Sinds de modernisering van het secundair onderwijs kies je vanaf de tweede graad een studierichting binnen een finaliteit: doorstroomfinaliteit, dubbele finaliteit of arbeidsmarktfinaliteit4. Brussels Airlines vraagt voor zijn MPL-cadetprogramma een bewijs dat je het secundair onderwijs hebt voltooid, en zegt dat het programma openstaat voor wie net van de middelbare school komt5. Part-FCL, de Europese regels voor pilotenbrevetten, stelt in zijn oorspronkelijke tekst geen schooldiploma als voorwaarde voor een brevet; volgens aanhangsel 3 kan een kandidaat zonder vliegervaring (ab initio) worden toegelaten tot een geïntegreerde ATP(A)-opleiding bij een erkende opleidingsorganisatie (ATO). Dat betekent niet dat je zonder diploma terechtkunt: welke vooropleiding je nodig hebt, bepalen de vliegscholen, hogescholen en werkgevers zelf6.

Skywings noemt als minimale vereisten: 17 tot 38 jaar oud, een blanco strafblad, goede kennis van het Engels, EU-burgerschap of een visum om in België te studeren en minstens een middelbaar diploma1. Bij een sollicitatie voor het Brussels Airlines MPL Cadet Program upload je je cv, een motivatiebrief, een uittreksel uit het strafregister (het vroegere getuigschrift van goed gedrag en zeden) en je diploma secundair onderwijs, als je dat al behaald hebt5. De vacature Piloot - Officier van Defensie vermeldt als opleidingsniveau secundair onderwijs en een maximumleeftijd van 25 jaar; werkervaring is niet vereist3. Voor een professionele bachelor aan VIVES, zoals de bachelor luchtvaart, heb je een diploma secundair onderwijs nodig; voor diploma's uitgereikt vanaf het schooljaar 2024-2025 moet dat een diploma van onderwijskwalificatie 4 zijn7. Wie niet aan de diplomavoorwaarde voldoet en minstens 21 jaar is op 31 december van het academiejaar, kan bij VIVES een toelatingsproef afleggen7. Part-FCL, de Europese regelgeving voor pilotenbrevetten, legt minimumleeftijden vast: 17 jaar voor een brevet van privépiloot (PPL), 18 jaar voor een brevet van beroepspiloot (CPL) en voor een MPL, en 21 jaar voor een ATPL6. BeCA, de Belgische beroepsvereniging van piloten, noemt in zijn stappenplan Engels op minstens ICAO-niveau 4 en een medische keuring klasse 1 bij een door EASA erkende keuringsarts als basisvoorwaarden8.

De wiskunde- en fysicatest van Skywings is een geschreven test in het Engels met 20 oefeningen die je in 1 uur oplost zonder rekentoestel; je moet minstens 15/20 halen2. Voor wiskunde noemt Skywings onder meer de volgorde van bewerkingen, vergelijkingen van de eerste graad, de regel van 3, cijferen, basismeetkunde en goniometrie in de rechthoekige driehoek, met radialen en Pythagoras2. Voor fysica gaat het om de wetten van Newton, snelheidsvraagstukken, versnelling en valversnelling, omzettingen van volume naar massa, de wet van Archimedes, energie en vermogen, moment en arbeid2. Om aan de Koninklijke Militaire School te starten, moet je volgens Defensie al een stevige basiskennis wiskunde hebben; de wiskundeproef gebeurt zonder rekenmachine, met alleen meetlat, gradenboog, geodriehoek en passer3. Defensie neemt kandidaat-piloten ook een proef fysica af, om na te gaan of ze genoeg basiskennis hebben om de lessen vlot te volgen3. Wie piloot wil worden via de masteropleiding burgerlijk ingenieur aan de KMS, legt 2 wiskundeproeven af, verspreid over 2 dagen; de tweede is enkel voor kandidaten ingenieurswetenschappen (polytechniek)9. Engels is volgens Skywings de communicatietaal in de luchtvaart en het grootste deel van de opleiding wordt in het Engels gegeven; daarom hoort een Engelse test bij de selectie2. Brussels Airlines vraagt vloeiend Engels en vloeiend Frans en/of Nederlands, mondeling en schriftelijk5. Voor de pilotenvacature met masteropleiding burgerlijk ingenieur aan de KMS vraagt Defensie grondige kennis van het Nederlands en elementaire kennis van de tweede landstaal, Frans of Duits9. In de bachelor luchtvaart van VIVES staan onder meer technische wiskunde en luchtvaartfysica op het programma10.

Skywings gebruikt het aso als maatstaf voor het niveau van zijn wiskunde- en fysicatest; die test gaat na of je genoeg basiskennis hebt om de theoretische vakken van de opleiding te begrijpen2.

De studierichting rond vliegtuigen in het Vlaamse secundair onderwijs heet Vliegtuigtechnieken: een tso-richting met dubbele finaliteit in het studiedomein STEM, in de derde graad11. Je leert er toegepaste wiskunde en wetenschappen (elektriciteit-elektronica, mechanica, fluïdomechanica en thermodynamica) en technieken zoals vliegtuig-elektriciteit-elektronica, elektropneumatica, elektrohydraulica, montage en onderhouds- en diagnosetechnieken voor vliegtuigen11. Onderwijskiezer.be vermeldt drie scholen voor Vliegtuigtechnieken: ZAVO S.O. in Zaventem, De Stemstroom in Antwerpen en VTI Petrus & Paulus in Oostende11. Als aansluitend beroep noemt onderwijskiezer.be onderhoudsmedewerker luchtvaartuigen, en als logische vervolgopleidingen onder meer het 7de leerjaar Vliegtuigtechnieker B1 en de professionele bachelor luchtvaart. Die lijst betekent volgens de site niet dat je geen andere beroepen of studies kan kiezen11. Een vliegtuigtechnicus voert controles en onderhoud op vliegtuigen uit en volgt daarbij inspectieprotocollen en luchtvaartwetgeving12. In het 7de leerjaar Vliegtuigtechnieker B1 leer je onder meer systemen van een vliegtuig preventief onderhouden met een takenkaart en defecten lokaliseren, diagnosticeren en herstellen. Onderwijskiezer.be vermeldt het bij VTI Petrus & Paulus in Oostende en De Stemstroom in Antwerpen13. In de lijsten van onderwijskiezer.be staat Vliegtuigtechnieken bij de richtingen met dubbele finaliteit; bij de doorstroomfinaliteit en de arbeidsmarktfinaliteit komt geen richting rond vliegtuigen of luchtvaart voor, en een richting met de naam Luchtvaarttechnieken bestaat er niet14.

De COMPASS-test kost 245 euro inclusief btw; wie slaagt, krijgt de volgende stappen van de screening betaald door Skywings. Hoofdrekenen trainen met een app kan volgens Skywings helpen2. Elke kandidaat-militair legt bij de Dienst Onthaal en Oriëntatie in Neder-Over-Heembeek ook algemene tests af, met onder meer een basistest van 5 modules, waaronder een getalvaardigheidstest en een redeneertest15.

De Royal Belgian Air Cadets bieden jongeren vanaf 15 jaar een introductie tot de luchtvaart, met de nadruk op zweefvliegen; cadetten kunnen het brevet van zweefvlieger behalen16. Cadetten krijgen lessen in aerodynamica, meteorologie en zweefvliegtuigtechniek. Informatie over de selectie staat op belgiancadets.com; volgens een bericht van Defensie van 7 februari 2026 liep de kandidaatstelling voor de lichting van 2027 tot 31 juli 202616. De Royal Belgian Air Cadets (Luchtcadetten van België) zijn een vzw die gesteund wordt door de Luchtmacht en jongeren warm wil maken voor de luchtvaart, met de nadruk op een eventuele loopbaan als varend personeel bij de Luchtmacht17. Defensie organiseert jongerenstages voor 16- tot 20-jarigen: vijf dagen op internaat tijdens de schoolvakanties, met per stage eigen leeftijdsvoorwaarden en sommige stages rond luchtvaart. De inschrijvingen openen elk jaar begin maart, je kan je voor één stage per jaar inschrijven en je betaalt een all-in deelnameprijs18. Skywings raadt aan om de selectieprocedure 4 tot 6 maanden voor de start van de opleiding te beginnen, omdat het aantal plaatsen beperkt is2.