De Ryanair Future Flyer Academy is een zelfgefinancierd ab-initio cadetprogramma dat een voorwaardelijk baanaanbod biedt bij inschrijving; succesvolle afronding leidt tot een baan als piloot bij Ryanair1. Ryanair leidt piloten op via partnerscholen13.

Ryanair investeert ongeveer €25 miljoen per jaar, in totaal €75 miljoen over drie jaar, in de training van cadetten en 'first officers'25. De maatschappij versnelt de pilotenwerving voor de komende drie jaar, ter voorbereiding op de levering van Boeing 737 MAX 10-vliegtuigen die vanaf het voorjaar van 2027 starten25.

Ryanair heeft meer dan 8.500 piloten in dienst24.

De vloot van Ryanair omvat ongeveer 640 vliegtuigen in februari 2026, inclusief de Boeing 737-800s, 737 MAX 8200 'Gamechangers' en Airbus A320s van Lauda Europe26. Ryanair heeft ongeveer 80% van haar brandstofbehoeften afgedekt via hedging28. Desondanks kan een tekort van 10% of 20% van de brandstofvoorraad in juni, juli of augustus leiden tot het schrappen van vluchten of het terugschroeven van capaciteit28.

Ryanair onderhandelde in 2007 met piloten via Employee Representation Committees (ERC's) in plaats van een vakbond5. In 2001 koos ruim 82 procent van de Ryanair-piloten ervoor BALPA niet te erkennen5. Piloten op een Brookfield-contract bij Ryanair werkten in 2009 voor een extern bureau, zonder basissalaris, pensioen of onkostenvergoeding, en zonder inkomen als ze niet vlogen9. Daartegenover stond extra geld en flexibiliteit9. Ryanair had in 2009 geen dispatch; vliegers printten zelf vluchtplannen, weer en NOTAMs, bepaalden en bestelden brandstof7. De PM deed de walkaround, de PF checkte boordpapieren en techlog, en 20 minuten voor vertrek bracht de afhandelaar de loadsheet7.

Eind 2007 werkte ongeveer 30 procent van de Ryanair-piloten als contractor, bijvoorbeeld via Brookfield, in plaats van op een eigen Ryanair-contract, volgens een Ryanair-trainer5. In 2014 was het bij een Ierse luchtvaartmaatschappij, vermoedelijk Ryanair, gebruikelijk dat nieuwe first officers hun vliegdiensten leverden via een eigen Ierse Ltd. in plaats van in loondienst, na de selectie en de type rating14. Volgens een Ryanair-vlieger in 2012 had de maatschappij meer dan 50 bases in en buiten de EU, met vliegers uit tientallen landen en veel verschillende contractvormen15.

De AON-test (voorheen Cut-E) wordt gebruikt door Ryanair, easyJet, Wizz Air en Emirates2. Volgens de gids gebruiken onder meer Ryanair, easyJet, Wizz Air, Norwegian, Volotea, Qatar Airways, Etihad en Delta de AON/Cut-E-test voor direct entry first officers3. Singapore Airlines en Cathay Pacific gebruiken hem voor cadetten3. De Boeing 737 wordt gevlogen door Ryanair, TUI en Norwegian4. 'Preferred supplier' betekent dat een airline het liefst net afgestudeerden aanneemt die door een bepaalde vliegschool worden voorgedragen12. De meeste airlines hebben zo'n voorkeursschool12.