British Airways leidt zelf piloten op via de Speedbird Academy3. Een nieuwe first officer draagt twee strepen, en na vier dienstjaren bij BA drie strepen als Senior First Officer24. Zelfs wie met 10.000 uur commando-ervaring binnenkomt, begint met twee strepen2.

De British Airways Speedbird Pilot Academy is een ab-initio cadetprogramma waarvoor geen vliegervaring nodig is12. British Airways betaalt de volledige opleiding, cadetten ontvangen salaris en na afronding volgt een plek als first officer bij BA12. De belangrijkste trainingspartner van de British Airways Speedbird Pilot Academy is FTE Jerez (Flight Training Europe), een onafhankelijke vliegschool in Jerez de la Frontera, Zuid-Spanje, opgericht begin jaren negentig13. British Airways gebruikt PILAPT voor zowel het cadetprogramma als voor direct-entry-posities14.

British Airways had sinds 2001 geen eigen gesponsorde vliegeropleiding meer, maar nam wel vliegers aan van gerenommeerde scholen zoals OAT, CTC en Cabair9. In 2011 moest een kandidaat voor het British Airways Future Pilot Programme een borg van ongeveer £84.000 storten, die BA over de eerste zeven dienstjaren terugbetaalde1. Wie dit bedrag niet kon ophoesten, kon onder voorwaarden British Airways als garantsteller krijgen1.

In 2008 was Cranebank het flight training centre van British Airways, waar vliegers onder meer hun simulatorchecks deden2. British Airways maakte in september 2007 de vernieuwing van de langeafstandsvloot bekend met 12 Airbus A380's en 24 Boeing 787 Dreamliners, met levering tussen 2010 en 20146. Eind 2009 zette British Airways op de 777-200 in vier klassen 11 cabinemedewerkers in, waar dat er eerder 12 waren5.