KLM gaat de komende jaren ongeveer 5000 banen schrappen, bijna 15 procent van het personeel. In Nieuws van de Dag op SBS6 reageert Reinier Castelein, voorzitter van vakbond De Unie, op het plan. Hij werkte naar eigen zeggen zelf jaren bij KLM. Volgens Castelein staat de luchtvaart in Nederland al jaren onder druk door wisselend politiek beleid. Schiphol moet krimpen of mag juist weer iets meer groeien. Over de ticketbelasting wordt steeds anders besloten. Hij herinnert eraan dat KLM tijdens de lockdowns mondkapjes en vaccins over de wereld vloog. In het ruim van passagierstoestellen zit volgens hem veel vracht, van medicijnen en bloemen tot chips.

5000 banen zonder gedwongen ontslagen

KLM hoopt de krimp op te vangen met natuurlijk verloop en herplaatsingen. Een deel van het werk gaat naar andere bedrijven, die mogelijk ook mensen overnemen. Castelein noemt het een groot plan met een groot getal. Als vakbondsman houdt hij de directie aan de uitspraak dat gedwongen ontslagen naar verwachting niet nodig zijn. Volgens hem is een deel van de maatregelen al uitgevoerd. Voor de rest moet de ondernemingsraad nog advies geven en volgt overleg met de vakbonden. Voorop staat voor hem dat de operatie op orde komt, na jaren met veel vertragingen, annuleringen en een overvolle klantenservice.

Personeelskosten en concurrentie

Aan tafel komt een intern KLM-rapport uit april ter sprake, waaruit zou blijken dat het vliegend personeel van KLM duurder is dan bij concurrenten. Castelein vindt goede arbeidsvoorwaarden passen bij een welvarend land. Hij wijst op Emirates, dat volgens hem met heel andere kosten werkt voor brandstof, klimaatbeleid en havengelden. In het persbericht van KLM staan de loonkosten volgens Castelein niet centraal bij de besparingen.

Volle slots op Schiphol

In België en Duitsland kunnen maatschappijen nieuwe lijnen openen, terwijl Schiphol vol zit. Castelein legt uit wat dat betekent als KLM in de winter lijnen schrapt om te besparen: de slots komen vrij en gaan naar een concurrent. Als de operatie later weer loopt, krijgt KLM die vertrektijden volgens hem niet zomaar terug. Daardoor kan KLM zich niet meer uit de crisis groeien, zoals vroeger met nieuwe bestemmingen. Hij sluit af met de rol van KLM als hub die Europa met de rest van de wereld verbindt, met ongeveer 160 bestemmingen. Zonder de gestegen havengelden op Schiphol en de ticketbelasting zou KLM volgens hem meer verdienen.