Een frozen ATPL betekent dat je een Commercial Pilot License (CPL) bezit en alle theorievakken voor het Airline Transport Pilot License (ATPL) succesvol hebt afgerond en bijgeschreven4. Zodra je voldoet aan de ureneis en het ATPL-praktijkexamen hebt gehaald, kan dit brevet worden omgezet in een volledige ATPL4. Volgens een piloot in 2006 heb je na een geïntegreerde opleiding een CPL met frozen ATPL, waarbij het brevet wordt omgezet in een ATPL zodra je 1500 uur hebt3.

Een frozen ATPL omvat het succesvol afronden van de 13 theorievakken voor het ATPL, een Commercial Pilot License (CPL) met Instrument Rating (IR) en Multi-Engine (ME) bevoegdheid, en een Multi-Crew Cooperation (MCC) certificaat15. Dit brevetpakket is de standaard instaplicentie om als first officer bij een luchtvaartmaatschappij te werken, in afwachting van voldoende vlieguren voor een volledige ATPL15. Na een geïntegreerde of modulaire opleiding is de ATPL-theorie afgerond, maar ontbreken de benodigde vlieguren17. Met een frozen ATPL mag je als first officer werken; na 1.500 vlieguren, waarvan 500 in een multi-crew omgeving, wordt het brevet een volledige ATPL en mag je captain worden17.

De minimale leeftijd om een frozen ATPL te bezitten is 18 jaar31.

Een voldoende voor de ATPL-theorie blijft geldig zolang de Instrument Rating (IR) in het brevet geldig is, en daarna nog zeven jaar vanaf de laatste geldigheidsdatum van die IR32.

De ATPL is het hoogst haalbare brevet, waarmee je als gezagvoerder verantwoordelijk mag zijn op alle typen vluchten, mits je de juiste ratings hebt8. Hiervoor is onder meer 1500 uur ervaring nodig, waarvan 500 uur in een multi-pilot omgeving8. Om te solliciteren bij grote luchtvaartmaatschappijen heb je een pakket nodig dat bestaat uit een CPL, multi-engine rating, instrument rating, MCC, een Engelse taaltest (LPE) van minimaal niveau 4 en ATPL-theorie; dit pakket is een frozen ATPL12. De ATPL zelf is pas nodig wanneer je captain wordt12.

Een ATPL-opleiding kan geïntegreerd zijn, wat ongeveer twee jaar fulltime duurt van nul naar een frozen ATPL, of modulair, waarbij de stappen PPL, IR-theorie en CPL afzonderlijk worden doorlopen20. De Emirates Flight Training Academy (EFTA) in Dubai South, opgericht door Emirates Group, opende haar campus in 2020 en biedt een 94-weekse geïntegreerde opleiding aan die leidt tot een CPL met IR, ME en frozen ATPL-theorie21.

De KLM Flight Academy, een dochteronderneming van KLM, leidt verkeersvliegers op en plaatst afgestudeerden bij voorkeur bij KLM2. De opleiding duurt ongeveer twee jaar en resulteert in een Frozen ATPL (A), aangevuld met onder meer een Commercial Pilot License en instrumentrating2. AIS Flight Academy op Lelystad Airport biedt zowel een geïntegreerde opleiding (APPI) als een modulaire opleiding (APPM) aan, beide leidend tot een frozen ATPL1. De school werkt nauw samen met AIS Airlines, wat afgestudeerden de mogelijkheid biedt om commerciële vlieguren op te doen1. Volgens een student in 2023 heeft wie na een PPL(A) modulair verder wil naar multi-crew commercieel vliegen, CPL-ME, IR-ME, Night VFR, MCC en ATPL-theorie nodig, wat samen een frozen ATPL vormt9. Dit kan eventueel worden aangevuld met UPRT en een type rating9.

De Hanzehogeschool in Groningen biedt in samenwerking met de KLM Flight Academy een vierjarige voltijd bachelor Airline Pilot & Management (AP&M) aan, die leidt tot een hbo-diploma, de titel Bachelor of Science en een frozen ATPL16. Dit programma combineert Technische Bedrijfskunde met de vliegopleiding16. Een Multi-crew Pilot Licence (MPL) opleiding bestaat alleen in samenwerking met een luchtvaartmaatschappij en omvat meer simulatortraining in een groot verkeersvliegtuig18. Het MPL-brevet is in de basis gekoppeld aan die werkgever; overstappen is later mogelijk, maar minder eenvoudig dan met een CPL-brevet met frozen ATPL18.