TUI Airways, de Britse maatschappij van TUI, start samen met de Britse vliegschool Leading Edge Aviation een nieuw opleidingstraject voor aspirant-piloten 12. Wie wordt geselecteerd, krijgt bij de start van de integrale ATPL-opleiding een voorwaardelijk arbeidsaanbod van TUI Airways 1. Het traject werd op zaterdag 7 november gepresenteerd op Pilot Careers Live bij Heathrow. Aanmelden kan sinds die dag via de website van Leading Edge 12.

De eerste groep begint in februari 2027 aan de opleiding. De type rating is gepland vanaf december 2028 1. Mark Howarth, hoofd pilotenmanagement bij TUI, zegt dat de studenten het vooruitzicht hebben om in de zomer van 2029 bij TUI in het Verenigd Koninkrijk te beginnen. Volgens hem heeft TUI de afgelopen jaren meer dan 50 piloten aangenomen die bij Leading Edge waren opgeleid. Veel van hen vliegen nu op de Boeing 737 en 787 12.

Het Engelstalige pilotenplatform PilotinQ zette het traject uitgebreid op een rij, met de fases, de kosten en de eerdere routes naar TUI. Over de financiering schrijft PilotinQ: "Neither the press release nor FLYER's report says whether TUI contributes to the training costs" 3. Vrij vertaald: het persbericht en het artikel van FLYER vermelden niet of TUI meebetaalt aan de opleiding 12.

Zo ziet de integrale opleiding in Oxford eruit

Leading Edge publiceert de opbouw van zijn integrale opleiding in Oxford. Of het TUI-traject precies zo verloopt, staat niet in de aankondiging 1. De opleiding begint met ongeveer 28 weken theorie in Oxford. Daarna volgen ongeveer 26 weken vliegopleiding in het Spaanse Alhama, die eindigen met het behalen van het commerciële vliegbrevet voor meermotorige toestellen. Na ongeveer 13 weken gevorderde training in Oxford eindigt de opleiding met drie weken multi-crew training in een Airbus A320-simulator 4. Leading Edge streeft naar een opleidingsduur van 18 maanden. Volgens de school doen studenten er nu ongeveer 20 tot 24 maanden over 4.

Leading Edge vraagt voor de integrale opleiding in Oxford £124.000, inclusief een bachelor in Air Transport Management, huisvesting en een trainingsgarantie 4. De variant die vanuit Alhama wordt gegeven, zonder bachelor, kost €117.000 inclusief huisvesting 5. Op de TUI-pagina van Leading Edge staan als voordelen een baan als second officer bij TUI na de opleiding en een type rating met een terugbetalingsregeling 6. Hoe zo'n bevoegdheid voor een specifiek toestel werkt, lees je in ons antwoord over de type rating.

Kun je als Nederlander of Belg meedoen?

Voor de integrale opleiding in Oxford vraagt Leading Edge een geldig Brits paspoort of settled status 4. Settled status krijgen EU-burgers via de EU Settlement Scheme van de Britse overheid. Voor de meeste mensen sloot de aanmeldtermijn op 30 juni 2021 7. Voor de variant in Alhama heb je het recht nodig om in de EU te studeren. Daar kies je zelf voor een EASA-licentie, een Britse licentie van de CAA of allebei 5. Voor een dubbele licentie heb je twee medische keuringen klasse 1 nodig, een Britse en een EASA-keuring 8. Of TUI-kandidaten ook de variant in Alhama kunnen volgen, staat niet in de aankondiging 1.

Ook bij de maatschappij zelf telt waar je mag wonen en werken. Volgens de algemene wervingsinformatie van TUI moet je onbeperkt mogen wonen en werken in het land van de TUI-maatschappij waar je solliciteert. Voor de Britse operatie heb je een licentie van de Britse CAA nodig. Voor de Nederlandse operatie is een EASA-licentie nodig 9. TUI meldt daarbij dat die wervingsinformatie niet van toepassing is op studenten die in de toekomst via het taggingprogramma instromen 9.

Zo werven TUI fly Nederland en TUI fly Belgium

TUI fly Nederland en TUI fly Belgium nemen first officers op de Boeing 737 ook aan zonder type rating 10. In beide gevallen betaalt de maatschappij de type rating. Bij TUI fly Nederland teken je voor vier jaar, bij TUI fly Belgium voor drie jaar. Vertrek je binnen die periode zelf, dan betaal je de opleidingskosten naar rato terug. Zegt TUI fly het contract op, dan hoef je niets terug te betalen 10. In het Verenigd Koninkrijk gaat het anders: daar houdt TUI £7.000 per jaar in op het salaris tot de kosten zijn terugbetaald, met een maximum van drie jaar 9.

TUI fly Nederland biedt eerst een tijdelijk voltijdcontract van twee jaar. Tijdens reservediensten moet je binnen 60 minuten op Schiphol zijn. TUI fly Belgium werkt met een deeltijdcontract van 80 procent en een thuisbasis in Brussel. Daar moet je bij een oproep binnen 120 minuten op de luchthaven zijn 10. Beide maatschappijen vragen een EASA-licentie, een EU-paspoort en een werkvergunning voor Nederland of België. Verder moet je Engels spreken op minimaal ICAO-niveau 5. Nederlands is een pluspunt 10. TUI neemt sollicitaties alleen aan via de eigen carrièresite 10. Openstaande functies vind je bij de vacatures van TUI fly Nederland en TUI fly Belgium. De eisen staan ook in ons antwoord over piloot worden bij TUI.

Eigen trajecten van TUI in België en het Verenigd Koninkrijk

TUI fly Belgium had al eerder een eigen opleiding voor beginners. In 2017 startte de maatschappij het TUI fly MPL Flight College, een traject van 39 maanden waarbij studenten naast hun opleiding een grondfunctie binnen de maatschappij hadden. Ze betaalden drie keer €10.000. TUI fly wilde elk jaar twaalf kandidaten selecteren 11. Voor het MPL-cadettenprogramma van 2024 moesten kandidaten EU-burger zijn en €54.000 bijdragen aan een opleiding van 19 maanden 12.

In het Verenigd Koninkrijk had TUI Airways een eigen MPL-cadettenprogramma waarbij TUI de opleiding voorfinancierde. Cadetten tekenden voor vier jaar, waarin de kosten met het salaris werden verrekend 13. De groep van 2025 ging nog van start, maar TUI liet eind december 2025 weten dat er in 2026 geen nieuwe groep komt 13. Volgens TUI was een nieuwe groep niet nodig om aan de vraag naar piloten voor de zomer van 2028 te voldoen 13. Leading Edge werkt sinds december 2024 al met TUI samen via een zogenoemd taggingprogramma. Daarin krijgen geselecteerde studenten tijdens hun opleiding een voorwaardelijk aanbod 14. Volgens Andy McFarlane, topman van Leading Edge, blijft dat programma naast het nieuwe traject bestaan 1.

Wat TUI fly Nederland verder van plan is met zijn vloot, lees je in ons artikel over de Boeing 737 MAX 10. Wat een opleiding richting TUI kost, staat in ons antwoord over de kosten. Wanneer TUI de sollicitaties opent, lees je in dit antwoord. Al het nieuws over de maatschappij vind je op onze TUI-pagina.