgever moet vinden6.