In 2005 zocht de Koninklijke Luchtmacht vliegers voor helikopters en vastevleugelvliegtuigen op een contract als beroepsmilitair voor bepaalde tijd (BBT)1. De contractduur hing af van functie en leeftijd, met een aannameleeftijd rond maximaal dertig jaar1. In september 2026 staat er op werkenbijdefensie.nl geen aparte vacature voor ervaren civiele vliegers, wel een Officier Vlieger-vacature die alleen openstaat voor militairen13. bijgewerkt Na het faillissement van Air Exel in 2005 bood de Koninklijke Luchtmacht ex-(leerling)vliegers van die maatschappij die in opleiding werden genomen een regeling aan om hun schuldenlast te verminderen1. Een NH-90-vlieger bij Defensie meldde in 2014 dat Defensie toen actief enthousiaste helikoptervliegers zocht6. In 2009 was de horizontale instroom bij de Koninklijke Luchtmacht gestopt, omdat militaire vliegers door de crisis niet meer vertrokken10.

Volgens een forumlid stond de horizontale instroom bij de Koninklijke Luchtmacht in 2005 al langer open voor civiele vliegers, niet alleen voor ex-vliegers van Air Exel1. Een forumlid meldde in 2005 dat de vraag naar militaire vliegers snel wisselt, en dat er in 2005 tekorten waren, terwijl er in 2004 nog uitstroombevorderende maatregelen waren en contracten voor bepaalde tijd niet werden verlengd1. De burgerluchtvaart bleef voor veel vliegers van de Luchtmacht een volgende stap in hun carrière8. Zo nam KLM in 2008 veel mensen aan, terwijl er vóór 2005 een periode was waarin niemand werd aangenomen8.

Defensie biedt de mogelijkheid om beschikbare vacatures te bekijken12.

In 2026 lopen alle vacatures voor Officier Vlieger via de Luchtmacht, ook voor de NH90 die vanaf marineschepen vliegt13. Marineofficieren beginnen de eerste 41 weken aan het Koninklijk Instituut voor de Marine (KIM) in Den Helder; de EMVO in Woensdrecht is voor luchtmacht en marine gelijk13.