Op donderdag 10 september 2026 zijn op de luchthaven Milaan Malpensa in Noord-Italië alle 146 passagiers van een easyJet-vlucht naar Praag via de noodglijbanen uit het toestel gehaald. De Airbus A320 taxiede naar de startbaan toen er rook in de cabine ontstond. Twee passagiers liepen bij het afglijden lichte kneuzingen op. Volgens de eerste bevindingen die Italiaanse media melden, ging het om een oververhitte powerbank in handbagage in een bagagevak boven de stoelen.

Wat er gebeurde

Het ging om vlucht U2 3905 (roepnaam EJU3905) van Milaan Malpensa naar Praag. Volgens Corriere della Sera, die zich baseert op gegevens van vluchtvolgsites, verliet het toestel om 17.24 uur lokale tijd het platform bij Terminal 2, waar easyJet zijn activiteiten op Malpensa heeft geconcentreerd. Om 17.31 uur kwam het op een taxibaan tot stilstand, vlak naast de brandweerkazerne van de luchthaven. De piloten verklaarden een noodsituatie vanwege rook in de cabine, meldt persbureau ANSA.

De piloten besloten uit voorzorg het toestel via de opblaasbare noodglijbanen te ontruimen, zodat iedereen zo snel mogelijk naar buiten kon. Alle 146 passagiers verlieten het vliegtuig. Twee van hen raakten bij het afglijden licht gekneusd, de anderen bleven ongedeerd. De luchthavenbrandweer en een ambulance kwamen ter plaatse.

Powerbank in een trolley

Volgens de eerste reconstructie in onder meer Corriere della Sera en RaiNews zat de powerbank van een passagier in een trolley die in een bagagevak boven de stoelen lag. Het apparaat zou oververhit zijn geraakt, waarna een beginnende brand met rookontwikkeling ontstond. Een officiële vaststelling van de oorzaak is nog niet bekendgemaakt. Het Italiaanse onderzoeksbureau voor luchtvaartveiligheid ANSV heeft volgens Corriere della Sera een veiligheidsonderzoek geopend.

easyJet bevestigde tegenover de Britse krant Daily Mirror dat vlucht EJU3905 tijdens het taxiën naar de startbaan moest worden geëvacueerd na meldingen van rook in de cabine. Volgens de maatschappij bracht de bemanning alle passagiers veilig naar buiten, waarna zij per bus naar de terminal werden gebracht. Later die avond vertrok een vervangende vlucht. De passagiers kregen op de luchthaven volgens easyJet drinken en werden regelmatig op de hoogte gehouden. Over de oorzaak deed de maatschappij in die verklaring geen uitspraak.

Malpensa ongeveer een uur dicht

Het voorval raakte de hele luchthaven. Aankomsten en vertrekken lagen ongeveer een uur stil. Eurocontrol vroeg maatschappijen om toestellen die al onderweg waren naar Malpensa naar uitwijkluchthavens te sturen. Rond 18.35 uur ging baan 35L weer open. Baan 35R bleef langer dicht, omdat het toestel moest worden weggesleept en het gebied moest worden schoongemaakt. Rond 19.30 uur draaide Malpensa weer volledig.

Lithiumbatterijen aan boord

Brandende of oververhitte powerbanks zijn een terugkerend veiligheidsthema in de luchtvaart. Volgens cijfers van de Italiaanse luchtvaartautoriteit ENAC, aangehaald door Corriere della Sera, ging in 2022 17,5 procent van de gevaarmeldingen in Italië over lithiummateriaal. In 2024 was dat 40,6 procent. Airwork schreef ook over een KLM-vlucht naar Curaçao die omkeerde na een brandende powerbank en over een Lufthansa-vlucht die om dezelfde reden uitweek naar Lyon. Over de regels voor het meenemen van powerbanks lees je meer in dit artikel.

Bij rook in de cabine draait het om tijd. Cabinepersoneel is getraind om de bron van de rook op te sporen, een brandend apparaat te blussen en de piloten te informeren. De gezagvoerder beslist vervolgens of een evacuatie via de noodglijbanen nodig is. Hoe piloten die afweging maken, lees je in het Airwork-antwoord op de vraag wanneer je besluit een vliegtuig te evacueren bij brand aan boord.