Wie via het cadetprogramma instroomt, begint volgens Brussels Airlines (archiefversie september 2025) als eerste officier op de Airbus A320-vloot, op de korte- en middellange afstand3. Voor de piloten van Brussels Airlines bestaat een collectieve arbeidsovereenkomst (CAO), waarin onder meer het aantal te vliegen vluchten is afgesproken; in maart 2024 ging het overleg met de vakbonden volgens VRT NWS over de lonen en het aantal vliegdagen4.

Na de opleiding krijg je volgens Brussels Airlines (september 2025) een contract als eerste officier en vlieg je de eerste maanden onder begeleiding van een gezagvoerder, tot je slaagt voor de lijncontrole en volledig wordt vrijgegeven3.

Het MPL-cadetprogramma van Brussels Airlines duurt volgens de pagina van september 2025 19 maanden bij Skywings Flight Training, inclusief de typebevoegdverklaring voor de Airbus A320. Je hebt geen vliegervaring nodig3. De opleiding kost volgens Brussels Airlines (september 2025) 99.500 euro inclusief btw, in 3 termijnen. Niet inbegrepen zijn onder meer de landingsgelden, de veiligheidsbadge voor Antwerp Airport en het eerste medisch certificaat Klasse 1 van 949 euro3. Brussels Airlines neemt volgens de pagina (september 2025) enkele kosten voor eigen rekening, zoals de touch and go-training, maar de trainee is zelf verantwoordelijk voor de financiering van de 99.500 euro. De pagina verwijst voor een pilotenlening naar Belfius3. Tijdens de 19 maanden opleiding is er volgens Brussels Airlines (september 2025) geen vakantie, wel voldoende rustdagen. Brussels Airlines mikt op 20 tot 30 studenten per jaar3. Bij de start van het MPL-programma met Skywings Flight Training in april 2024 meldde AviTrader dat afgestudeerden als First Officer op de A319 en A320 bij Brussels Airlines kunnen instromen. Brussels Airlines verwachtte via Skywings jaarlijks 20 tot 30 piloten te verwelkomen15.

Doorgroeien naar gezagvoerder of naar de lange afstand gaat volgens Brussels Airlines (september 2025) na verloop van tijd via het interne promotieproces. Salarisbedragen voor een Captain publiceert Brussels Airlines niet3. Je MPL wordt volgens de cadetpagina (september 2025) omgezet in een ATPL nadat je 1500 vlieguren hebt gemaakt en de nodige beoordelingen hebt gehaald3.

In februari 2023 bereikten de vakbonden en de directie van Brussels Airlines volgens VRT NWS een loonakkoord voor de piloten, als compensatie voor eerder ingeleverd loon tijdens corona. Een deel van de verloning was toen omgezet in een cafetariaplan met extralegale voordelen, dat volgens ACV Puls nooit werd geïndexeerd5. Volgens vakbond ACV Puls (maart 2024) leverden piloten van Brussels Airlines sinds de herstructurering en de coronacrisis gemiddeld 14000 euro op jaarbasis aan loon in, terwijl de werkdruk toenam6. In maart 2024 vroeg de directie volgens VRT NWS in ruil voor een loonsverhoging dat piloten evenveel vluchten zouden afwerken als in de CAO is afgesproken. Volgens de socialistische vakbond zouden piloten op jaarbasis 14 dagen meer moeten vliegen om terug te keren naar de salarissen van voor covid4. Op 24 maart 2024 werd de aangekondigde staking van vier dagen afgewend: directie en piloten bereikten een akkoord, en volgens ACLVB worden de brutosalarissen van de piloten opgetrokken. Details werden eerst aan de piloten zelf uitgelegd2. Die onderhandelingen volgden op een jaar waarin Brussels Airlines volgens VRT NWS een operationele winst van 53 miljoen euro boekte (2023), na een operationeel verlies van 75 miljoen euro in 20227. In juni 2022 schreef de Belgische pilotenvereniging BeCA dat het herstructureringsplan Reboot+ loon- en productiviteitsinspanningen vroeg, met onder meer een gedeeltelijke bevriezing van de loonindexering8. Al in mei 2018 onderhandelden Brussels Airlines en de piloten volgens VRT NWS over loonsverhoging, werk-privébalans en pensioen; 80% van de piloten had een eerder voorstel van de directie in een stemming verworpen9. Brussels Airlines zei in maart 2024 volgens VRT NWS dat het akkoord vooral gericht is op een hoger brutoloon en rekening houdt met de financiële situatie van de maatschappij. Er kwam volgens vakbond BBTK een werkgroep over werktijden en rustperiodes10. Half maart 2024, nog voor het loonakkoord met de piloten, wilde Brussels Airlines volgens VRT NWS een aantal premies optrekken. Volgens ACV Puls volstond dat niet voor de piloten, omdat het niets structureels aan hun inkomen veranderde; de bonden noemden werkdagen tot 12 uur11. In januari 2024 staakten de piloten van Brussels Airlines volgens VRT NWS 24 uur omdat de directie hun cafetariaplan niet wilde indexeren. Volgens vakbond ABVV/BBTK was het loon van de piloten wel geïndexeerd, maar het cafetariaplan met extralegale voordelen niet12. Over die indexering van het cafetariaplan stapten de bonden volgens VRT NWS (januari 2024) naar de rechter, die hen gelijk gaf; Brussels Airlines ging volgens de vakbond in beroep tegen die beslissing12.

In november 2023 dienden de piloten van Brussels Airlines volgens VRT NWS een stakingsaanzegging in over werkdruk en te weinig rust. Volgens ACV Puls waren de rusttijden tijdens de coronacrisis aangepast en vroegen de piloten structurele maatregelen voor meer rust in hun uurroosters13.