Zes eilanden, zes landingen

Hawaii heeft acht grote eilanden, waarvan er twee geen vliegveld hebben. Er blijven er dus zes over, en in deze video wil Blake van We Flew There op een dag op alle zes landen. Zijn eigen vliegtuig staat in Utah, dus huurt hij in Honolulu een Cirrus SR20, de lichtere versie van zijn eigen toestel. Hij vliegt met Spencer, een lokale instructeur die de radio doet zodat Blake zich op het vliegen kan richten. Kauai ligt de hele ochtend onder regenwolken, dus gaan ze eerst naar het oosten in de hoop dat het later opklaart. Later die week komt er een orkaan, dus dit is hun enige kans. Hawaii wordt meteen de twaalfde staat waar Blake op zijn kanaal landt, op weg naar alle vijftig.

Lanai, Upolu en Hana

Ze vliegen op zicht (VFR), dus door wolken vliegen mag niet en ze zigzaggen er de hele dag omheen. De eerste etappe is een sprong van 72 mijl langs Waikiki naar Lanai, een eiland met een enkel dorp van zo'n 3.000 inwoners. Ze duiken onder de wolken door naar baan 3 en zweven een flink stuk voordat de wielen de grond raken. Op Big Island slaan ze Kona en Hilo over en kiezen ze voor Upolu, een klein veld op de noordpunt met een baan van 3.800 voet en zonder verkeerstoren. Onderweg zien ze Molokini, het halvemaanvormige eilandje dat bekendstaat om snorkelen, en de flanken van de Haleakala. De landing op Upolu is met de windvlagen echt werken. Daarna volgt Hana, op de groene, natte oostkant van Maui. Afgeleid door het oplopende terrein van de Haleakala vliegt Blake zijn bocht te hoog en te krap, met een steile daling als gevolg en een landing pas halverwege de baan. Na drie eilanden stoppen ze op Kahului, het eerste vliegveld van de dag waar je kunt tanken, en lenen ze een auto van het vliegveld om bij een garnalentruck te eten terwijl het toestel wordt bijgetankt.

Molokai, Kauai en de rekening

Op Molokai vliegen ze langs de kliffen aan de noordkant, met ruim 3.000 voet de hoogste zeekliffen ter wereld, ontstaan toen ongeveer een derde van het eiland in zee stortte. De kliffen zijn zo hoog dat de terreinwaarschuwing afgaat. Ze landen op Kalaupapa, het enige vlakke stuk land aan de voet van die kliffen. Het is nu een nationaal historisch park en was honderd jaar lang een verplichte leprakolonie, alleen te bereiken te voet, over zee of door de lucht. De baan is 2.700 voet lang, een kwart van wat Honolulu heeft, en ze landen met zo'n 30 knopen vlagerige tegenwind. Spencer noemt het de spannendste baan van het eiland. Dan volgt de langste etappe, 160 mijl naar Kauai. De luchtverkeersleiding stuurt ze naar het zuiden, weg van de grote jets die op Honolulu landen, zodat ze de hele tocht boven open water vliegen. Kauai is net helder genoeg voor een touch-and-go met zijwind vlak voor de regen, en met de laatste 100 mijl terug naar Honolulu zijn alle zes eilanden binnen. Tot slot vertelt Blake wat de dag kostte: 615 dollar per uur voor het gloednieuwe toestel, brandstof en de instructeur, gerekend op Hobbs-tijd. Met 4,5 uur vliegen kwam de dag uit op 2.920,36 dollar inclusief belasting.