Financiële risico's zijn aanzienlijk, en het ontbreken van een back-upplan kan leiden tot problemen4. Modulaire opleidingen bieden een alternatief om schulden te minimaliseren6.

Een piloot die in 1995 zijn volledige ATPL-theorie (toen B1) behaalde, kwam pas in 2003 bij een airline en ontving in 2006 zonder problemen zijn ATPL, wat een periode van 11 jaar tussen theorie en brevet markeert10. Leden melden dat het 'unfreezen' van de ATPL in 2011 verschillende vormen aannam, afhankelijk van de maatschappij9. Een first officer deed de ATPL-check vanuit de rechterstoel tijdens de LPC, beoordeeld als PIC en PICUS9. Bij een Nederlandse maatschappij volstond in 2011 de ATPL-skilltest bij de eerstvolgende OPS/FCL-check, samen met een urenformulier en logboek, waarna de unfrozen ATPL binnen drie dagen arriveerde9.

Een verkeersvlieger die in 1997 begon en in 2000 zijn frozen ATPL haalde, kreeg pas in 2005 een baan en merkte achteraf op dat hij te veel financieel risico nam zonder back-upplan4. Een vlieger met frozen ATPL werd afgewezen door easyJet Switzerland omdat hij niet bij een van hun vijf preferred suppliers had gestudeerd5.

Een vlieger met frozen ATPL, ME/IR, instructeursbevoegdheid, MCC en ongeveer 900 uur totaal (50 uur twin) zocht in 2004 al sinds 2002 tevergeefs naar een baan1. Een oudere vlieger met frozen ATPL kreeg in 2004 van een leidinggevende van een Nederlandse maatschappij te horen dat jongere kandidaten de voorkeur kregen vanwege lagere pensioenpremies, met het advies het bij Ryanair te proberen1. Leden waarschuwen al sinds 2011 voor betaalde line training en pay-to-fly14. Volgens een vlieger maken honderd zelf betaalde uren op een type je niet aantrekkelijker voor een airline14.

Een EPST-student in 2008 ervoer de opleiding als gezellig, met goed eten, interessante lessen en voldoende onderwijs tegen een gunstige prijs2.

Een vlieger die rond 2008 de LVNL-selectie voor verkeersleider deed, ervoer de eerste drie selectiefases als goed te doen11. Hoewel de opleiding door LVNL wordt betaald, is dit volgens de vlieger geen vetpot met de rente en aflossing van een vliegopleiding11. Een student bij Tradewind in Servië begon in 2010 met theorie en vloog in mei van dat jaar voor het eerst solo13. Hij vloog voornamelijk vanaf Vrsac (LYVR) en voerde ook touch-and-go's uit op Belgrado13.

In 2023 begon een modulaire student met time-building binnen EASA-gebied, waarbij lange tochten naar tientallen velden in meerdere landen werden gemaakt, soms meer dan 6 uur PIC per dag3. Deze student startte in november 2025 met de instrument rating, de grootste praktijkmodule van het frozen ATPL-traject3. Bij Wings over Holland kunnen studenten modulair naar een frozen ATPL, hoewel ATPL-theorie en MCC daar niet worden aangeboden3.

In 2011 combineerde een piloot bij Tyrolean de ATPL-skilltest met zijn profcheck en ontving binnen twee weken een ATPL(A) na het indienen van een logboek met PIC(US)-uren9. Bij Brussels Airlines moest een first officer tijdens de OPC alleen in het LOFT-scenario van een uur als PIC optreden voor zijn ATPL9. Een piloot met een frozen ATPL deed in 2011 na het eerste jaar de ME/IR-check in een FNPT II en liet de MEP verlopen12. In het tweede jaar moest de check 'actual', waarbij Kiwa een trainingssessie (3 uur sim of 1,5 uur actual) eiste voor het ME/IR-examen (volgens leden in 2011)12.