In deze korte video van Emirates stelt Bayan Al Turabi zich voor. Ze komt uit Bahrein, is 21 jaar en volgt de opleiding tot piloot bij de Emirates Flight Training Academy (EFTA) in Dubai. Als kind wilde ze de wereld zien, maar aan een loopbaan in de luchtvaart dacht ze niet. Ze zag om zich heen geen vrouwelijke piloten. Dat veranderde toen haar oudere zus de opleiding tot cadet begon. Toen Al Turabi haar zus in uniform zag en zag vliegen, besefte ze dat het voor haar ook mogelijk was.

Een vlucht met haar zus naar Londen

Al Turabi was nog jong toen haar zus aan de opleiding begon. Later vloog ze met haar zus mee naar Londen, wat ze een van de mooiste ervaringen van haar leven noemt. Toen ze zelf besloot piloot te worden, vertelde ze het aan haar ouders. Die waren blij met haar keuze. Volgens Al Turabi spoorden haar ouders hun kinderen altijd aan om het hoogst haalbare te bereiken en zeiden ze dat niets onmogelijk is. De eerste keer dat ze haar eigen uniform aantrok, voelde ze zich trots en blij. Ze had het gevoel dat ze een echte piloot was.

De opleiding bij EFTA

Over haar klasgenoten zegt ze dat ze haar hartelijk ontvingen en dat ze elkaar door moeilijke periodes heen hielpen. Ze heeft er vrienden voor het leven aan overgehouden. De instructeurs zeiden volgens haar dat ze de cadetten niet tot piloot opleiden, maar tot captain. Al Turabi vindt dat een belangrijke boodschap, omdat bij het werk van een captain veel verantwoordelijkheid hoort. Bijzonder aan de opleiding vindt ze dat cadetten niet alleen vliegen op een eenmotorig zuigermotortoestel, de Cirrus, maar ook op een jet, de Phenom. Ze vliegt het liefst de Phenom, omdat dat toestel groter is en het voelt alsof je echt een jet vliegt. Ze noemt de uitzichten tijdens vluchten boven de Verenigde Arabische Emiraten mooi. Ook op de grond denkt ze steeds aan vliegen, zeker omdat de baan van de academie direct naast de gebouwen ligt.

Afstuderen en vrouwen in de luchtvaart

Al Turabi is trots dat ze de eerste internationale cadet is die aan EFTA afstudeert. Ze vertelt dat vrouwen de helft van de bevolking vormen, maar volgens haar maar vijf procent van de luchtvaartsector. Ze hoopt dat dat aandeel groeit en dat ze jonge meisjes kan laten zien dat een loopbaan als piloot binnen bereik ligt. Ongeveer vijf jaar geleden bouwde ze nog papieren vliegtuigjes bij de natuurkundeclub op school. Nu vliegt ze een jet. Ze sluit af met de wens dat mensen hun dromen volgen en niet opgeven als ze ergens gepassioneerd over zijn.