Wat zijn de eisen om captain te worden?

De ATPL is het hoogst haalbare brevet en stelt een piloot in staat om als captain verantwoordelijk te zijn op alle typen vluchten, mits de juiste ratings aanwezig zijn10. Hiervoor is onder meer 1500 uur ervaring nodig, waarvan 500 uur in een multi-pilot omgeving10. Het betreffende bedrijf vroeg daarnaast om een aantal uren als first officer voordat men single pilot mocht vliegen12. Na het behalen van 1.500 vlieguren, inclusief minimaal 500 multi-crew uren, wordt een frozen ATPL omgezet in een full ATPL14. Pas na deze omzetting is het toegestaan om als gezagvoerder te vliegen14. Turkish Airlines eiste in 2009 voor gezagvoerders onder meer het Turks staatsburgerschap, een leeftijd tussen 30 en 65 jaar, 7.000 uur totaal, minimaal 3.000 uur airline-ervaring op toestellen boven 27 ton en 2.000 uur als captain1. Een uitzendbureau zocht in 2008 captains voor een Europese Embraer 145-operator met 3000 uur totaal en 500 uur PIC op het type, met een JAA-licentie en geldige type rating3. Ryanair had in 2005 als eisen voor captains 3500 uur totaal, 2000 uur JAR 25, 1000 uur PIC op JAR 25 (boven 20.000 kg) en 500 uur PIC op een zware jet zoals de F100 of BAe 1466. Een Amerikaanse verzekeraar eiste in 2004 voor gezagvoerders op een King Air 200, vliegend onder FAR Part 91, een minimumleeftijd van 21 jaar12.

Een Luxair-vacature uit april 2008 vroeg onder meer om een klasse 1-medical en een goede fysieke conditie3.

De 500 multicrew-uren voor een ATPL hoeven niet per se als first officer te worden gevlogen; volgens een forumlid in 2025 kunnen deze ook als PIC op een multicrew-toestel buiten Europa worden gemaakt en daarna geconverteerd10. Piloot worden op latere leeftijd, bijvoorbeeld eind twintig of tussen 30 en 35 jaar, is nog realistisch, aangezien luchtvaartmaatschappijen geregeld dertigers aannemen16. Een upgrade naar gezagvoerder volgt doorgaans op latere leeftijd wanneer de senioriteitsopbouw later begint16. De Advocaat-Generaal van het EU-Hof adviseerde in 2011 dat Richtlijn 2000/78/EG zich verzet tegen een automatische beëindiging van de arbeidsverhouding van piloten van een commerciële luchtvaartmaatschappij bij het bereiken van de leeftijd van 60 jaar5.

Een easyJet-TRI meldde in 2008 dat men bij easyJet al met relatief weinig ervaring, vanaf ongeveer 3000 tot 4000 uur totaal, naar links kon11. Voor het command-traject bij easyJet in 2008 moest een first officer 2500 uur gefactoreerde ervaring hebben, 500 uur op type en twee opeenvolgende bovengemiddelde OPC/LPC's, wat minimaal een jaar in dienst betekende11.

Een forumlid dat de Turkse markt goed kent, schatte in 2010 dat bijna de helft van de gezagvoerders in Turkije ex-militair vlieger was en een kwart buitenlands1. Ryanair wierf in 2005 via Brookfield Amerikaanse Boeing 737-captains met een FAA-brevet, waarbij sim-assessments in Miami plaatsvonden6. Het FAA-brevet werd eerst gevalideerd en binnen 6 tot 9 maanden moest een JAR-brevet worden behaald6. Captains met andere zware-jetervaring kregen een zelf te financieren type rating aangeboden6.