De Canadese politie beschuldigt Geoffrey Wall (59), een oud-gezagvoerder van Air Canada, ervan dat hij tussen 2009 en 2025 als gezagvoerder meer dan 900 binnenlandse en internationale vluchten vloog zonder de verplichte Airline Transport Pilot Licence (ATPL) 1. Wall had wel een geldige Commercial Pilot Licence (CPL), bevestigt Air Canada 2. Volgens de politie misleidde hij zijn werkgever en Transport Canada met vervalste licentiedocumenten. Hij is aangeklaagd voor onder meer fraude en het gebruik van vervalste documenten 13. Een rechter heeft zich nog niet over de aanklachten uitgesproken 4.

Geldige CPL, maar geen ATPL

Het gaat niet om iemand die nooit een vliegbrevet had. Volgens Air Canada was Wall tijdens zijn hele dienstverband een volledig opgeleide piloot met een geldige CPL, die de verplichte terugkerende trainingen haalde 2. In Canada mag een CPL-houder in de commerciële luchtvaart als copiloot vliegen. Gezagvoerder mag hij alleen zijn op een toestel waarvoor één piloot volstaat (CAR 401.30) 5. Wie gezagvoerder wil zijn op een toestel met een minimumbemanning van twee piloten, heeft een ATPL nodig (CAR 401.34) 5. Die licentie had Wall volgens de politie niet 1. Air Canada schrijft dat hij als gezagvoerder de verplichte ATPL miste 2. Meer over de verschillen lees je in onze uitleg over wat een CPL is en over wat een (frozen) ATPL is.

De politie en Air Canada noemen geen verlopen medische verklaring, type rating of vaardigheidscheck. De verdenking gaat over de licentie zelf: volgens de politie gebruikte Wall frauduleuze pilotenlicenties en gaf hij daarmee een verkeerd beeld van zijn kwalificaties aan Air Canada en Transport Canada 13. Hij vloog volgens de politie als gezagvoerder op de Boeing 767, 777 en 787 63. Tussen 2009 en 2025 verdiende hij volgens de politie ruim 2,9 miljoen Canadese dollar aan salaris 1.

Hoe de zaak aan het licht kwam

Volgens rechercheur-brigadier Chad Mitchell van de politie van Peel begon het met een routinematige operationele evaluatie in maart 2025 op Terminal 1 van Toronto Pearson. Daarbij vielen afwijkingen op in de licentiedocumenten die Wall liet zien 7. Air Canada zegt dat het Wall direct na de ontdekking uit actieve dienst haalde en de zaak zelf bij Transport Canada meldde 2. Daarna volgde een onderzoek van Transport Canada 7. Volgens de politie ging Wall in 2025 na 27 jaar bij Air Canada met pensioen, voordat het onderzoek van de toezichthouder en het strafrechtelijk onderzoek begonnen 1. The Globe and Mail schrijft dat hij met pensioen ging nadat Transport Canada een onderzoek naar zijn licenties was begonnen 4.

Na dat onderzoek van Transport Canada startte de politie van Peel in januari 2026 het strafrechtelijk onderzoek Project Icarus 1. Rechercheurs doorzochten de woning van Wall en kregen via gerechtelijke bevelen bewijs dat Wall volgens de politie zowel Air Canada als Transport Canada misleidde 1.

De aanklacht en de stand van de zaak

Op 1 juni 2026 werd Wall, die in Barrie in Ontario woont, gearresteerd. De politie klaagde hem aan voor fraude boven 5.000 dollar, twee keer het gebruiken van vervalste documenten (uttering forged documents), drie keer het bezit van een vervalst merkteken (possession of counterfeit mark) en het misleiden van de politie (public mischief) 13. Volgens de politie probeerde Wall met een valse aangifte bij de politie te verhullen wat hij had gedaan 37. De politie maakte de zaak op 9 juni bekend op een persconferentie 3.

Bij de eerste zitting op 29 juni bij de Ontario Court of Justice in Brampton werd de zaak twaalf weken aangehouden 74. Walls advocaat David Humphrey zei toen dat hij uitgebreid bewijsmateriaal van de aanklager had ontvangen, maar het nog niet had bestudeerd 4.

Wat Air Canada, Transport Canada en de vakbond zeggen

Volgens Air Canada kwam de veiligheid niet in gevaar. Alle piloten van de maatschappij volgen elke zes maanden een verplichte terugkerende training en krijgen elke twaalf maanden een vliegcontrole door een controlepiloot die door Transport Canada is gecertificeerd. De juiste licentie noemt Air Canada wel een essentieel onderdeel van de veiligheid. Daarom neemt de maatschappij de zaak zeer serieus 2. Air Canada controleerde alle piloten en vond geen andere gevallen. Licenties worden volgens de maatschappij twee keer per jaar door een controlepiloot gecontroleerd. Air Canada zegt die fysieke controle te hebben aangescherpt en nu ook de originele documenten van Transport Canada te verifiëren 2.

Gevraagd naar de veiligheid zei plaatsvervangend korpschef Nick Milinovich van de politie van Peel dat licentie-eisen niet voor niets bestaan. Wie zijn kwalificaties verkeerd voorstelt, schept volgens hem een veiligheidsprobleem 37. Volgens korpschef Nishan Duraiappah zou Wall honderdduizenden passagiers in gevaar hebben gebracht 1. Een concreet veiligheidsincident op zijn vluchten noemen politie, Air Canada en Transport Canada in hun verklaringen niet 128.

Transport Canada legde een boete op van 67.500 Canadese dollar voor achttien overtredingen van CAR 401.03(1)(a): het uitoefenen van de rechten van een licentie zonder de juiste licentie te hebben. De overtredingen vonden volgens de lijst van Transport Canada plaats tussen 6 december 2024 en 9 maart 2025 9. Die lijst noemt geen namen. Volgens The Globe and Mail bevestigde Transport Canada dat de boete Wall betreft 6. Minister van Transport Steven MacKinnon zei dat het systeem om zulke gevallen op te sporen had gewerkt en dat de regering de zaak zou onderzoeken en verbeteringen zou doorvoeren als die nodig waren 3.

Wall was volgens de politie onder meer voorzitter van de Master Executive Council, het bestuur van de Air Canada Pilots Association (ACPA) 1. Die vakbond ging in 2023 op in de Air Line Pilots Association (ALPA). ALPA laat weten alle regels voor licenties serieus te nemen 6.

Tijdlijn van de zaak

Zo controleert Canada licenties en medische keuringen

Volgens de Canadian Aviation Regulations (CARs) mag niemand als bemanningslid optreden zonder de juiste en geldige licentie en de juiste medische verklaring. Een bemanningslid moet die ook kunnen tonen (CAR 401.03) 5. Voor luchtvaartmaatschappijen geldt daarnaast CAR 705.106: een maatschappij mag niemand als gezagvoerder of tweede piloot laten vliegen zonder de licentie en bevoegdheden uit deel IV, een geldige pilot proficiency check (PPC) op het type, een afgeronde of lopende line check, voldoende recente ervaring op het type en het afgeronde trainingsprogramma van de maatschappij 5. De medische verklaring bij een CPL of ATPL is voor beroepsvliegers twaalf maanden geldig. Vanaf 60 jaar, of vanaf 40 jaar bij eenpilootvluchten met passagiers, is dat zes maanden (CAR 404.04) 5.

Air Canada zegt dat Wall de verplichte terugkerende trainingen haalde of overtrof 2. De politie stelt dat hij met vervalste licentiedocumenten werkte 1. Transport Canada wil sinds deze zaak dat licenties bij elke PPC opnieuw worden nagelopen 10.

Zo is het geregeld onder EASA, in Nederland en België

In Europa staan vergelijkbare regels in Part-FCL. Met een CPL mag je in het commerciële luchtvervoer copiloot zijn. Gezagvoerder mag je dan alleen zijn op een eenpiloottoestel (FCL.305). Wie in het commerciële luchtvervoer gezagvoerder wil zijn op een toestel met twee piloten, heeft een ATPL nodig (FCL.505) 11. Voor een ATPL(A) heb je onder meer 1.500 vlieguren nodig, waarvan 500 in operaties met meer piloten (multi-pilot) (FCL.510.A) 11. De medische eisen staan in Part-MED: een medisch certificaat klasse 1 is twaalf maanden geldig. Vanaf 60 jaar, of vanaf 40 jaar bij eenpilootvluchten met passagiers, is dat zes maanden (MED.A.045) 11. Hoe die keuring verloopt, lees je in onze uitleg over de medische keuring klasse 1.

Ook de maatschappij heeft eigen plichten, in Part-ORO. Elk bemanningslid moet een licentie en bevoegdheden hebben die passen bij zijn taken (ORO.FC.100). De maatschappij wijst als gezagvoerder alleen iemand aan die volgens Part-FCL als gezagvoerder bevoegd is (ORO.FC.105). Huurt een maatschappij freelancers in, dan moet zij zelf controleren of die aan de eisen voldoen 12. De operator proficiency check is zes maanden geldig, de line check twaalf maanden (ORO.FC.230) 12. Gegevens over de licentie van een bemanningslid bewaart de maatschappij zolang hij de rechten van die licentie bij haar uitoefent. Training, checks en kwalificaties bewaart zij drie jaar (ORO.MLR.115) 12. Wat er bij een nieuw type bijkomt, lees je in onze uitleg over de type rating.

In Nederland geeft de Inspectie Leefomgeving en Transport, via haar onderdeel CAA NL, de pilotenlicenties af. Een ATPL(A) kun je vanaf 21 jaar aanvragen. Een CPL(A) of ATPL(A) is onbeperkt geldig, maar class en type ratings hebben een eigen geldigheid 13. In België is dat het Directoraat-generaal Luchtvaart (DGLV) van de FOD Mobiliteit en Vervoer, dat ook bekendstaat als Belgian Civil Aviation Authority 14. Meer daarover lees je in onze uitleg over de BCAA en de medische keuring in België.

Wat Transport Canada nu van maatschappijen vraagt

Transport Canada wijst in CASA 2026-09 zelf de controlepunten aan. Licenties moeten bij indiensttreding, tijdens het werk en bij het afgeven van een licentie of type rating op geldigheid en echtheid worden gecontroleerd. Van nieuwe piloten verwacht Transport Canada dat hun papieren vóór de eerste vlucht zijn vergeleken met de gegevens van de toezichthouder. De PPC noemt Transport Canada een kritisch controlemoment en geen administratieve formaliteit: licenties en documenten moeten daarbij opnieuw worden nagelopen en verschillen tussen systemen moeten worden gemeld 10. Volgens Transport Canada wijst de nog lopende zaak op mogelijke zwakke plekken in het hele systeem, onder meer bij de verificatie, het toezicht en de verlenging van licenties. De toezichthouder kondigt een interne herziening aan 10.

John Gradek, oud-bestuurder bij Air Canada en hoogleraar luchtvaartmanagement aan McGill University, zegt tegen CBC dat de zaak vragen oproept over de communicatie tussen luchtvaartmaatschappijen en Transport Canada 8.

Eerdere zaken met licentiefraude

Op 2 maart 2010 arresteerde de politie op Schiphol de Zweed Thomas Salme in de cockpit van een Boeing 737 van Corendon Airlines, kort voor vertrek naar Ankara met 101 passagiers aan boord 1516. Salme gaf toe dat hij dertien jaar met een vervalste ATPL had gevlogen, onder meer voor maatschappijen in het Verenigd Koninkrijk, België en Italië 16. Die licentie was volgens de aanklager gebaseerd op een verlopen Zweedse licentie 15. De politie handelde op een tip van de Zweedse autoriteiten. Een Nederlandse rechter legde hem een boete van 2.000 euro en een vliegverbod van een jaar op 16.

Begin 2019 werd bekend dat South African Airways bij onderzoek naar een meldingsplichtig voorval had ontdekt dat de ATPL van senior eerste officier William Chandler vervalst was. Volgens de Mail & Guardian ging het om een vlucht van Johannesburg naar Frankfurt 17. Hij had volgens de maatschappij wel een geldige CPL. De politie arresteerde hem en hij moest op verdenking van fraude voor de rechter verschijnen 18.

In juni 2020 zei de Pakistaanse minister van Luchtvaart dat 262 van de 860 actieve pilotenlicenties in Pakistan mogelijk met examenfraude waren verkregen. PIA zette 150 van haar 434 piloten aan de grond. EASA schorste daarna de vergunning van PIA om naar de EU te vliegen 19. Die schorsing werd eind november 2024 opgeheven 20.