De KLM Flight Academy-selectie omvat een kerncompetentieonderzoek (KCO) dat bestaat uit een interview met een psycholoog, een gedragssimulatie en een samenwerkingsopdracht3. Dit KCO volgt op de eerste drie rondes (voorselectie, BCO en SMO)3. De eerste fase (BCO) test cijfermatig, verbaal, abstract-analytisch en logisch redeneren; de tweede fase (SMO) test coördinatie, multitasken, concentratie, ruimtelijk inzicht en volgehouden aandacht1.

Voorafgaand aan het kerncompetentieonderzoek vraagt het Aviation Medical Center (AMC) documenten aan te leveren, zoals een cv en een biografie, door kandidaten de levensbeschrijving genoemd3. Na het KCO krijgt de kandidaat het rapport eerst zelf te zien, waarna besloten wordt of het naar de KLM Flight Academy wordt gestuurd voor een eventuele uitnodiging voor het gesprek met de toelatingscommissie3. Het Aviation Medical Center (AMC) meldt dat kandidaten bij het behalen van de minimale normen van het SMO doorgaan naar het KCO9. De uitslag van het SMO wordt binnen een werkweek per e-mail gecommuniceerd9.

Het psychologisch onderzoek voor de selectie bij de KLM Flight Academy is verdeeld over twee dagen14. De complete selectieprocedure voor de KLM Flight Academy, inclusief psychologische evaluaties, neemt ongeveer 3 tot 6 maanden in beslag14. De eerste fase van de selectieprocedure van AIS Flight Academy, waarin een psychologisch onderzoek is verwerkt, duurt tussen de 4 tot 6 uur14. Psychologen van Defensie voeren een psychologisch onderzoek uit dat bestaat uit een capaciteitentest, een persoonlijkheidsvragenlijst en een psychologisch gesprek van ongeveer 1,5 tot 2 uur19.

Wat wel helpt, is vooraf vertrouwd raken met de vorm en de tijdsdruk van de tests, zodat je rustig en voorbereid binnenkomt. Dat kan met de assessmenttrainingen op Airwork (van piloot.nl).

De KLM Flight Academy vraagt kandidaten uitdrukkelijk geen selectietraining te volgen voor het KCO, omdat dit kan leiden tot onnatuurlijk of aangeleerd gedrag dat je echte persoonlijkheid verbergt3. Probeer bij een persoonlijkheidstest geen "gewenste" antwoorden te geven, want de tests detecteren inconsistentie en sociale wenselijkheid, wat tegen je werkt68.

Redenen voor afwijzing in het psychologisch onderzoek die volgens ervaringen van leden steeds terugkomen, zijn onder meer te weinig volwassenheid of een onzeker voorkomen, te geforceerd of juist te dominant gedrag in de groepsopdracht (2005), een onvoldoende op één competentie zoals analytisch denken (2008), te weinig stressbestendigheid, en sociaal wenselijk invullen van vragenlijsten (2006)3. Een veelvoorkomende afwijzingsreden in het psychologisch onderzoek is een 'personality profile mismatch'5. Het is raadzaam om authentiek te zijn, aangezien de vragenlijsten zijn ontworpen om inconsistentie te detecteren5. Werk aan zelfreflectie in plaats van gewenste antwoorden te geven5.

Op een open dag van de toenmalige KLS werd in 2007 volgens een bezoeker gezegd dat van elke 100 kandidaten er ongeveer 55 afvallen na de twee psychologische onderzoeken3. In 2008 werd een slagingspercentage van 60 procent voor het psychologisch onderzoek genoemd3.

In België geldt sinds 1 juli 2019 voor alle kandidaat-piloten klasse 1 een verplichte aanvullende psychologische test in een gespecialiseerd centrum in Halle, die 242 euro kost23.