Aerodynamica bestudeert de krachten die op een vliegtuig werken in de lucht, namelijk lift, gewicht, stuwkracht en weerstand. Lift wordt beschreven met de formule lift is CL maal een half rho V kwadraat maal S, waarbij de liftcoefficient vooral afhangt van de invalshoek en de profielvorm. Weerstand valt uiteen in parasitaire weerstand die toeneemt met de snelheid en geinduceerde weerstand die juist afneemt met de snelheid.

De totale weerstand is minimaal waar de parasitaire en de geinduceerde weerstand gelijk zijn, en dat punt geeft tegelijk de beste L over D, de beste glijhoek en de gunstigste kruissnelheid. De overtrek treedt altijd op bij dezelfde kritieke invalshoek, ongeacht snelheid of gewicht, en kleppen verlagen de overtreksnelheid maar verkleinen de overtrekhoek. Stabiliteit komt van het staartvlak voor de langsas, van de kielvin voor de gierass en van de V-stelling voor de rolas.

De belastingsfactor in een horizontale bocht volgt uit n is een gedeeld door de cosinus van de dwarshelling. Bij zestig graden helling geldt n is een gedeeld door de cosinus van zestig, dus een gedeeld door 0,5, wat 2,0 G oplevert. Omdat de overtreksnelheid toeneemt met de wortel uit n, ligt die bij 2 G ongeveer 1,41 keer zo hoog als bij rechtuit vliegen, wat steile bochten bij lage snelheid gevaarlijk maakt.

Een hardnekkig misverstand is dat de liftcoefficient afhangt van snelheid, gewicht of hoogte, terwijl die alleen van de vorm en de invalshoek afhangt. Ook denken kandidaten dat de minimale weerstand bij maximale snelheid ligt, terwijl die juist bij de kruissnelheid van beste L over D optreedt. Verder worden spin en spiraal verward, terwijl bij een spin het toestel overtrokken is en de snelheid laag blijft, en bij een spiraal juist niet overtrokken is en de snelheid oploopt.

Het examen toetst het begrip van de weerstandscurve, de overtrek, de belastingsfactor en de rol van hoge-liftsystemen. Daarnaast komen stabiliteit en de effecten van pijlstelling, aspect ratio en washout terug. Bij hoge snelheid worden het kritieke Machgetal, Mach tuck en Dutch roll gevraagd, vaak in combinatie met een korte berekening.