Jongeren in het Verenigd Koninkrijk die hun vliegbrevet willen halen, kunnen een van vier vliegbeurzen van 7.500 pond per stuk winnen. De Worshipful Company of Coachmakers and Coach Harness Makers, een eeuwenoud Londens gilde, biedt ze aan samen met de Leatherland Flying Training Trust: samen 30.000 pond voor jongeren van 17 tot 30 jaar die in Engeland of Wales hun PPL willen halen om voor hun plezier te vliegen 1. Aanmelden kan tot en met 31 januari 2027 en vliegervaring is niet nodig 1. Daarnaast is er een beurs van maximaal 10.000 pond om te leren vliegen in een Tiger Moth, de tweedekker die in 1931 voor het eerst vloog 2. Wij zetten op een rij wat de beurzen dekken, wie in aanmerking komt en welke beurzen en financieringsroutes er in Nederland en België zijn.

Wie zit achter de beurzen?

De Coachmakers kregen in 1677 hun oorkonde van koning Karel II en zijn daarmee een van de oude gilden van de City of London 3. Het gilde zamelt geld in voor goede doelen en helpt jongeren op weg naar een loopbaan, vooral in de lucht- en ruimtevaart, de auto-industrie en het koetsenbouwersvak 1. Een eigen commissie van leden met ervaring in de luchtvaartindustrie en in de militaire, burger- en privéluchtvaart selecteert de winnaars 4. De vier vliegbeurzen worden betaald samen met de Leatherland Flying Training Trust, opgericht om de nalatenschap te beheren van Derek Leatherland, een fervent vlieger die vliegclubs en kleine vliegvelden steunde 1.

Wat dekt een beurs?

Elke beurs is 7.500 pond waard en bedoeld voor een volledige Britse of EASA-PPL. De beurs betaalt normaal gesproken ongeveer de helft van de kosten van de standaarduren voor het brevet; de rest betaal je zelf 1. Het geld komt in delen, op vertoon van bonnen of facturen voor gevolgde lessen, en gaat naar jou of rechtstreeks naar je vliegschool. Elke betaling dekt normaal de helft van de kosten en mag naar vlieglessen, grondlessen, uitrusting, software, boeken en examengeld 1.

De beurzen zijn bedoeld voor recreatief vliegen. De Coachmakers en de Leatherland-stichting willen jongeren het vliegen laten ontdekken en tegelijk vliegclubs en kleine vliegvelden steunen 1. Daarom gelden ze niet voor het Britse nationale brevet NPPL of voor een beroepsopleiding 1. Je kiest zelf een vliegschool in Engeland of Wales, die een geldige erkenning van de Britse CAA als Approved Training Organisation moet hebben 1. Elk half jaar bespreken de Coachmakers je voortgang met je 1.

Wie komt in aanmerking?

Je kunt meedoen als je 17 tot 30 jaar bent, in het Verenigd Koninkrijk woont en Brits staatsburger bent of onbeperkt en blijvend in het land mag wonen en werken 15. Je dertigste verjaardag moet na 31 augustus vallen van het jaar waarin de beurs wordt toegekend 5. Je mag niet eerder een vergelijkbare vliegbeurs hebben gehad; een beurs van de Air Cadets of een andere beurs van hooguit vijf uur telt niet mee 1.

Vliegervaring is niet nodig. De commissie zoekt echte interesse in de luchtvaart en raadt aan om voor je aanmelding een proefles te nemen 1. Er zijn geen selectietests: de Coachmakers en de Leatherland-stichting zeggen te investeren in de persoon en zijn of haar ontwikkeling 1. Voor je begint, heb je een medische verklaring nodig, normaal een Class 2-keuring van de Britse CAA 1. Tijdens de beurs volg je geen andere vliegopleiding 5.

Belangrijke data en aanmelden

Je meldt je aan met het online aanmeldformulier op de website van de Coachmakers. Wie door de eerste ronde komt, hoort dat uiterlijk 20 februari 2027 en wordt op 27 of 28 februari uitgenodigd voor een gesprek met een kleine commissie van ervaren luchtvaartmensen in het zuidoosten van Engeland; reiskosten zijn voor eigen rekening. Op 5 maart 2027 horen de winnaars het nieuws en rond Pasen 2027 begint de opleiding 1. Winnaars worden ook uitgenodigd voor het jaarlijkse Aerospace Industry Dinner in november in Londen, waar ze een oorkonde krijgen in het bijzijn van topmensen uit de Britse en Europese luchtvaartindustrie 4.

Tot 10.000 pond om in een Tiger Moth te leren vliegen

Wie van klassieke vliegtuigen houdt, kan ook meedingen naar de De Havilland Flying Scholarship. Die beurs is maximaal 10.000 pond waard en betaalt normaal het grootste deel van een PPL op de DH82A Tiger Moths van de Cambridge Flying Group op vliegveld Old Warden 2. De Coachmakers kennen de beurs sinds 2014 elk jaar toe, om de techniek en het vliegen met klassieke vliegtuigen levend te houden; ook deze beurs is niet bedoeld voor een beroepsopleiding 2.

Aanmelden voor de beurs van 2027 kan tot en met 30 juni 2027. Kandidaten op de shortlist komen op zaterdag 26 september 2027 naar een selectiedag bij de Shuttleworth Collection in Old Warden en maken na hun gesprek een korte vlucht in een Tiger Moth 2. Je moet op 1 september 2027 ouder zijn dan 18 jaar, op 31 augustus 2028 jonger dan 35 jaar en in het Verenigd Koninkrijk wonen 2.

De Coachmakers staan niet alleen. Ook de Air League, met vliegbeurzen van 3, 5 of 12 uur, opent op 1 december 2026 een nieuwe ronde 6, en de Honourable Company of Air Pilots biedt PPL-beurzen tot 40 vlieguren, met aanmeldformulieren die meestal vanaf eind november of begin december beschikbaar zijn 7. Ook die beurzen zijn bedoeld voor wie in het Verenigd Koninkrijk woont.

Beurzen en financiering in Nederland en België

In Nederland en België loopt de voordeligste weg naar de lucht via het zweefvliegen, en voor wie beroepsvlieger wil worden zijn er regelingen van luchtvaartmaatschappijen en van Defensie. Dit zijn de routes die je nu kunt gebruiken.

Zweefvliegen: jong beginnen voor weinig geld

In Nederland kun je vanaf 14 jaar leren zweefvliegen en vanaf 16 jaar je brevet halen, de SPL. Bij de meeste clubs krijg je als lid de vlieglessen gratis; je investeert vooral tijd en doorzettingsvermogen 8. Jongeren betalen bij de KNVvL bovendien een lagere contributie: als junior ben je in 2026 voor de afdeling Zweefvliegen 121,08 euro per jaar kwijt en voor Gemotoriseerd Vliegen 60,26 euro. Junior ben je tot 1 januari van het jaar waarin je 19 wordt 9. In Vlaanderen begin je ook vanaf 14 jaar; met zo'n 1.000 euro per jaar kom je volgens de Liga van Vlaamse Zweefvliegclubs al een heel eind, en de instructeurs van de Liga zijn gratis 10. De Royal Belgian Air Cadets, gesteund door de Luchtmacht, bieden jongeren vanaf 15 jaar een opleiding met de nadruk op zweefvliegen 11.

Opleiden bij een luchtvaartmaatschappij

Bij de KLM Flight Academy teken je bij de start een arbeidsovereenkomst met KLM en krijg je een opleidingsvergoeding van 700 euro bruto per maand. Na je indiensttreding betaal je de opleidingskosten, voor 2026 vastgesteld op 163.500 euro, in één keer of via een inhouding op je brutosalaris van 861 euro per maand gedurende tien jaar 12. KLM voerde die regeling in voor studenten die vanaf 1 januari 2026 beginnen 13. Volg je de opleiding via de bachelor Airline Pilot en Management van de Hanzehogeschool, dan betaal je voor het deel aan de Hanze gewoon collegegeld 14. Bij het Airline Pilot Program van Transavia betaal je 65.000 euro zelf en neemt Transavia onder meer de type rating voor zijn rekening; solliciteren kan op dit moment niet, maar met een jobalert hoor je als eerste wanneer het weer kan 15. In België kost het deels gesponsorde MPL-cadettenprogramma van Brussels Airlines 112.500 euro inclusief btw, te betalen in drie termijnen 16.

Werken en leren tegelijk

Met het Wingman Program van House of Pilots werk je bij een van de partnerbedrijven en spaar je je loon voor de opleiding bij EPST, met een financieel plan en een coach. De totale opleidingskosten zijn 114.500 euro; informatieavonden staan gepland op 3 november en 1 december 2026 17.

Betaald opgeleid worden bij Defensie

Bij Defensie volg je de vliegeropleiding als militair. In Nederland word je officier-vlieger via een opleiding van vier jaar: eerst de officiersopleiding aan de KMA in Breda, dan de elementaire vliegeropleiding in Woensdrecht en daarna een vervolgopleiding in Europa of Amerika. Je bent tussen 17 jaar en 30 jaar en 3 maanden oud, en de vacature noemt een salaris van 4.200 tot 5.600 euro 18. De Belgische Defensie zoekt piloten tot 25 jaar met een diploma secundair onderwijs; inschrijven kan tot en met 13 april 2027 en de opleiding begint op 16 augustus 2027 19. Bij de Belgische Defensie word je tijdens je opleiding voltijds betaald 20.

Wat betekent dit voor jou?

Woon je in het Verenigd Koninkrijk, dan is dit een mooie kans om ongeveer de helft van je PPL betaald te krijgen, op basis van motivatie en niet op testscores. Woon je in Nederland of België, dan zijn deze Britse beurzen niet voor jou bedoeld, maar de les is dezelfde: wie zich goed voorbereidt en laat zien dat hij of zij gemotiveerd is, komt verder bij beurzen, clubs en selecties. Hoe je een vliegbrevet haalt en wat daarbij komt kijken, lees je in ons stappenplan voor de PPL, en wat het kost in wat kost een PPL?. Een school vergelijk je bij de vliegscholen op Airwork, en met de PPL-theorie begin je alvast aan de stof.

Wil je verder, naar de cockpit van een verkeersvliegtuig? Wat de opleiding kost en hoe je die betaalt, staat in wat kost het om piloot te worden? en voor België in wat kost piloot worden in België?. Het hele traject van eerste proefles tot eerste baan lees je in het gratis handboek Piloot worden.