De Britse vakantiemaatschappij Jet2 heeft voor het eerst een vliegtuig met alleen businessclassstoelen in de vloot. Het gaat om één Boeing 737-800, die normaal 189 stoelen heeft. In de nieuwe inrichting zijn dat er 76, allemaal businessclassstoelen met minstens 43 inch (ongeveer 109 centimeter) beenruimte 12. Het toestel vliegt niet op de gewone vakantievluchten: Jet2 verhuurt het als chartervliegtuig aan groepen die het hele toestel afnemen 345. Op 28 oktober meldde Jet2 dat de eerste chartergasten ermee hadden gevlogen 14.

Voor klanten uit sport, muziek en entertainment

Jet2 kondigde het businessclasstoestel in april aan. Het toestel is te boeken voor vluchten tussen oktober 2026 en mei 2027 263. Het heeft Liverpool John Lennon Airport als thuisbasis 13. Volgens Jet2 komt de businessclassversie voort uit de vraag van klanten uit de sport, de muziek en de entertainmentwereld en van andere groepen die privacy, comfort en flexibiliteit zoeken 12. Aan boord serveert de bemanning uitgebreidere maaltijden, die op de wensen van de klant zijn af te stemmen 12. Het is de eerste keer dat Jet2 een vliegtuig in een businessclassuitvoering inzet; op de gewone lijnvluchten biedt de maatschappij geen businessclass aan 14.

Trevor Caplis, hoofd Charter & Airline Sales bij Jet2, noemt de eerste reacties van chartergasten die al met het toestel vlogen buitengewoon positief. Volgens hem prijzen ze vooral de luxe uitstraling, de ruimte en het comfort aan boord 14.

Prijs op aanvraag

Jet2 publiceert geen vaste prijzen voor het toestel; boekingen lopen via het eigen charterteam 17. Luchtvaartdeskundige Joris Melkert van de TU Delft zegt tegen BNR dat de vluchten fors duurder zullen zijn dan gewone vluchten. Volgens hem blijven de kosten om een vliegtuig van A naar B te vliegen, zoals luchthavengelden, bemanning en onderhoud, min of meer gelijk, terwijl ze over veel minder reizigers worden verdeeld. Melkert verwacht niet dat het verhuren van volledig luxueus ingerichte vliegtuigen meteen een grote markt wordt. Hij sluit niet uit dat de stap ook een marketingkeuze is: "We praten er nu ook over; misschien heeft alleen dat al heel veel marketingwaarde" 5.

Op twee na grootste luchtvaartmaatschappij van het Verenigd Koninkrijk

Jet2 is een Brits reisconcern met de touroperator Jet2holidays en de luchtvaartmaatschappij Jet2.com. Gemeten naar het aantal passagiers is Jet2.com de op twee na grootste luchtvaartmaatschappij van het Verenigd Koninkrijk 81. In het boekjaar tot en met 31 maart 2026 vervoerde Jet2 een recordaantal van 20,83 miljoen passagiers, 5 procent meer dan een jaar eerder 89. Dit jaar opende Jet2 een nieuwe basis op London Gatwick 810. De vloot bestaat vooral uit Boeing 737-800's en Airbus A321's 113.

Eerdere vluchten met alleen businessclass

Vliegen met alleen businessclass is niet nieuw. Maatschappijen die dat eerder probeerden, zoals Eos, MAXjet en Silverjet, gingen in 2007 en 2008 ten onder 121314. Het Amerikaanse Eos vloog vanaf 2005 tussen London Stansted en New York JFK, met Boeing 757's die 48 volledig vlakke stoelen hadden. In april 2008 vroeg Eos faillissementsbescherming aan en stopte het met vliegen 1213. Concurrent MAXjet was in december 2007 al gestopt 1312. Silverjet, dat tussen Luton en Newark vloog met Boeing 767's van 100 stoelen, staakte op 30 mei 2008 de vluchten 141215. Volgens Business Traveller ging Eos ten onder aan de kredietcrisis, de sterk gestegen brandstofprijzen en de felle concurrentie van gevestigde maatschappijen 12.

British Airways vloog vanaf september 2009 tussen London City Airport en New York JFK met kleine Airbus A318's die alleen businessclass hadden. Op de heenweg maakten de toestellen een tankstop in het Ierse Shannon, waar passagiers alvast door de Amerikaanse immigratiecontrole gingen 1617. In maart 2020 schortte BA de route op door de coronapandemie; in augustus van dat jaar maakte de maatschappij bekend dat de vluchten niet zouden terugkomen 1617. De businessclassmaatschappij La Compagnie verkoopt nog wel losse stoelen op lijnvluchten, met onder meer Airbus A321neo's die alleen businessclass hebben 74. Bij Jet2 zijn er op de Boeing 737 met alleen businessclass geen losse stoelen te koop: het toestel is alleen in zijn geheel te huren 1375.