In Thailand is dinsdag 13 oktober een klein vliegtuig neergestort bij een privévliegveld in de buurt van Pattaya. De piloot, een 32-jarige man met de Thaise en de Duitse nationaliteit, raakte zwaargewond. Het eenmotorige toestel kwam ongeveer 100 meter voorbij het einde van de baan tot stilstand tegen de muur van een opkoper van oud materiaal. Over andere gewonden is niets gemeld. Het Thaise onderzoeksbureau voor luchtvaartongevallen onderzoekt de oorzaak.

Neergestort voorbij het einde van de baan

Het ongeluk gebeurde rond 11.30 uur plaatselijke tijd bij het vliegveld Buraphathit, ook bekend als Eastern Airport Pattaya, in het district Bang Lamung in de provincie Chon Buri, meldt Khaosod English. Hulpverleners van de reddingsstichting Sawang Boriboon in Pattaya en agenten van het politiebureau Nong Prue troffen het toestel aan in een grasveld naast een betonfabriek, zwaar beschadigd tegen de muur van het bedrijf. Rond het wrak hing een sterke brandstoflucht, schrijft de Thaise krant Thairath.

Het ging volgens de lokale media om een blauw-wit, eenmotorig toestel met twee zitplaatsen. De Bangkok Post en Thai PBS World beschrijven een hoogdekker met de propeller voorin en een vast landingsgestel. Merk en type zijn niet bekendgemaakt; volgens Thai PBS World moeten de bevoegde instanties die gegevens, en ook de registratie, nog bevestigen. De piloot was volgens Khaosod English en The Thaiger de eigenaar van het toestel. Wat voor vlucht het was, melden de bronnen niet.

Gebroken arm en zware verwondingen aan het gezicht

De piloot brak zijn linkerbovenarm en liep een grote snijwond in het gezicht op, meldt Thairath. Hulpverleners gaven ter plaatse eerste hulp en brachten hem naar het ziekenhuis Bangkok Hospital Pattaya. Hoe het daarna met hem ging, is niet bekendgemaakt, schrijft The Pattaya News.

Het toestel raakte de muur en een deel van het dak van het bedrijf. Volgens de eigenaar scheerde het vliegtuig rakelings langs het dak van zijn woning; een afgebroken tak beschadigde het huis. Hij zat achter in een voertuig toen hij een geluid hoorde alsof de motor van een vliegtuig uitviel, vertelde hij aan Khaosod English. Even later sloeg het toestel tegen zijn muur.

Getuige: motor leek te weinig vermogen te leveren

Een buurtbewoner die een deel van de vlucht filmde, vertelde dat het toestel ongeveer twee minuten na de start terugdraaide om te landen. Tijdens de nadering leek de motor volgens hem niet genoeg vermogen te leveren, waarop de piloot probeerde opnieuw te klimmen voor een doorstart. Het toestel kwam daarna voorbij het einde van de baan neer, meldt Khaosod English. Een andere buurtbewoner zag het toestel volgens Thairath zijn stabiliteit verliezen, alsof de motor was uitgevallen, waarna het probeerde terug te glijden naar het vliegveld en met de neus omlaag de grond raakte.

Die lezing is niet bevestigd. Eerste berichten wijzen op een mogelijke motorstoring, maar dat is officieel niet vastgesteld, schrijft Thai PBS World. Ook The Thaiger benadrukt dat de onderzoekers nog niet hebben bevestigd of motorproblemen een rol speelden.

Onderzoeksbureau zet gebied af

Onderzoekers van het Thaise onderzoeksbureau voor ongevallen en incidenten met luchtvaartuigen (AAIC) hebben het gebied afgezet om het wrak veilig te stellen. Een medewerker van het bureau zei dat een groter team, met onder meer luchtvaartingenieurs, het toestel zal onderzoeken om de oorzaak vast te stellen. De onderzoekers willen ook de piloot horen, meldt Khaosod English. Ook de politie van Nong Prue doet volgens Thairath onderzoek naar de toedracht.

Het is niet het eerste ongeluk met een klein toestel van dit vliegveld. In januari 2024 verongelukte een tweezits ultralicht vliegtuig met een Rotax 912-motor dat was opgestegen van Eastern Pattaya Airfield, op weg naar een ander vliegveld in de regio. Een 45-jarige Oostenrijker kwam om en een 52-jarige Duitser raakte gewond, meldde Khaosod English destijds. De onderzoekers lieten toen weten dat zij geen schuldige zoeken, maar willen achterhalen hoe het kon gebeuren en hoe een herhaling te voorkomen is.

Wat nog niet bekend is

Het type toestel, de registratie, het doel van de vlucht en de oorzaak van de crash zijn nog niet officieel bekendgemaakt. Ook over de toestand van de piloot na aankomst in het ziekenhuis is niets gemeld. Eerder schreven we over een klein vliegtuig dat in de Verenigde Staten een noodlanding maakte.