De verslaggever opent de video met het 70-jarig bestaan van Rotterdam The Hague Airport en vraagt Rogier van der Zanden of het als hun vliegveld kan worden gezien. Rogier zegt dat zij het zo vinden, maar noemt dat een Rotterdammer daar ruzie over zou kunnen krijgen. De verslaggever gaat daarna terug naar 1956, toen de luchthaven opende.

Eerdere luchthaven en begin in Zestienhoven

Rogier van der Zanden vertelt dat er al een luchthaven was in de Waalhaven in 1920. Die was voor de haven en ook voor passagiersvluchten, maar ging tijdens de oorlog verloren. Rotterdam had daarna lang geen luchthaven. In de jaren vijftig nam de behoefte weer toe, onder meer door vakantievluchten. Een spreker noemt dat een Rotterdammer anders naar Amsterdam zou moeten reizen. Archiefmateriaal toont de aanleg in de polder Zestienhoven en meldt dat een klein verkeersvliegtuig van een van de drie Britse luchtvaartondernemingen officieel als eerste landde.

Geluidsoverlast, uitbreiding en sluitingsdiscussies

Rogier van der Zanden zegt dat het kleinschalig begon en in de loop der jaren iets uitgebreid werd. Een nieuw gebouw kwam in de jaren zestig en de baan werd iets verlengd. Hij noemt de ligging dicht bij woonwijken, dorpskernen en steden als reden voor beperkte mogelijkheden. In 1971 werd in de Rotterdamse gemeenteraad de vraag opgeworpen om te sluiten vanwege geluidsoverlast. Archiefmateriaal toont een enquête en een stem die hoopt aan te tonen dat de luchthaven niet zo ongunstig ligt. Die stem pleit voor uitbreiding met een gedraaide baan die beter zou liggen ten opzichte van woongebieden.

Naamsverandering en reacties

De verslaggever vraagt wanneer Zestienhoven Rotterdam The Hague Airport werd. Rogier van der Zanden zegt dat het oorspronkelijke plan in 2000 was, op verzoek van de gemeente Den Haag. Den Haag wilde zich als stad van vrede en recht op de kaart zetten met een eigen luchthaven. In Ypenburg waren woningen gebouwd, waardoor dat plan niet doorging. De naamswijziging ging toen niet door. Archiefmateriaal noemt een economische impuls voor Den Haag en stelt dat Den Haag overal op de kaart komt te staan als vliegbestemming. Een stem in het archiefmateriaal zegt dat het Rotterdam Airport moet blijven omdat het in Rotterdam ligt. In hetzelfde fragment wordt gezegd dat men als klein land ruimhartiger moet denken en dat het idee binnen de geledingen van Rotterdam Airport met enthousiasme ontvangen is. De spreker zegt daarna dat de naamswijziging in 2010 alsnog kwam.