De spreker vertelt dat Airbus de eerste A350-900 aan KLM heeft geleverd en dat het toestel op 2 oktober 2026 op Schiphol is aangekomen. Volgens hem markeert deze levering het begin van een nieuw langeafstandstijdperk voor de luchtvaartmaatschappij, waarin de Airbus widebody een belangrijke rol krijgt. De spreker zegt ook dat KLM met de A350-900 eerst naar Toronto gaat en dat later, na meer leveringen, andere bestemmingen zoals Montreal, Kilimanjaro en Nairobi kunnen volgen.

Levering en eerste route

In dit deel beschrijft de spreker dat KLM historisch veel op Boeing heeft geleund voor langeafstandsvluchten. Hij noemt de 777-200ER, 777-300ER, 787-9 en 787-10 als belangrijke toestellen in het huidige vlootbestand, terwijl de 747 tijdens de pandemie is verdwenen. De komst van de A350 wordt gepresenteerd als een verschuiving naar een strategie met twee producenten. De spreker vermeldt dat de eerste A350-900 de naam Night Witch kreeg en dat de volgende unit Girl with a Pearl Earring heet, in lijn met Nederlandse kunstwerken.

Certificering van de world business class

De spreker legt uit dat de levering niet zonder problemen is. Hij zegt dat KLM al maanden werkt aan de certificering van nieuwe world business class stoelen en dat deze in hun huidige staat niet verkocht of gebruikt kunnen worden. Volgens hem heeft EASA op basis van eerste testresultaten de stoelen goedgekeurd, maar is dit geen definitieve goedkeuring voor de 34 stoelen per toestel. De spreker benadrukt dat KLM een update heeft gegeven en dat dit een stap is in het certificeringsproces, terwijl het formele proces nog moet plaatsvinden.

Vergelijkbare problemen bij andere maatschappijen

De spreker zegt dat KLM niet de enige is die met dit soort problemen te maken heeft. Hij verwijst naar Lufthansa en de Allegra-cabine op de Boeing 787, waarbij volgens hem maandenlang ongeveer tien procent van de cabine niet beschikbaar was voor verkoop. De spreker noemt dat KLM wil voorkomen dat vergelijkbare frustraties bij reizigers ontstaan terwijl het toestel in dienst komt. Hij zegt dat KLM hoopt dat de stoelen opgelost zijn wanneer het vliegtuig naar Toronto gaat, maar ook dat de aanwijzingen in de afgelopen maanden verder van die uitkomst waren.