Het Chinese bedrijf Aridge wil zijn vliegende tweezitter in de tweede helft van 2027 laten vliegen voor hulpdiensten en recreanten op het platteland. Dat zei oprichter Deli Zhao dinsdag op de technologieconferentie Web Summit in Lissabon, meldt The Guardian 1. De prijs noemde hij ongeveer 300.000 dollar 1. Aridge hoort bij het concern van de Chinese autofabrikant XPeng en heette tot oktober 2025 XPeng AeroHT 3. Hoewel het toestel een vliegende auto heet, is het luchtvaarttechnisch een elektrisch toestel dat verticaal opstijgt en landt, een eVTOL. Voor de luchtvaart zijn daarom drie vragen belangrijk: is het toestel gecertificeerd, waar mag het vliegen en welk vliegbewijs heb je nodig?

Wat Aridge in Lissabon liet zien

Het product heet Land Aircraft Carrier. Het bestaat uit een zeswielige bestelwagen met in de achterkant een losse vliegmodule voor twee personen 26. Volgens de fabrikant heeft die module zes rotoren met inklapbare bladen en armen. De wagen laadt de accu van de vliegmodule onderweg op, goed voor maximaal zes vluchten per volle lading 5. Het loskoppelen en weer aankoppelen gaat automatisch en duurt volgens Aridge ongeveer vijf minuten 2. In de lucht stuur je met één stuurknuppel 2. Volgens Zhao kan het toestel ook zelf naar een ingestelde bestemming vliegen. Het haalt een hoogte van ongeveer 1 kilometer en het bereik is 30 kilometer. Dat bereik wil het bedrijf verdubbelen met accu's die meer energie opslaan 1.

Zhao zei dat bij tests nog niemand gewond is geraakt 1. Aridge meldde in oktober 2025 ruim 7.000 bestellingen 3. De fabriek in Guangzhou is volgens het bedrijf gebouwd voor maximaal 10.000 toestellen per jaar 2. Hoeveel er tot nu toe zijn gebouwd, zegt Aridge niet.

Goedkeuring: wat vaststaat en wat niet

Volgens The Guardian heeft de Chinese luchtvaartautoriteit CAAC het toestel na tien jaar ontwikkeling goedgekeurd voor beperkt gebruik 1. Dat staat niet in het eigen bericht van Aridge over de Web Summit 2. De openbare informatie van het bedrijf zegt iets anders over de certificering. In maart 2024 accepteerde de CAAC de aanvraag voor een typecertificaat voor de vliegmodule, met de codenaam X3-F. In mei 2025 volgde de aanvraag voor een productiecertificaat 3. Een typecertificaat is de goedkeuring van het ontwerp. Pas daarna kan een toestel in de regel aan klanten worden geleverd.

In juli 2026 zette de CAAC Aridge op een voorlopige lijst van vier Chinese eVTOL-bouwers die een eenvoudiger en snellere certificering moeten krijgen 6. Dat versnelt de procedure, maar het is zelf geen certificaat. Dat er een typecertificaat is afgegeven, heeft Aridge niet bekendgemaakt. Ook de tijdlijn schuift. In oktober 2025 meldde het bedrijf nog dat de leveringen aan klanten in 2026 zouden beginnen 3. In Lissabon noemde Zhao de tweede helft van 2027 1. Tegen de Portugese krant ECO zei hij dat het toestel "als alles goed gaat" in 2028 in Azië de lucht in gaat 7.

Waar het mag vliegen

Ook met een goedkeuring is de ruimte klein. Volgens The Guardian mag het toestel in China alleen vliegen in goedgekeurde parken en recreatiegebieden. Daarnaast kunnen hulpdiensten het inzetten op plekken die moeilijk bereikbaar zijn 1. Buiten China begint Aridge in de Verenigde Arabische Emiraten. Daar gaat het eerste testtoestel naar een proefomgeving van het emiraat Ras al-Khaimah. Het wordt eerst beproefd onder toezicht van de nationale luchtvaartautoriteit GCAA, voordat er sprake is van certificering 4. In zijn eigen bericht over de Web Summit noemt Aridge de Golfregio en Zuidoost-Azië als eerste markten 2. Financieel directeur Michael Du zei tegen ECO dat het bedrijf de toestellen zo snel mogelijk naar Europese klanten wil brengen 7.

Vijf minuten leren vliegen?

"De wereld waarin iedereen gezagvoerder kan zijn, komt eraan", zei Zhao. Volgens hem kan hij iedereen in vijf minuten leren vliegen met het toestel 1. Het bedrijf zelf schetst een ander beeld. Volgens Du is in China nu een vliegbewijs voor ultralichte vliegtuigen nodig, met 30 vlieguren als belangrijkste eis. Aridge praat met de Chinese toezichthouder om die opleiding voor zijn toestel korter te maken 7.

Wat in Europa nodig is

In Europa zijn de regels voor bemande eVTOL's, in de wetgeving VTOL-capable aircraft genoemd, sinds 1 mei 2025 van kracht 810. Een typebevoegdheid voor zo'n toestel krijg je alleen als je al een beroepsvliegbewijs hebt voor vliegtuigen of helikopters, een CPL(A) of CPL(H). Die bevoegdheid is één jaar geldig. Voor verlenging vlieg je minstens twee uur per jaar op het type en leg je een controle af 8. De Europese luchtvaartautoriteit EASA noemt dit een tussenoplossing. Een opleiding vanaf nul speciaal voor deze toestellen bestaat nog niet. De eerste vluchten zijn bewust voor ervaren piloten 9. Met alleen een privévliegbewijs (PPL) kom je er dus niet. Aan een eigen vliegbewijs voor deze toestellen werkt EASA nog 9. Daarnaast moet het toestel zelf door EASA zijn goedgekeurd voordat het hier mag vliegen 10.

Dat maakt de Chinese tweezitter een ander verhaal dan de Nederlandse PAL-V Liberty. Die vliegt als gyroplane, heeft een aanloopbaan nodig en vraagt een privévliegbewijs met een bevoegdheid voor gyroplanes. Ook de 'vliegende' Roadster van Tesla, waar Zhao in Lissabon naar verwees, kwam bij ons al aan bod 1. Hoe een typebevoegdheid voor een eVTOL in de praktijk werkt, lees je in ons stuk over ITA Airways en de luchttaxi van Archer. Wil je zelf de lucht in, dan begint de weg bij een gewoon vliegbewijs. Op Piloot worden lees je hoe die opleiding in elkaar zit.