De politie op Jamaica heeft een steward aangeklaagd die volgens de politie probeerde cocaïne vanaf Norman Manley International Airport in Kingston het land uit te krijgen. Bij een routinematige beveiligingscontrole op maandag 12 oktober zagen controleurs volgens de Jamaica Constabulary Force afwijkingen in zijn bagage. Bij een doorzoeking werd volgens de politie 3,4 kilo cocaïne gevonden 1. De man is verdachte en niet veroordeeld. Tot een rechter anders beslist, geldt hij als onschuldig.

Wat de politie meldt

Volgens het persbericht van de Jamaicaanse politie zou de steward rond 8.00 uur aan boord gaan van een vlucht van JetBlue Airways naar New York. Bij de beveiligingscontrole werden afwijkingen in zijn bagage gezien, waarna rechercheurs van de Firearm and Narcotics Investigation Division (FNID) de bagage doorzochten. Daarbij vonden zij volgens de politie een etui met twee pakketten cocaïne, samen 3,4 kilo. De politie schat de straatwaarde op 2,9 miljoen Jamaicaanse dollar. De man werd aangehouden 1.

Rond 13.30 uur doorzochten rechercheurs zijn woning. Daarbij namen zij volgens de politie een pistool waarvoor een vergunning is afgegeven en meer dan 120 patronen in beslag 1. Of die vondst iets met de zaak te maken heeft, zegt de politie niet.

Woensdag 14 oktober is de man volgens The Gleaner, die zich op de politie baseert, aangeklaagd voor bezit van cocaïne, handel in cocaïne, poging tot uitvoer van cocaïne en samenspanning tot uitvoer van cocaïne. Volgens de politie worden nog meer aanklachten voorbereid. Hij moet op dinsdag 20 oktober verschijnen voor de Kingston and St Andrew Parish Court 2. Dezelfde dag werd op de luchthaven in een aparte zaak een tweede man aangehouden, die naar Canada wilde vliegen. In zijn bagage zat volgens de politie 5,6 kilo cocaïne 1 3.

Wat niet bekend is

De politie meldt alleen dat de steward aan boord zou gaan van een vlucht van JetBlue. Voor welke luchtvaartmaatschappij hij werkt, is niet bevestigd. Ook is niet bekend of hij die dag als bemanningslid dienst had of als passagier zou meevliegen. JetBlue heeft zich voor zover bekend niet over de zaak uitgelaten. De politie noemde in haar eigen persbericht geen namen 1; Jamaicaanse media deden dat later wel 2 4. Airwork noemt de verdachte niet bij naam, omdat hij niet is veroordeeld.

Wat dit betekent voor bemanningsleden

De zaak laat zien dat ook bemanningsleden en hun bagage langs de beveiliging gaan: de vondst werd volgens de politie gedaan tijdens een gewone controle 1. Dat geldt niet alleen in Jamaica. Begin oktober vond de Douane op Schiphol bij een reguliere controle van bemanningsleden 18 kilo cocaïne in de handbagage van een bemanningslid, en in Caïro werd onlangs een Soedanese copiloot aangehouden met crystal meth.

Voor wie in Nederland in de luchtvaart werkt, staat ook de toegangspas op het spel. Wie toegang wil tot de beveiligde zones van een luchthaven, heeft een verklaring van geen bezwaar nodig. De Koninklijke Marechaussee voert die veiligheidsonderzoeken uit samen met de AIVD 5. Volgens de AIVD wordt daarbij onder meer gekeken of iemand strafbare feiten heeft gepleegd, en of iemand verdachte is van of veroordeeld is voor een misdrijf 6. Een verklaring kan ook worden geweigerd of ingetrokken, bijvoorbeeld na een veroordeling. Tegen zo'n besluit kan binnen zes weken bezwaar worden gemaakt 7.

Ook in de Verenigde Staten, waar de vlucht naartoe zou gaan, zijn de regels streng. Maatschappijen moeten daar het strafblad van bemanningsleden met vingerafdrukken laten controleren. Een veroordeling voor handel in of invoer van drugs, of voor een poging of samenspanning daartoe, sluit iemand uit van die functies. Volgt alleen een aanhouding zonder uitkomst, dan moet de maatschappij eerst zelf uitzoeken of dat tot een veroordeling heeft geleid 8.