In de eerste aflevering van Pilotendroom volgt Transavia drie studenten die aan de pilotenopleiding van de maatschappij beginnen. Enes is 33 en komt uit Tiel. Hij wil al van kinds af aan piloot worden. Joëlle is 20 en komt uit Uitgeest. Martin is 29 en komt uit Bergentheim. Volgens de voice-over moeten ze eerst de theorie-examens halen voordat het vliegen begint. Twee pittige jaren liggen voor hen en niet iedereen haalt de eindstreep. De studenten hebben veel geld in de opleiding gestoken. Een van hen noemt zijn studieschuld groot.

Afscheid van het oude leven

Joëlle spreekt nog één keer af met vrienden in haar stamcafé voordat ze de boeken in duikt. Haar vrienden vinden het stoer dat ze als vrouw piloot wil worden. Joëlle vertelt dat haar liefde voor het vliegen begon toen ze een vrouwelijke captain in de cockpit zag. Daarvoor dacht ze dat het een mannenberoep was. Ze verhuist naar Lelystad, maar haar vrienden beloven langs te komen. Enes is een familieman. Samen met zijn vrouw besloot hij de komende twee jaar apart te wonen: hij blijft hier voor de studie, zijn vrouw en zoontje gaan naar Duitsland, waar de schoonouders kunnen oppassen. Hij zal zijn zoontje vooral missen in de tijd dat die snel groeit. Dagelijks videobellen en de weekenden samen moeten het gemis verzachten.

Martin verhuist naar Lelystad

Martin woonde ongeveer twintig jaar in hetzelfde huis in Bergentheim. Hij werkt als bandenmanager bij het raceteam Ten Kate Racing, dat in het wereldkampioenschap World Superbike rijdt. Dat werk stopt hij voor de opleiding, al hoopt hij het team later met Transavia naar wedstrijden te vliegen. Met hulp van zijn familie verhuist hij naar een huis in Lelystad, dat hij deelt met drie studiegenoten. Op zondagavond hangt zijn uniform klaar voor de introductieweek.

De kick-off op Schiphol

De klas bestaat uit twaalf studenten. Martin vertelt dat hij zes of zeven jaar niet meer heeft gestudeerd en dat het wennen wordt om weer zoveel stof te leren. Op de kick-offdag spreekt een instructeur van Transavia, first officer en instructeur op de Boeing 737, de klas toe. Hij noemt de opleiding voor sommigen een carrièreswitch en een flinke investering. Volgens hem ligt de verantwoordelijkheid nu bij de studenten zelf: de opleiding moet hun eerste, tweede en derde prioriteit zijn. Doorzettingsvermogen noemt hij het belangrijkste. Volgens de studenten werd de sfeer daarna een stuk serieuzer.