Het zorgde voor een chaotisch tafereel op de radar: een TUI-vlucht vanuit Rotterdam moest meermaals uitwijken vanwege een storm. Uiteindelijk keerde het toestel pas een dag later terug in Nederland.

Driehoeksvlucht met onverwachte omweg

TUI voert tweemaal per week een driehoeksvlucht uit vanaf Rotterdam onder vluchtnummer OR1611. Het vliegtuig vertrekt dan naar Fuerteventura op de Canarische Eilanden, vliegt vervolgens door naar Lanzarote ten noorden van Fuerteventura, en keert daarna terug naar Rotterdam. Doorgaans duurt deze vluchtcyclus ongeveer een halve dag.

Vlucht OR1611 van zondag 22 maart deed er echter anderhalve dag over. Een Boeing 737-800 (registratie OO-JAX) vertrok zondagochtend rond 09:00 uur vanaf Rotterdam The Hague Airport. Na een vlucht van vier uur landde het toestel op zijn eerste bestemming, Fuerteventura.

Landing afgebroken vanwege storm

Tijdens de tweede etappe kwam het vliegtuig in de problemen. Met ongeveer anderhalf uur vertraging vertrok de 737 vanaf Fuerteventura voor een vlucht van twintig minuten naar Lanzarote. Wegens een flinke storm moest het vliegtuig de initiële landing afbreken.

Na kortstondig een wachtpatroon te hebben aangehouden, concludeerden de piloten dat ze de landing niet konden voltooien en besloten terug te keren naar Fuerteventura. Ruim een uur en een kwartier later stond het toestel weer op de grond.

Uitwijken naar Gran Canaria

Een nieuwe poging werd geannuleerd en het vliegtuig vloog in tegengestelde richting naar Gran Canaria, de grootste luchthaven van de Canarische Eilanden. Pas een dag later, ruim 24 uur na de oorspronkelijke poging, slaagde het toestel erin te landen op Lanzarote. Tegen het begin van de avond keerde de machine terug richting Rotterdam, waar het rond 22:30 uur arriveerde.

Niet de enige met problemen

De TUI-vlucht was niet de enige met problemen. Meerdere vluchten van onder andere Condor, Jet2 en de Britse tak van TUI ervoeren gelijksoortige hinder op de Canarische Eilanden. De verschillende pogingen zorgden voor interessante patronen op de radar, met talloze lussen en uitwijkingen naar onder meer Gran Canaria en Tenerife.

Voorbeeld van professionele besluitvorming

Voor leerling-piloten en gebrevetteerde vliegers is dit een goed voorbeeld van hoe weersomstandigheden vluchtoperaties beïnvloeden. De piloten kozen bewust voor veiligheid boven tijd: ze braken de landing af toen de omstandigheden niet toereikend waren, wisten alternatieve luchthavens te gebruiken, en zorgden dat passagiers uiteindelijk veilig aankwamen - al was het wel een dag later dan gepland.