Laat ik beginnen met het feit dat leeftijd in principe geen rol speelt bij het vinden van een baan in de cockpit. Ik vond mijn eerste baan op m'n 32ste, en tijdens de grondschool bij mijn tweede werkgever zat er iemand van 40+ in de klas die aan zijn eerste vliegende baan begon. Toevallig ook iemand uit de financiële sector. Zolang er groei is en er piloten nodig zijn, heb je een kans.

Je zult er echter wel rekening mee moeten houden dat de kans dat je in, of dichtbij, Nederland een baan gaat vinden nagenoeg nihil is. Je zult je dus voor moeten bereiden op een carriere buiten Nederland met weinig tot geen opties om meedere keren per maand even op en neer te vliegen naar huis en bezoek aan vrienden en familie. Bij zowel mijn eerste als mijn tweede werkgever vlogen relatief veel Nederlanders en het aantal wat na een tijdje terugkeerde naar Nederland was op één hand plus twee vingers te tellen. De meeste collega's blijven hangen in het buitenland en bouwen daar hun leven op. En geloof me, als je een tijdje in Oost-Europa vliegt als ervaren FO of als (trainings)Captain dan heb je gewoon een uitstekend salaris waar je een hoop leuke dingen van kunt doen. Of waarvan je je schulden af kunt betalen...

Dan het financiële plaatje. Ja, het gaat je veel geld kosten. Heel veel geld. In een recent topic heb ik gedetailleerd beschreven wat de modulaire opleiding mij heeft gekost. Reken erop dat wanneer je eindelijk je papiertjes hebt gehaald, je ook nog even 20.000 tot 30.000 kwijt bent aan een type rating. Dit is NIET pay-to-fly. Dat is een hele andere tak van sport. Maar het is niet realistisch te denken dat een werkgever je type rating betaald, zeker niet wanneer je vers uit de opleiding komt en nog geen ervaring hebt. Bij mijn eerste baas moest ik ook mijn eigen rating betalen, gelukkig wel gelijk met een vast contract. Heb je echter een paar honderd uur ervaring op een turboprop/jet, dan gaan de deuren wat verder voor je open en is de kans groter dat je een werkgever kan vinden die alles voor je betaald. Mijn tweede werkgever heeft dan ook mijn nieuwe rating betaald.

Dus: reken op een jaartje of 3-4 aan modulaire opleidingen, een investering van grofweg 60.000 - 90.000 euro en vervolgens een lange zoektocht naar een baan, waarbij je hoogstwaarschijnlijk de eerste jaren niet gelijk in Noord-, Zuid- of West-Europa terecht zult komen. Áls je al een baan kunt vinden natuurlijk, want het schijnt dat de luchtvaart de komende jaren in een klein dipje zit... Natuurlijk zijn er meerdere wegen die naar een baan in de cockpit leiden, maar met mijn eigen ervaringen en met de verhalen al die mannen en vrouwen die ik in de laatste 7 jaren heb ontmoet, is dit wel het meest waarschijnlijke scenario voor jou.

Dan de specifieke antwoorden op je specifieke vragen:
1.) Google it! Zoek naar "vliegmedische keuring" of "piloten keuring". Er zijn genoeg aanbieders in Nederland en er is vast wel eentje bij je om de hoek.

2.) Strak plan. Doorsparen gaat denk ik niet echt lukken, maar mij is het ook gelukt om zonder schulden en met behulp van spaargeld/salaris het felbegeerde papiertje te behalen.

3.) Kijk ook eens naar Bartolini Air in Polen. Ik heb daar mijn CPL/ME/IR gedaan en heb zeer goede ervaringen met die school. Er werkt daar ook een Nederlander als aanspreekpunt voor de studenten. Zelf heb ik mijn PPL in de USA gedaan in 4 weken. Schitterende tijd gehad en een grote ervaring rijker. Voorwaarde in de VS was echter wel dat ik mijn vliegmedische keuring in Londen deed, aangezien mijn PPL is afgegeven door de Engelse Civil Aviation Authority. Als je dus je PPL in het buitenland gaat halen, vraag de school dan wel eerst of ze een NL vliegmedische keuren accepteren.

4.) 5.) 6.) Hiervoor geldt hetzelfde als voor je vliegmedische keuring. Vraag het de school waar je daadwerkelijk je PPL gaat doen. Ik weet niet precies hoe dit allemaal werkt. Ik heb mijn PPL boeken op afeonline.com gekocht, thuis alles doorgelezen en in de VS mijn examens gedaan bij de vliegschool zelf tussen de vlieglessen door.

Of de kosten aftrekbaar zijn voor de belasting moet je ook zelf op voorhand aan de belastingdienst vragen. Bij mij was dit wél het geval, maar als ik het mij goed herinner was er toendertijd ook een Airworker die een negatief antwoord van de belastingdienst kreeg. Stuur een brief naar je lokale belastingkantoor, leg de situatie uit, beschrijf wát en wáár je alles wilt doen en na 6-8 weken krijg je antwoord. Waarschijnlijk ligt het aan de kennis en/of het humeur van de belastinginspecteur of je een positief of negatief antwoord krijg. Bij mij waren alle kosten aftrekbaar, behalve de reis- en verblijfskosten.

V.w.b. BAA Training Academy: ik heb hier geen ervaringen mee, maar er bestaat GEEN baangarantie in de huidige luchtvaartwereld. En de komende jaren zal dat echt niet gaan veranderen. Kijk op PPRUNE naar de topics van de MPL studenten van FlyBe en easyJet en de tranen springen je in de ogen.

Mijn advies: kijk eerst waar je je PPL wilt gaan doen. Vervolgens zoek je uit waar je je klasse 1 vliegmedische keuring wilt/kunt doen en als je goedgekeurd bent dan kun je beginnen aan je PPL. Ondertussen vraag je de belastingdienst of je kosten aftrekbaar zijn zodat je je financiële planning daarop kunt aanpassen. Na je PPL begin je met je ATPL theorie wat je naast een full-time baan zeker 12-18 maanden gaat kosten. In die 12-18 maande heb je genoeg tijd om je uren bij elkaar te sprokkelen welke benodigd zijn voor je vervolgopleidingen.

Succes en laat het ons weten hoe het gaat! Helaas zijn er teveel mensen hier op Airwork met dezelfde vragen waar we na één of twee berichten nooit meer iets van hebben gehoord.

Als laatste: mijn insteek vanaf dag één is altijd geweest: ik wil piloot worden, maar als ik na de opleiding géén baan in de cockpit kan bemachtigen dan heb ik tijdens mijn modulaire opleidingen wel een ontzettend gave tijd gehad, veel landen bezocht, prachtige vluchten gemaakt en veel bijzondere mensen leren kennen. Was het dan dat geld waard? Jazeker! Ik ken mensen die voor 30.000 een auto kopen. Of een keuken voor 25.000. Is ook heel veel geld.