Een Cessna 172 met twee piloten aan boord heeft op zaterdag 7 november een noodlanding gemaakt op een drukke weg in de Amerikaanse staat Florida. Bij de landing raakte het toestel de achterkant van een pick-up die in dezelfde richting reed. Niemand werd gewond, meldt het sheriffkantoor van Lee County 14.

Landing tussen het verkeer

Het gebeurde rond het middaguur lokale tijd op Bayshore Road, vlak bij de snelweg Interstate 75 in North Fort Myers 13. Volgens het sheriffkantoor kregen de piloten een mechanisch probleem en maakten ze daarna een noodlanding 1. De pick-up reed in oostelijke richting over Bayshore Road 1. Op videobeelden is te zien hoe het toestel landt en de vleugel de achterkant van de pick-up raakt 3.

Agenten en medewerkers van de wegbeheerder van Florida duwden het toestel daarna van de weg. De omliggende wegen waren enkele uren dicht 4. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA leidt het onderzoek 12. "Thankfully, this incident had a positive outcome, and no one was injured", zei sheriff Carmine Marceno. Hij bedankte zijn agenten, de wegbeheerder en de brandweer van Bayshore voor hun snelle optreden 24.

Het toestel en de vlucht

Op foto's van het sheriffkantoor is de registratie N2905U te zien 3. Volgens het FAA-register hoort die bij een Cessna 172D uit 1963 met een Continental O-300-motor 5. Volgens Amerikaanse media was het toestel kort na 11.00 uur lokale tijd vertrokken van Sebring Regional Airport, zo'n 100 kilometer hemelsbreed ten noordoosten van de landingsplek 23.

In de ADS-B-gegevens van adsb.lol vloog het toestel om 11.44 uur nog op ongeveer 2.450 voet. Daarna viel de ontvangst ruim drie minuten weg. Het laatste signaal kwam om 11.48 uur lokale tijd (17.48 uur Nederlandse tijd) op zo'n 700 voet, ruim een kilometer ten zuiden van Bayshore Road 6. In alle ontvangen berichten, ook het laatste, stond de transponder op 1200, de standaardcode voor zichtvluchten in de Verenigde Staten 6.

Wat een piloot traint voor een noodlanding buiten een vliegveld

Een motor die stopt of hapert, is voor een eenmotorig lesvliegtuig zoals de Cessna 172 het scenario waarop elke leerling-piloot traint. In het Europese praktijkexamen voor het PPL(A) staan een gesimuleerde motorstoring na de start, een gesimuleerde noodlanding zonder motorvermogen (forced landing) en een gesimuleerde voorzorgslanding als vaste onderdelen 10. Wie een vliegbrevet (PPL) haalt, oefent dit dus vele keren met een instructeur naast zich.

Piloten leren daarbij een vaste volgorde: eerst vliegen, dan navigeren, pas daarna communiceren. In het Engels heet dat "aviate, navigate, communicate". Eerst vliegen betekent: het toestel op de beste glijsnelheid uit het handboek brengen, omdat het daarmee de grootste afstand aflegt 7. Daarna kiezen waar je landt. Instructeurs in Nieuw-Zeeland gebruiken daarvoor een geheugensteun met onder meer grootte, vorm, helling en ondergrond van het terrein en obstakels in de omgeving 8. Pas daarna volgen de radio en de transponder.

Een weg lijkt vanuit de lucht vaak een logische landingsplek: lang, vlak en verhard. Toch vragen trainingsbronnen daarbij om extra voorzichtigheid. Wie over een weg aanvliegt, komt volgens de Nieuw-Zeelandse luchtvaartautoriteit al snel dicht bij elektriciteitsdraden langs die weg 8. AOPA raadt aan extra voorzichtig te zijn bij een landing op een weg, omdat elektriciteitsleidingen en lantaarnpalen soms pas vlak boven de grond zichtbaar worden 7. De Zwitserse luchtmacht wijst op het gevaar van draden die vaak dwars over velden lopen en adviseert bij landbouwgrond het veld met het laagste gewas 9. Een weg heeft daarnaast nog een gevaar dat een weiland niet heeft: verkeer.

Als er tijd is, zoekt de piloot naar de oorzaak en probeert hij de motor weer aan de praat te krijgen. Op de checklist staan onder meer de brandstofkraan, de carburateurverwarming, het mengsel en de magneten 78. Daarna volgt de communicatie: de transponder op 7700 en een mayday-oproep 78. De landing zelf gebeurt met de laagste snelheid waarbij het toestel nog bestuurbaar is, zodat er bij een botsing zo min mogelijk energie vrijkomt 7. In het theorievak Operational Procedures komen nood- en voorzorgslandingen ook aan bod. Wil je weten waar je in Nederland en België kunt leren vliegen? Bekijk dan het overzicht van vliegscholen.