Pilot Bambi staat met Jonathan Castorena, regionale salesmanager voor Duitsland, bij een Bell 505 Jet Ranger X op een particuliere luchthaven buiten München. Jonathan zegt dat de klantengroep na het vertrek van Bell uit de short light single-markt in 2007 bepaalde welke functies nodig waren. Hij noemt een klantenadviespanel en geeft aan dat de Bell 505 met een Arius 2R-motor van Safran, de G1000H NXI avionics suite en het aandrijfsysteem uit de Jet Ranger-familie is ontwikkeld.

Klantgedreven ontwikkeling

Pilot Bambi vraagt wat anders is dan eerdere Bell-helikopters. Jonathan legt uit dat het segment ook bedoeld is voor beginnende helikopter-piloten en opleidingsscholen. Hij wijst op de grote windscreen, de zichtlijnen van de cockpit naar de vloer en de volledig geïntegreerde avionics suite. Volgens hem kan een beginnerpilot intuïtief in de Bell 505 stappen. De cabine is open, zonder broom closet, zodat iedereen vooruit kijkt.

Cabine, cockpit en onderhoud

Matt toont de 140 centimeter opening, de main door en de clamshell door aan de zijkant. Hij zegt dat alle drie zitplaatsen achterin dezelfde grootte hebben en makkelijk uit de cabine kunnen worden genomen. De vloer is vlak, met T-track tie-downs als standaarduitrusting, en kan bekleed worden met tapijt of rubberen vloer. Matt noemt ook zitplaatsen die energie absorberen, met schokdempers. In de cockpit merkt Pilot Bambi op dat er veel ruimte is en dat het een opgeruimde cockpit is. Jonathan zegt dat alles in de G1000 zit, met audio nav controls, Garmin autopilot en accessory panel. Hij noemt een economische cruise rond 113 kt, een cruise tot 125 kt en een VNE van 135 kt.

Demo flight

Stan, de demo- en testpilot voor Bell in Europa, start de motor met twee knoppen en één draaiing. Hij controleert NG, fuel flow, MGT en torque, en voert een hydraulische check uit. Tijdens het taxiën naar runway 22 noemt hij de lange tail boom en geeft aan dat er iets left pedal nodig is. Na takeoff zegt Pilot Bambi dat de helikopter bijna 2000 ft klimt zonder turbine lag. Stan meldt 65% torque bij 105 kt en goede vibration level voor twee blades. Hij bevestigt dat het toestel goed presteert in bergachtig terrein en op hoogte, met gebruik in Zwitserland. Na de landing zegt Pilot Bambi dat het toestel docile is. Daarna demonstreert Stan de autopilot met altitude hold, heading en een turn naar Whiskey, inclusief ICS voice command. Na de shutdown zegt Pilot Bambi dat hij zich comfortabel voelde vanaf het moment dat hij de besturing overnam. Hij zegt dat de helikopter zeer docile is en zeer mild in de bediening, en dat hij met ongeveer 80 uur op helikopters kon stappen en zich comfortabel voelde.