Michelle Khare zet in deze video een vraag op de proef die veel mensen zichzelf stellen: kun je een verkeersvliegtuig landen als beide piloten uitvallen? Ze noemt een peiling waaruit blijkt dat een derde van de Amerikanen denkt dat dat met hulp van de luchtverkeersleiding lukt. Onder haar eigen volgers op Instagram dacht 48 procent het zelf te kunnen. Ze test het in een bewegende Boeing 737 NG-simulator, waarin iedereen vastgegespt moet zitten omdat een harde landing ook echt hard aankomt. Jim speelt de rol van luchtverkeersleider en krijgt de opdracht haar te helpen, terwijl hij het scenario onderweg moeilijker maakt met een motorbrand.

De radio vinden en contact maken

De eerste hindernis is de cockpit zelf. Michelle moet de juiste stoel kiezen, de headset opzetten en de knop vinden waarmee ze kan zenden. Ze benadert het als een escape room en zoekt tussen de honderden schakelaars naar iets met mic of ATC. Volgens Jim kan ze, als dat te lang duurt, al ver voorbij Las Vegas zijn en zelfs zonder brandstof komen te zitten. Uiteindelijk vindt ze de zendknop en meldt ze dat iedereen aan boord is uitgeschakeld. Jim vraagt naar positie, hoogte, koers, brandstof en het aantal mensen aan boord. Op het middelste scherm leest ze 3180 pounds brandstof af. Ze schat in dat het vliegtuig vol zit. Haar enige luchtvaartervaring was een dag training als luchtverkeersleider, twee jaar eerder.

Werken met de autopilot

Omdat het contact maken veel tijd kostte, zit het toestel te dicht bij de luchthaven om nog rustig te dalen. Jim laat haar een rondje van 360 graden naar rechts vliegen. Op het MCP-paneel, het bedieningspaneel van de autopilot, staan 310 voor de snelheid, 268 voor de koers en 24000 voor de hoogte. Michelle draait de koers naar 020 en zet de hoogte op 22.000 voet. Achteraf legt ze uit dat de autopilot niet alles zelf doet: je moet hem vertellen hoe snel hij vliegt, naar welke hoogte hij daalt en met welke verticale snelheid. In de eindnadering zet ze het landingsgestel uit, kiest ze flaps 15 en draait ze de autobrake naar max.

Motorbrand en met de hand vliegen

Vlak voor Las Vegas valt de autopilot weg en meldt Jim vogels in de buurt. Daarna gaat de brandwaarschuwing van de rechtermotor af. Michelle trekt aan de verlichte hendel en draait hem om, waarmee de brandstof naar die motor wordt afgesloten en een blusser vrijkomt. Met één motor moet ze vol vermogen geven, met het linker roerpedaal tegensturen en het symbooltje op het primaire vluchtscherm binnen de magenta lijnen houden. Ze vergelijkt het met een auto die aquaplaneert. Een opdracht om het vermogen terug te nemen vertaalt ze verkeerd, waardoor ze juist meer gas geeft. Na meerdere pogingen die eindigen in een crash krijgt ze het toestel op de baan. Jim stuurt de brandweer naar haar toe. Michelle bedankt hem en alle luchtverkeersleiders.