Volgens KLM-personeelsdirecteur Miriam Kartman is het akkoord met de piloten een belangrijke stap om de vliegcapaciteit van de maatschappij verder op te voeren. “We kunnen miljoenen extra passagiers vervoeren. Dit versterkt de toekomst van KLM en alle medewerkers,” aldus Kartman.

De luchtvaartmaatschappij vliegt momenteel nog niet op volledige capaciteit, mede doordat het aantal beschikbare piloten niet aansluit bij de groeiende vloot. De komende jaren worden meerdere nieuwe toestellen van Airbus geleverd, wat de druk op de personeelsplanning verder vergroot. Vooral op intercontinentale routes wordt omzet misgelopen, terwijl dat juist de meest winstgevende vluchten zijn.

Eén extra werkdag per maand

Een belangrijke afspraak in het akkoord is dat elke piloot vanaf 2025 gemiddeld één dag per maand extra werkt. Met circa 3500 piloten levert dat 3500 extra werkdagen per maand op. Voor KLM betekent dit ruimte voor 10.000 extra vluchten op jaarbasis. Daarmee wil de maatschappij vanaf 2028 weer op volledige bezetting opereren.

VNV-voorzitter Ruud Stegers benadrukt dat de vliegers zich bewust zijn van de uitdagingen.

“We zien de noodzaak om nu de schouders eronder te zetten. De vliegers dragen met dit akkoord structureel bij aan een gezond KLM.”

Wel moeten de piloten gecompenseerd worden. Op extra werkdagen krijgen zij een toeslag van 50%, conform de reguliere overwerkregeling binnen het bedrijf. Daarnaast ontvangen piloten een extra secundaire arbeidsvoorwaarde: een jaarlijkse kortingsregeling op economy-class vliegtickets voor het hele gezin. Deze extra voordelen leiden tot miljoenen euro’s aan meerkosten voor KLM.

Interne spanningen

De reiskorting voor piloten ligt gevoelig binnen het bedrijf. Vakbond FNV voerde eerder al actie tegen het bestaan van verschillende reisklassen voor KLM-personeel. Kartman verdedigt de regeling echter als een investering in het voortbestaan van de maatschappij:

“Doordat we meer vliegen, komt er ruimte voor investeringen in de toekomst. Daar profiteert iedereen van.”

Een verhoging van de pensioenleeftijd, waar onder sommige vliegers wel behoefte aan is, maakt geen deel uit van het akkoord. Kartman: “Dat zou nu ook geen oplossing zijn.” In plaats daarvan wordt ingezet op versnelde opleiding van nieuwe piloten, met name bij dochtermaatschappij KLM Cityhopper. Daarmee moet de doorstroom naar grotere toestellen weer op gang komen.

Omzetpotentieel, maar ook onzekerheid

Hoewel het akkoord KLM in staat stelt meer vluchten te maken en dus meer omzet te genereren, is het succes mede afhankelijk van marktomstandigheden. De vraag naar economytickets lijkt recent licht af te nemen en de brandstofprijzen blijven een onzekerheidsfactor. Toch is het bedrijf optimistisch. “We maken hiermee de weg vrij voor betere resultaten, vergelijkbaar met die van Air France,” aldus Stegers.

Reorganisatie en technische tekorten

Naast piloten heeft KLM ook te maken met een tekort aan technici. De gesprekken hierover zijn nog gaande. Voor de grondmedewerkers loopt eveneens een aparte cao-onderhandeling. Intussen is duidelijk dat zo’n 250 functies op indirecte afdelingen worden geschrapt in het kader van het reorganisatieprogramma ‘Back on Track’.

Volgens Stegers maakt het pilotenakkoord deel uit van dit herstelplan. “Doordat wij meer vliegen, kan KLM meer verdienen. Dat levert mogelijk hogere winstdelingen op voor alle medewerkers. Dit is een belangrijke stap.”

KLM is een van de grootste particuliere werkgevers van Nederland en staat bekend om zijn goede arbeidsvoorwaarden. Het bedrijf boekte echter in de eerste helft van 2025 nog een verlies van twee miljoen euro. Met het nieuwe akkoord hoopt KLM de weg naar winstgevendheid terug te vinden.