De Duitse vakantiemaatschappij Condor heeft een Airbus A321 die net aan de vloot was toegevoegd al op zijn tweede dag in de lijndienst uit dienst gehaald. Het toestel met registratie D-AIAH kwam op zaterdag 3 oktober terug op het vliegveld van Frankfurt en bleef daar tot maandagavond 5 oktober aan de grond. Volgens een woordvoerder van Condor ging het om een technische controle aan een van de cockpitramen en was het uit dienst nemen een voorzorgsmaatregel.

Geen fabrieksnieuw toestel

In berichtgeving werd het toestel "gloednieuw" genoemd, maar dat klopt alleen voor de vloot van Condor. De A321 is zestien jaar oud. Condor nam hem op 20 september in ontvangst; het vliegtuig wordt gehuurd van leasemaatschappij Aircastle. Daarvoor vloog het lange tijd voor de inmiddels failliete Letse maatschappij SmartLynx en haar dochterbedrijf op Malta. In de zomer van 2019 was het toestel zelfs al eens korte tijd voor Condor in de lucht. Hoe maatschappijen toestellen met of zonder bemanning van elkaar huren, lees je in ons antwoord over wet lease en ACMI.

Twee dagen in dienst

Op vrijdag 2 oktober begon de D-AIAH aan de lijndienst voor Condor. Die dag vloog het toestel twee keer heen en terug tussen Frankfurt en Palma de Mallorca, en op zaterdag deed het dat nog twee keer. Daarna haalde Condor het toestel uit de planning. De woordvoerder sprak tegenover het Duitse vakblad aeroTELEGRAPH van een "technische controle aan een van de cockpitramen".

Wat er precies met het raam aan de hand was, heeft Condor niet bekendgemaakt. Ook is niet bekend of het raam is vervangen of dat de controle zonder reparatie werd afgerond, en of de bemanning tijdens de vlucht iets heeft opgemerkt. Vast staat wel dat het toestel maandagavond 5 oktober weer vertrok, met een vlucht van Frankfurt naar Wenen. Alles bij elkaar stond het zo'n twee dagen aan de grond.

Kettingreactie in de planning

Het uitvallen van één toestel had gevolgen voor een ander. Een andere A321 van Condor, de D-AIAS, sprong in en nam de rotatie van Frankfurt naar Lamezia Terme in Italië en terug over. Daardoor raakte de eigen planning van dat toestel op zondag 4 oktober in de knel. Volgens de woordvoerder leidde de noodzakelijke toestelwissel eerst tot een vertraagd vertrek van vlucht DE182 vanaf Hamburg.

Daar kwamen onverwachte ziekmeldingen binnen de bemanning bij. Om de wettelijke rusttijden van de crew te respecteren, moest de terugvlucht van Hurghada in Egypte naar Hamburg een dag worden uitgesteld. De gedupeerde passagiers werden ter plaatse in hotels ondergebracht. De D-AIAS landde maandagmiddag 5 oktober in Hamburg. Of reizigers bij zo'n vertraging recht hebben op compensatie, hangt af van de oorzaak; meer daarover lees je in ons antwoord over buitengewone omstandigheden en EU261.

Wat AOG betekent

In de luchtvaart heet een toestel dat door een technisch probleem niet mag of kan vliegen AOG, kort voor aircraft on ground. Als een ander vliegtuig het gat moet vullen, zoals hier de D-AIAS, kan de vertraging doorschuiven naar de vluchten van dat toestel en naar de diensttijden van de bemanning. Dat is precies de kettingreactie die Condor nu beschrijft. Condor zelf sprak overigens niet van AOG, maar van een voorzorgsmaatregel na een technische controle.

De A321 hoort bij de A320-familie, waarvoor piloten één type rating halen. Wat die keuze voor je loopbaan betekent, lees je in ons antwoord over Airbus of Boeing. Wie bij de maatschappij zelf wil werken, vindt de actuele vacatures van Condor op Airwork.