Airline Outlook bespreekt een bericht van Reuters: IndiGo, de grootste luchtvaartmaatschappij van India, onderhandelt met Embraer over 100 regionale jets. Daarbovenop zou er een optie liggen op ongeveer 50 extra toestellen. Volgens de video verscheen het bericht op 4 november en baseert Reuters zich op drie mensen met directe kennis van de zaak. De gesprekken zijn nog pril. Het model staat niet vast, de aantallen kunnen veranderen en een deal is niet zeker. Leveringen zouden op zijn vroegst in 2030 beginnen. Beide bedrijven gaven geen commentaar. Analisten van JPMorgan schatten een order van 100 toestellen op ongeveer 5,1 miljard dollar na een gebruikelijke korting.

Van twee toesteltypen naar een mogelijke derde

Airline Outlook beschrijft een maatschappij die het altijd eenvoudig hield. In juni 2023 bestelde IndiGo op de luchtvaartshow van Parijs 500 toestellen uit de Airbus A320-familie, volgens de video de grootste losse order die Airbus had ontvangen. De enige uitzondering kwam in november 2017 met de eerste ATR 72-600, geleverd in Toulouse. In december van dat jaar begonnen de regionale vluchten vanuit Hyderabad. Nu vliegt IndiGo 44 ATR's naast een vloot die vooral uit smalrompvliegtuigen van Airbus bestaat. Het is niet de eerste keer dat IndiGo naar een grotere regionale order kijkt. In mei 2024 ging het volgens berichten om ongeveer 100 toestellen van ATR, Airbus of Embraer, waarbij ATR als favoriet gold.

Willie Walsh en de hub in Delhi

De video wijst op de wisseling aan de top. Willie Walsh, de vroegere topman van British Airways en IAG, werd in augustus topman van IndiGo. Hij wil de langeafstandsvluchten laten groeien zonder het goedkope korteafstandsnetwerk te verzwakken. IndiGo heeft 60 Airbus A350-900's vast besteld, met de eerste levering in 2027. De vloot moet groeien van 442 naar ongeveer 600 toestellen in 2030. Die grote toestellen hebben passagiers nodig. Travel Extra meldde in september dat regionale toestellen reizigers uit kleinere Indiase steden naar Delhi kunnen brengen, terwijl IndiGo die luchthaven uitbouwt tot wereldwijde hub.

Drie Embraer-modellen en het risico voor ATR

Volgens Reuters gaan de gesprekken over drie modellen. De E175 is de kleinste, met maximaal 88 passagiers. De E190-E2 en E195-E2 bieden plaats aan maximaal 114 en 146 passagiers, met nieuwere, zuinigere motoren. De ATR 72-600 heeft maximaal 78 stoelen. Airline Outlook zegt dat een jet op drukke regionale routes stoelen toevoegt en op langere routes sneller vliegt. India is volgens de video de op twee na grootste binnenlandse luchtvaartmarkt ter wereld, maar alleen Star Air vliegt er nu met Embraer-jets.

In februari tekenden Embraer en Adani Defence and Aerospace een overeenkomst om een eindassemblagelijn voor de E175 in India te onderzoeken. Embraer-topman Francisco Gomes Neto zei in maart tegen Reuters dat dit plan orders voor minstens 200 toestellen vraagt. Bij orders voor het einde van dit jaar zouden in India gebouwde jets volgens hem vanaf 2028 geleverd kunnen worden. Honderd jets plus opties brengen Embraer volgens Airline Outlook halverwege dat doel, maar de Indiase lijn is gepland voor de E175 van de eerste generatie. Kiest IndiGo de grotere E2-toestellen, dan levert de order minder op voor de assemblage in India.

Voor ATR ziet de video een duidelijk risico. Reuters meldt dat Embraer-jets een deel van de turboprops van IndiGo kunnen vervangen op routes die ATR sinds 2017 voor de maatschappij vliegt. Er is nog niets getekend. Toestel, aantallen en planning liggen open. IndiGo bestudeerde eerder ook regionale orders zonder te bestellen. Airline Outlook vindt dat een nieuwe topman, een hub die gevuld moet worden en de inzet van Embraer in India deze gesprekken meer gewicht geven.