Volgens de cao bestaat het salaris van een KLM-vlieger uit een leeftijdsbestanddeel, een diensttijdbestanddeel, een functiebestanddeel en algemene salarisbestanddelen. Je salaris stijgt dus mee met je leeftijd en het aantal maanden dat je in dienst bent, en hangt sterk af van je functie en vliegtuigtype1. Doorgroeien naar een hogere functie, zoals gezagvoerder, gaat bij KLM op senioriteit: openstaande functies worden in volgorde van senioriteit toegewezen aan vliegers die een geldige bieding op die functie hebben1. KLM en de pilotenvakbond VNV bereikten op 1 juni 2026 een principeakkoord over een nieuwe cao voor KLM-vliegers met een looptijd van 1 maart 2025 tot en met 28 februari 2027. Dat akkoord is ter goedkeuring aan de VNV-leden voorgelegd3.

Bij de start van de KLM Flight Academy teken je naast een opleidingsovereenkomst direct een arbeidsovereenkomst met KLM. Je treedt pas echt in dienst als verkeersvlieger wanneer je de opleiding met goed gevolg afrondt2. Tijdens de opleiding krijg je vanaf de start een opleidingsvergoeding, in 2026 700 euro bruto per maand. Die vergoeding stopt zodra je als verkeersvlieger bij KLM in dienst treedt en salaris ontvangt2. Na indiensttreding kies je: de totale opleidingskosten, voor 2026 vastgesteld op 163.500 euro, in een keer betalen, of ze verrekenen met je brutosalaris. In dat laatste geval wordt tien jaar lang elke maand een bedrag ingehouden, voor 2026 vastgesteld op 861 euro per maand2. Volgens de cao wordt die opleidingsbijdrage per kalenderjaar geïndexeerd voor de nieuw te starten opleidingsklassen, met de cao-loonsverhoging van de KLM Flight Academy. In de tabel van de cao is de bijdrage 856 tot 861 euro per maand voor de klassen van 2025 en 861 euro voor 20261. In de cao heet dit een uitruil: je volgt de opleiding in ruil voor een lager brutosalaris gedurende 120 maanden na indiensttreding. KLM neemt volgens de cao een deel van de opleidingskosten voor haar rekening, en het verlaagde salaris is ook de grondslag voor vakantiegeld, eindejaarsuitkering en pensioen1. KLM kondigde de regeling op 19 december 2025 aan voor iedereen die vanaf 1 januari 2026 aan de KLM Flight Academy begint. KLM maakte er afspraken over met de Belastingdienst; de VNV is betrokken, met overgangsregelingen voor wie de opleiding tussen 1 januari 2020 en 31 december 2025 heeft afgerond4. Volgens KLM krijgt wie de opleiding aan de KLM Flight Academy met succes afrondt gegarandeerd een baan als piloot bij KLM. KLM zegt nu en in de toekomst een grote behoefte aan nieuwe piloten te hebben4. Lukt het door onvoorziene omstandigheden niet om de opleiding met goed gevolg af te ronden, dan vangt KLM de tot dan toe gemaakte kosten op2. De opleiding duurt ongeveer twee jaar: 9 maanden theorie in Eelde, ongeveer 6 maanden eenmotorig en ongeveer 6 maanden meermotorig vliegen in Eelde (inclusief het CPL-traject), en 3 maanden geïntegreerde MCC- en typebevoegdheidstraining op Schiphol5. Om toegelaten te worden ben je minimaal zeventien jaar bij de start, heb je de Nederlandse of een andere EU-nationaliteit en beheers je het Nederlands zeer goed. Je hebt onder meer een havo-diploma met wiskunde B, natuurkunde, Engels en Nederlands (plus een aanvullende natuurkundecursus) of een vwo-diploma met wiskunde A of B, natuurkunde, Engels en Nederlands; kleurenblindheid is niet toegestaan6. De school noemt een maximum adviesleeftijd van 27,5 jaar, maar hanteert die grens volgens haar FAQ niet strikt7.

Na de KLM Flight Academy stroom je volgens de school door naar KLM als Second Officer op de Boeing 777 of 787, of als First Officer op een Embraer7. Volgens de cao kan KLM sinds 8 september 2025 vliegers aannemen als tweede officier (Second Officer) op de A330, A350, Boeing 777 of 787. Als eerste officier op de Embraer 175, 190 of 295, de Boeing 737 of de A32Xneo kan dat wanneer er geen ongebonden vliegers in dat functieblok zijn met een geldige bieding op die functie1. Als beginnende vlieger zit je in functieblok V. Het functiebestanddeel is daar volgens de cao-tekst van april 2026 550 voor de minst seniore vliegers en loopt met je plaats op de senioriteitslijst op via 600, 800 en 1.000 tot 1.050. Die waarden worden maandelijks met eenzelfde bedrag opgehoogd, afhankelijk van het aantal eerste officieren op de grotere A32Xneo-varianten, dus het zijn minimumwaarden1. Het leeftijdsbestanddeel is 2,5 maal je aantal volle leeftijdsmaanden en het diensttijdbestanddeel 70/12 voor elke volle kalendermaand in actieve dienst bij KLM. Je leeftijd bij indiensttreding telt daardoor mee in je startsalaris1. Wie vanaf 2026 de KLM Flight Academy in ruil voor toekomstig loon volgt, krijgt bij indiensttreding 120 maanden lang een brutosalaris dat is verlaagd met de opleidingsbijdrage; voor 2026 is die bijdrage 861 euro per maand1. Een vast startsalaris in euro's staat niet in de cao; die rekent alleen met de formule1.

De cao deelt de functies in vijf functieblokken in, van hoog naar laag: gezagvoerders op de Boeing 777 en 787 (blok IA) en op de A330 en A350 (blok IB), gezagvoerders op de Boeing 737 en A32Xneo (blok III), eerste officieren op de lange afstand en gezagvoerders op de Embraer (blok IV), en eerste officieren op de korte afstand en tweede officieren (blok V)1. Een functie wordt in volgorde van senioriteit toegewezen aan de vlieger die op dat moment een geldige bieding op die functie heeft. Het hogere functiebestanddeel van een gezagvoerder krijg je vanaf de eerste dag van de maand waarin je de routetraining voor die functie met goed gevolg hebt afgerond1. De cao kent minimumtermijnen: vanaf de opleidingsperiode waarin je in dienst trad, moeten 5 jaar verstreken zijn voordat je in aanmerking komt voor een functie in blok IV, zoals gezagvoerder op de Embraer, 6 jaar voor blok III (gezagvoerder op de Boeing 737 of A32Xneo) en 9 jaar voor blok I (gezagvoerder op de lange afstand)8. Na een toewijzing ben je bovendien een bindingstermijn aan je functie gebonden: in de regel 1 jaar richting een hoger functieblok en 8 jaar voor een andere functie in hetzelfde blok. Vanuit een beginfunctie kun je niet direct gezagvoerder in het hoogste functieblok worden1. Leeftijd en diensttijd samen tellen in de formule voor maximaal 3.050 mee bij vliegers die bij KLM werken1. Ook voor gezagvoerders noemt de cao geen bedragen in euro's, alleen de formule met het functiebestanddeel1.

Volgens de minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid was in april 2025 de laatst bij het ministerie aangemelde cao voor KLM-vliegers op vleugelvliegtuigen de cao met een looptijd van 2 maart 2023 tot en met 28 februari 20259. In de bijgewerkte cao-tekst van april 2026 zijn latere afspraken tussen KLM en de VNV verwerkt tot en met 28 april 2026, zoals de nieuwe financiering van de KLM Flight Academy en de inschaling op de A3501. In een principeakkoord van september 2023 spraken VNV en KLM een loonstijging af van gemiddeld 5,5 procent per jaar over twee jaar, ingaand op 1 september 2023, plus een eenmalige uitkering van 2 procent omdat de vorige cao al sinds maart 2023 was afgelopen10. De vermenigvuldigingsfactor in de salarisformule is in de cao-tekst van april 2026 vastgesteld op 3,5876 per 2 maart 2023, 3,6594 per 1 september 2023, 3,8789 per 1 oktober 2023, 3,9953 per 1 juli 2024 en 3,9993 per 1 januari 20251. Volgens het principeakkoord van 1 juni 2026 komt er in plaats van terugwerkende kracht een eenmalige bruto uitkering van 1 procent over de tussenliggende periode, afhankelijk van het moment van ratificatie, en per 1 januari 2027 een aanvullende loonstijging van 1,5 procent, gekoppeld aan productiviteitsmaatregelen. Ook zou de reisregeling vanaf 1 januari 2027 worden uitgebreid met een betaalde upgrade naar Premium Comfort3. Volgens de VNV was de vorige cao bij dat akkoord bijna een jaar verlopen. Na ratificatie door de leden kan de nieuwe cao formeel in werking treden3. Een bericht over de uitslag van die ledenraadpleging stond in oktober 2026 nog niet in het nieuwsoverzicht van de VNV11. Volgens Luchtvaartnieuws (26 mei 2026) zat in het principeakkoord tussen KLM en de VNV een salarisverhoging van 3,25 procent, die volgens de VNV nooit onderwerp van discussie was. Dat cijfer staat niet in het eigen persbericht van de VNV over het akkoord, dat andere loonafspraken noemt. De leden zouden volgens Luchtvaartnieuws in juli 2026 stemmen18. Volgens hetzelfde bericht van Luchtvaartnieuws (26 mei 2026) moet de VNV in het najaar van 2026 alweer met KLM gaan praten over de cao voor KLM-vliegers voor de periode na februari 202718. Volgens het principeakkoord van 1 juni 2026 tussen KLM en de VNV kunnen vliegers die vanaf 1 januari 2027 met pensioen gaan de reisregeling blijven gebruiken tot en met de leeftijd van 62 jaar, ook als zij eerder met pensioen gaan3. De cao-tekst voor KLM-vliegers van april 2026 bevat een inflatieclausule: was de jaarmutatie van de afgeleide consumentenprijsindex van het CBS in december 2024 meer dan 3 procent, dan volgde per 1 januari 2025 een loonsverhoging ter hoogte van het verschil, met een maximum van 2 procent1. Op 22 september 2026 reageerde de VNV op uitspraken van het gerechtshof in het hoger beroep van voormalige Martinair-vrachtvliegers tegen KLM en de VNV. Die procedure vloeit voort uit de overgang van de Martinair-vrachtactiviteiten naar KLM per 1 januari 201419.

In augustus 2025 sloten VNV en KLM een akkoord waarin piloten onder meer in de zomer van 2026 een dag per maand extra werken en KLM eens per kwartaal een extra dag in hun weekend mag inplannen. Daartegenover werd de regeling waarmee piloten eens per jaar met korting reizen structureel gemaakt12. De formele afmeldtijd op Schiphol blijft volgens het principeakkoord van 1 juni 2026 30 minuten, maar vanaf het IATA-winterseizoen 2026-2027 wordt bij de schema's van vliegers gerekend alsof die 40 minuten is. Geeft de zwaarte van een schema daardoor aanleiding tot een extra vlieger, dan krijgen vliegers in plaats daarvan een extra rustdag3. In januari 2025 sloten de VNV en KLM een principeakkoord om de intercontinentale zomerdienstregeling zeker te stellen: externe piloten werden via wetleasing ingehuurd, twee Second Officers konden op een viermansoperatie worden ingezet en KLM kreeg meer ruimte om instructievluchten in te delen20. Volgens de VNV beperkte dat akkoord van januari 2025 de invloed van vliegers op hun werkdagen en vrije tijd. Het had een looptijd tot april 2026 en daartegenover stond een eenmalige vergoeding van ongeveer een half maandsalaris20. Volgens het akkoord van augustus 2025 tussen de VNV en KLM mag KLM verplichte simulatortrainingen en examens voortaan in de weekenden van de vliegers indelen. Voor de zomer van 2026 zijn ook afwijkende afspraken gemaakt over de vakantiedagen van piloten12.

Vliegers die KLM bij KLM Cityhopper tewerkstelt, vallen onder de cao voor KLM-vliegers: volgens artikel 7.5 kan KLM een vlieger bij indiensttreding tewerkstellen bij KLM Cityhopper, waarna de aanvullende of afwijkende bepalingen van Bijlage 21 gelden1. In de salarisformule tellen leeftijd en diensttijd voor vliegers in regiofuncties bij KLM Cityhopper voor maximaal 1.900 mee, tegenover 3.050 bij KLM. Afhankelijk van de verhouding tussen de Embraer-vloot en de Boeing 737- en A32Xneo-vloot kan dat maximum voor een deel van de meest seniore Cityhopper-vliegers 2.850 zijn1. Volgens een lid kreeg je in 2007 tijdens de typeopleiding bij KLM Cityhopper een functiebetaling van F=0, en na de training een deel van de functiebetaling van F=300 weer terug13. In 2008 schreef een lid dat de functiepay voor een First Officer op de Fokker 70 en 100 bij indiensttreding 300 was zodra je de training had afgerond, net als voor de co-piloten op de andere types14. Een lid verwachtte in 2008 dat je na ongeveer een jaar als First Officer op de Fokker 50 gezagvoerder kon worden en na anderhalf jaar waarschijnlijk op een functiepay van 750 zat (inclusief 200 voor gezagvoerder), een sprong van 1.250 euro bruto per maand in anderhalf jaar13. Volgens een lid werkte je in 2006 bij KLM Cityhopper op de Fokker 70 en 100 ongeveer 20 dagen per 28 dagen, met 1 vrije dag per 6 nachtstops, en was je ongeveer 10 nachten per maand van huis15. Een Cityhopper-vlieger schreef in 2008 dat het salaris in het begin een grote stap terug was, maar dat het bij KLM vrij vlot stijgt; het aantal bestemmingen op de Fokker 50 viel tegen13.

Een lid zette in november 2017 dezelfde salarisformule op het forum, toen met een factor van 3,0318 en een functiebestanddeel van 400 voor een beginnende Second Officer; vakantiegeld en eindejaarsuitkering kwamen daar nog bij16. Een lid schatte in december 2017 de doorstroom van Second Officer naar gezagvoerder op de Embraer op ongeveer 9,5 jaar, naar First Officer op de intercontinentale vloot op ongeveer 13 jaar, naar gezagvoerder op de Boeing 737 op 14 jaar en naar gezagvoerder intercontinentaal op 20 jaar, afhankelijk van economie, groei en pensioneringen. De winstuitkering lag volgens hem tussen 0 en 20 procent van het jaarsalaris16. Een piloot schreef in februari 2017 dat hij een opleidingsschuld van ongeveer 140.000 euro in vijf jaar afloste, eerst bij Transavia en daarna bij KLM, mede dankzij de aftrekbaarheid van opleidingskosten en een tegemoetkoming in de studiekosten van KLM. Het salaris bij KLM stijgt volgens hem vrij snel17.