Wat gebeurde er

United Airlines-vlucht 826, een Boeing 747-122 (N4723U) van Narita naar Honolulu, kwam op 28 december 1997 op vliegniveau 310, ongeveer 870 zeemijl oost-zuidoost van Narita, kort na elkaar in twee zware turbulentie-episodes in heldere lucht terecht. Het gordelteken was kort daarvoor weer aangezet. Een passagier die haar gordel niet om had kwam om, 15 passagiers en 3 cabinebemanningsleden raakten ernstig gewond. De gezagvoerder keerde terug naar Narita, waar het toestel zonder problemen landde.

Oorzaak en analyse

Het NTSB stelde als waarschijnlijke oorzaak vast dat de gezagvoerder onbedoeld in ongunstige weersomstandigheden vloog, en dat het moeilijk is om adequate verwachtingen van turbulentie boven de oceaan te krijgen. Bijdragende factoren waren de turbulentie in heldere lucht en het niet uitgeven van een veiligheidsmededeling door een stewardess, die een omroepbericht van de gezagvoerder over de gordels niet volledig in het Japans vertaalde.

Eindrapport · NTSB · 14 mei 2001 · Aviation Accident Final Report DCA98MA015 →

Wat er daarna veranderde

• •United Airlines gaf Flight Safety Information Bulletin 98-1 'Turbulence Encounter and Passenger Fatality' uit en versterkte het beleid dat passagiers hun gordel vast houden zolang ze zitten, ook als het gordelteken uit is. (National Transportation Safety Board (NTSB))

Bronnen

• Aviation Accident Final Report DCA98MA015, Boeing 747-122 N4723U, Pacific Ocean, 12/28/1997 → National Transportation Safety Board (NTSB), 2001-05-14
• United Airlines Flight 826 → Wikipedia (Engels), 2026
• Killer turbulence hits flight → BBC News, 1997-12-29