Een medewerker van het Witte Huis heeft de zakenjet geregeld waarmee de Braziliaanse senator Flávio Bolsonaro op woensdag 28 oktober 2026 naar de Verenigde Staten vloog. Dat meldt The New York Times op basis van een bron die op de hoogte is van de logistiek 1. Het toestel was een Gulfstream G400 met registratie LV-JQW van de Argentijnse chartermaatschappij Baires Fly 2. Bolsonaro verloor op 25 oktober de tweede ronde van de Braziliaanse presidentsverkiezingen van zittend president Luiz Inácio Lula da Silva. Een rechter van het Braziliaanse hooggerechtshof had hem verboden het land te verlaten 3.

Plan na het bevel om paspoorten in te leveren

Volgens The New York Times regelde Jason Miller, een medewerker van de communicatieafdeling van het Witte Huis, het toestel. Flávio's broer Eduardo Bolsonaro had contact met Miller. Het plan werd volgens de bron op maandag 26 oktober in gang gezet, nadat Flávio te horen had gekregen dat hij zijn paspoorten moest inleveren 1. Miller wilde tegenover de krant niet reageren. Het Witte Huis ging niet in op zijn rol en verwees naar openbare uitspraken van president Donald Trump 4.

Rechter Alexandre de Moraes van het hooggerechtshof had bevolen dat Bolsonaro zijn gewone en zijn diplomatieke paspoort moest inleveren. Dat gebeurde in een onderzoek naar vermoedelijk witwassen en kapitaalvlucht, waarbij ook advocaat Willer Tomaz betrokken is 3. Bolsonaro ontkent de beschuldigingen en noemt ze "een politiek gemotiveerde heksenjacht" 5. Hij leverde de paspoorten niet op tijd in, waarna de federale politie ze ongeldig maakte 2.

Een etmaal wachten in Puerto Iguazú

De Gulfstream vertrok op maandagavond 26 oktober om 22.14 uur lokale tijd van Aeroparque in Buenos Aires en landde kort voor middernacht in Puerto Iguazú, bij de grens met Brazilië 6. Volgens een reconstructie van La Nación zou Baires Fly maandagavond zijn gebeld vanaf een telefoon uit de directe omgeving van Santiago Caputo, adviseur van de Argentijnse president Javier Milei. De boodschap was dat de maatschappij een verzoek van een Amerikaanse broker moest aannemen: een vlucht van Iguazú naar Florida voor een Braziliaanse familie. Kort daarna kwam dat verzoek binnen 6. Het Argentijnse presidentschap en Baires Fly reageerden niet op verzoeken om commentaar, meldt NBC News 7.

Om 0.30 uur op dinsdag 27 oktober vroeg Baires Fly volgens Perfil bij de Argentijnse douane en migratiedienst een vertrek naar de Verenigde Staten aan, met drie bemanningsleden en vier passagiers. Een vluchtplan en passagierslijst werden niet ingediend en de vlucht werd geannuleerd 8. Volgens lokale bronnen die Aviacionline aanhaalt, gaf de Argentijnse luchtvaartautoriteit ANAC geen toestemming voor die bestemming 2. La Nación schrijft dat het toestel niet kon vertrekken zonder akkoord van de Verenigde Staten. Bolsonaro reisde op een Italiaans paspoort. Italië valt onder het Amerikaanse Visa Waiver Program, maar reizigers hebben dan wel een elektronische reisvergunning nodig via het Electronic System for Travel Authorization. Die had de senator volgens de krant niet 6.

Om 22.50 uur stak Bolsonaro met zijn vrouw en twee dochters de Tancredo Neves-brug over van het Braziliaanse Foz do Iguaçu naar Argentinië. Om 23.30 uur ging het gezelschap aan boord, met Guayaquil in Ecuador als bestemming in het vluchtplan, meldde de Argentijnse migratiedienst 2. De algemene verklaring van de vlucht, die La Nación inzag, vermeldt Cataratas del Iguazú (SARI) als vertrekpunt en Guayaquil (SEGU) als bestemming. Als soort vlucht staat "privé" vermeld. Aan boord waren vier passagiers en drie bemanningsleden: twee piloten en een cabinemedewerker, alle drie Argentijns 6. Om 0.21 uur op woensdag 28 oktober vertrok de jet 6. Het toestel had toen ongeveer 24 uur op het platform in Iguazú gestaan 2.

Om het Braziliaanse luchtruim heen naar Guayaquil

De route was zo gekozen dat de jet het Braziliaanse luchtruim vermeed. Het toestel vloog over Paraguay en maakte in Guayaquil een technische tussenstop om te tanken 6. Openbare ADS-B-gegevens van adsb.lol tonen het toestel ongeveer een uur na vertrek boven de Paraguayaanse Chaco, met een maximale geregistreerde vlieghoogte van ongeveer 40.000 voet in dat deel van de vlucht. Later die ochtend vloog het boven Panama richting Florida 9. Rond 9.30 uur lokale tijd landde de jet op Miami-Opa Locka Executive Airport 5. Beelden van Reuters TV toonden hoe Bolsonaro, zijn vrouw en hun dochters uit de Gulfstream G400 stapten 7. Volgens de ADS-B-gegevens maakte het toestel kort na de landing nog een vlucht naar de omgeving van Fort Lauderdale Executive 9.

De LV-JQW (serienummer 1524) is gebouwd in 2004 en heeft ongeveer veertien stoelen 2. Baires Fly is opgericht in 1996, heeft zijn thuisbasis op Aeroparque en vliegt met Learjets en Gulfstreams 2. Perfil bekeek de vluchthistorie van het toestel: ongeveer 290 bewegingen tussen eind oktober 2025 en eind oktober 2026, waarvan 91 op Fort Lauderdale Executive en 32 op Guayaquil. Guayaquil dient vaak als tankstop: geen van de vluchten van Buenos Aires naar de VS in dat jaar ging zonder tussenlanding. Aeroparque ligt volgens Perfil op ongeveer 7.100 kilometer van Miami, aan de grens van het bereik van een G400. Op 31 maart 2026 vloog hetzelfde toestel wel zonder tussenstop in ruim acht uur van Foz do Iguaçu naar Fort Lauderdale 8.

Zo werkt een vlucht met een buitenlandse zakenjet naar de VS

Miami-Opa Locka Executive Airport is een vliegveld voor zakenluchtvaart in het noordwesten van Miami-Dade. Het is 24 uur per dag open, er zijn geen landingsslots nodig en de Amerikaanse grensdienst CBP heeft er een kantoor 6. Voor privévluchten naar de VS geldt als algemene regel dat de gezagvoerder er volgens de Amerikaanse regels voor moet zorgen dat CBP elektronisch een aankomstmelding en een manifest krijgt. Daarin staan voor iedereen aan boord onder meer het reisdocument, het documentnummer en het verblijfsadres in de VS. Die gegevens moeten uiterlijk 60 minuten voor vertrek van het buitenlandse vliegveld binnen zijn 10.

Buitenlandse burgerluchtvaartuigen die tegen betaling passagiers naar of van de VS vervoeren, hebben een vergunning van het Amerikaanse ministerie van Transport (DOT) nodig, tenzij ze vliegen onder een vergunning of ontheffing als buitenlandse luchtvaartmaatschappij 11. Voor die maatschappijen gelden de FAA-regels uit Part 129 12. Volgens het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid zijn Bolsonaro en zijn gezin bij aankomst conform de geldende immigratieprocedures gecontroleerd en daarna doorgelaten 4. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken had eerder gezegd dat het de familie visa zou verlenen 7. Volgens CNN Brasil kreeg het gezin een voorwaardelijke verblijfstoestemming voor maximaal een jaar, een status die in bijzondere gevallen wordt gegeven, onder meer om dringende humanitaire redenen 1.

Perfil meldt dat de vlucht 140.000 dollar kostte en werd betaald door een Amerikaanse broker 13. Officieel heeft niemand gezegd wie de vlucht heeft gecharterd of betaald 14.

Reacties uit Brazilië en de VS

Trump bevestigde op 28 oktober dat de VS Bolsonaro toestemming hadden gegeven om het land in te reizen. Hij zei zich er verder niet mee te bemoeien en noemde de Braziliaanse verkiezing "een heel vreemde verkiezing" 1. Lula noemde het vertrek beschamend: "Het spijt me dat hij Brazilië heeft verlaten, want hij had hier kunnen blijven om te bewijzen dat de beschuldigingen niet kloppen" 7. Bolsonaro zelf schreef na aankomst: "Ik ben Brazilië niet ontvlucht. Ik ben vertrokken in het belang van Brazilië" 5. Hij wil vanuit de VS de oppositie leiden 5.