De Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) onderzoekt de powerbank die op donderdag 17 september in brand vloog tijdens een vlucht van KLM van Amsterdam naar Curaçao 12. Door de brand keerde de Boeing 777 van vlucht KL735 boven de Atlantische Oceaan om en vloog het toestel terug naar Schiphol 34. De powerbank was volgens meerdere media van oud-KLM-topman Camiel Eurlings. KLM bevestigt dit om privacyredenen niet 563.

Brand, bemanning en blusmiddelen onder de loep

De Onderzoeksraad kijkt onder meer naar hoe de brand is ontstaan. Daarnaast wil de raad weten hoe de bemanningsleden hebben gehandeld en of ze genoeg training hebben gehad om met brandende powerbanks om te gaan 12. Ook bekijken de onderzoekers of er genoeg blusmiddelen aan boord zijn. "Alles kan onderwerp van onderzoek zijn", zei een woordvoerder van de OVV tegen persbureau ANP. De raad hoopt het onderzoek eind volgend jaar af te ronden 12.

Het incident gebeurde in de buurt van Schotland. De Britse onderzoeksraad heeft het onderzoek overgedragen aan de OVV, omdat het toestel in Nederland is geregistreerd en KLM een Nederlands bedrijf is 2. KLM had al aangekondigd zelf ook onderzoek te doen. Volgens de maatschappij heeft de bemanning zich aan de "geldende voorschriften" gehouden: ze blusten de brand en koelden de powerbank in water 12. Op basis van de uitkomsten bekijkt KLM of de regels voor powerbanks strenger moeten worden 4.

Wat er aan boord gebeurde

Volgens passagiers ontplofte de powerbank in de businessclass. Beeldmateriaal dat passagiers instuurden, liet een zwartgeblakerd raam zien 5. Bij een stoel ontstond een kleine brand, die het cabinepersoneel snel wist te blussen 4. Een man liep brandwonden op, bevestigde een woordvoerder van KLM 5. Passagiers prezen de inzet van de bemanning 5. De schade aan het toestel was volgens de NOS zo groot dat de piloot besloot terug te keren naar Schiphol. De passagiers vlogen een dag later alsnog naar Curaçao 4.

Twee bronnen vertelden NU.nl dat de eigenaar in slaap was gevallen terwijl hij de powerbank aan het opladen was, hoewel tijdens de vlucht meermaals was gewaarschuwd voor de gevaren van powerbanks 5. Die lezing is niet officieel bevestigd 1. Eurlings was van 1 juli 2013 tot 15 oktober 2014 president-directeur van KLM. Hij werd opgevolgd door Pieter Elbers 56. Over de eerste berichten lees je meer in ons artikel van 18 september.

Zo bestrijdt een bemanning een lithiumbrand

De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA beschrijft de aanpak die cabinepersoneel daarbij volgt. Eerst wordt het vuur geblust met een halonblusser, een waterblusser of een niet-brandbare vloeistof. Daarna wordt het apparaat gekoeld met water of een niet-alcoholische drank. Dat werkt het best als de vloeistof in het apparaat zelf komt 7. Vervolgens moet het apparaat minstens 15 minuten onaangeroerd blijven liggen, want zolang het heet is, kan de brand overslaan naar andere cellen 7. Pas dan gaat het in een bak of zak die met water wordt gevuld, zodat het helemaal onder water ligt. Die bak komt op een plek die het cabinepersoneel kan bereiken, uit de buurt van passagiers. De bemanning controleert het apparaat regelmatig en houdt de gezagvoerder op de hoogte 7. Ook de Europese luchtvaartautoriteit EASA vraagt maatschappijen hun cabinepersoneel te trainen in het omgaan met een oververhitte accu tijdens de vlucht 8.

Bij schade stuurt de KLM-bemanning foto's naar personeel op de grond, dat de situatie beoordeelt en de bemanning adviseert over doorvliegen of terugkeren. "De gezagvoerder blijft eindverantwoordelijk en beslist uiteindelijk of het toestel doorvliegt of terugkeert", zei een woordvoerder van KLM tegen de NOS 4.

Het is niet het eerste powerbankvoorval dat de OVV bekijkt. Vorig jaar kwam op Schiphol rook uit een gesloten bagagevak van een Airbus A220 van Air France, afkomstig van een powerbank in een rugzak. De purser spoot twee brandblussers leeg over de rugzak, die daarna in een bak werd gezet en overgoten met water. De passagiers verlieten het toestel via de vliegtuigslurf 9. De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) krijgt één tot twee keer per maand een melding van een oververhitte powerbank of e-sigaret aan boord van een vliegtuig 4.

De regels voor powerbanks aan boord

Sinds 27 maart 2026 mag een passagier volgens de internationale regels van de ICAO nog maar twee powerbanks meenemen. Opladen tijdens de vlucht is verboden 1011. Volgens de IATA hoort een powerbank aan boord ook niet te worden gebruikt om een ander apparaat op te laden. Voor een powerbank tussen 100 en 160 wattuur is nu nog toestemming van de maatschappij nodig. Die uitzondering verdwijnt op 1 januari 2027 uit de gevarenregels van de IATA 11. In de ruimbagage mag een powerbank nooit mee 84.

Bij KLM moet een powerbank bij de reiziger blijven en mag hij niet in het bagagevak boven de stoel liggen. Gebruiken en opladen aan boord mag helemaal niet 12. Hoe andere maatschappijen dit regelen, lees je in ons overzicht van de powerbankregels per maatschappij.