Voor een first officer bij Emirates gold in 2012 minimaal 4000 vlieguren totaal, waarvan 2000 multi-engine, of 2500 uur op een modern multi-engine multi-crew jettoestel1. Simulatoruren telden niet mee1. Een ICAO ATPL en ICAO Engels level 4 of hoger waren verplicht, waarbij tot 500 uur minder ook werd overwogen (volgens leden in 2012)1. Volgens een aspirant in 2022 vroeg Emirates voor directe instroom 2000 uur op toestellen met een MTOW van minimaal 20 ton5. In 2010 verlaagde Emirates de instapeis voor de selectie: naast 4.000 uur totaal waarvan 2.000 uur op een jet boven 55 ton, kon je ook met meer dan 2.500 uur op een EFIS-jet boven 55 ton op gesprek2. De eisen schommelen met het aantal sollicitaties2.

Wie voor Emirates vliegt, heeft een GCAA class 1 medical (VAE) nodig6. Bij de initiële GCAA class 1 keuring in Dubai in 2010 werd kleurenzicht getest met een boekje met gekleurde stippenplaten waarin cijfers herkend moesten worden6.

Het Emirates-cadetprogramma in 2009 was zeer selectief, vereiste jaren wonen in de Golfregio en liet het bedrijf cadetten desgewenst in een andere functie inzetten4. Het Emirates-cadetprogramma gaf bovendien geen garantie op een baan bij Emirates5. De Emirates Cadet Sponsorship stond in 2011 alleen open voor inwoners met de nationaliteit van de VAE9. Emirates en Etihad namen in 2007 volgens een gebruiker geen ab-initio-vliegers aan, alleen vliegers met enkele duizenden uren ervaring op minimaal een medium jet11.

Volgens een oud-bewoner van Dubai in 2007 namen Etihad en Emirates wel ab-initio-leerlingen aan, maar deze plekken waren alleen voor locals met een VAE-paspoort en betrof kleine aantallen11. Volgens een lid in 2014 nam Emirates bijna alleen expats aan15.

Emirates vroeg in 2008 voor widebody-functies zo'n 4.000 vlieguren ervaring7. Banen in het Midden-Oosten zijn daardoor voor pas afgestudeerde low-timers meestal niet bereikbaar7. Volgens een vlieger in 2005 nam Emirates niemand onder de 4000 uur aan en sollicitaties gingen alleen online8. Maak als Nederlandse low timer een realistische selectie van maatschappijen en houd die regelmatig op de hoogte; brieven naar bijvoorbeeld Emirates zijn met weinig uren zinloos8. Maatschappijen willen je vaak op korte termijn in de sim als ze je nodig hebben, dus blijf mobiel8. Volgens een forumlid dat in de regio werkt in 2013 is een arbeidscontract in het Midden-Oosten weinig waard en kreeg je na Emirates Aviation College een brevet dat alleen in Dubai geldig was12.

Volgens een piloot in 2008 hadden Emirates en Etihad geen Europese bases, wat pendelen vanuit Europa voor hun piloten vrijwel onmogelijk maakte10. Volgens een forumlid in 2007 werd gemeld dat Emirates een holdpool opbouwde met vliegers met minder dan 4000 uur, de zogenaamde lowtimers, om de vlootgroei te bemannen13. Een forumlid verwachtte in 2010 dat de grote A380-bestelling van Emirates werk zou opleveren voor piloten, mits zij aan de ureneis voldeden14. Banen in Europa ontstonden in die periode vooral bij low-cost-maatschappijen, niet bij de gevestigde netwerkmaatschappijen14.