De Europese luchtvaartsector komt onder enorme druk te staan door de stijgende kerosineprijzen. Nederlandse vlaggendrager KLM heeft bevestigd 160 vluchten volgende maand te zullen schrappen, ruwweg 1% van het totale Europese aanbod. De luchtvaartmaatschappij noemt 'stijgende kerosineprijzen' en 'routes die niet langer financieel haalbaar zijn' als reden.

KLM sluit zich aan bij Europese luchtvaartcrisis

KLM is niet de enige maatschappij die te maken heeft met de energiecrisis. Deutsche Lufthansa Group kondigde eerder al aan 20.000 kortafstandsvluchten te schrappen door het verdubbelen van de kerosineprijs. Ook Air Transat en WestJet in Canada, American Airlines en Delta in de VS, en Virgin Australia hebben allemaal vluchten geschrapt of prijzen verhoogd.

De Schiphol-group heeft bovendien aangekondigd maatschappijen per 27 april een tijdelijke korting van 10% te bieden op havengelden voor dagvluchten, als tegemoetkoming in de hogere brandstofkosten. Schiphol benadrukt dat de kostenstijging 'onverwacht en sterk' is.

IATA: Europese uitval eind mei onafwendbaar?

Willie Walsh, directeur-generaal van de International Air Transport Association (IATA), verwacht dat er aan het einde van mei vluchtuitval zal optreden in heel Europa. De IATA waarschuwt al langer dat de situatie zou escaleren als de Straat van Hormuz gesloten blijft, via waar een vijfde van de wereldolie transporteert wordt.

Het Internationale Energieagentschap (IEA) waarschuwde eind april dat Europa nog slechts zes weken kerosinevoorraad heeft. Sommige Europese landen zitten reeds onder de 20 dagen dekking — ver beneden de 29 dagen die zelfs tijdens de pandemie gehandhaafd bleef. Als de voorraad daalt onder de kritische drempel van 23 dagen, kunnen fysieke tekorten op luchthavens ontstaan.

150.000 vluchten wereldwijd geschrapt

Tussen maart en juni 2026 zijn wereldwijd naar schatting 150.000 internationale vluchten geschrapt in vergelijking met de prognoses vóór de crisis. De aanhoudende geopolitieke spanning in het Midden-Oosten heeft de olieprijs opgestuwd tot boven de $100 per vat, waardoor de kerosineprijs sterk is gestegen van rond $85 naar nu $150-200 per vat.

EU werkt aan noodmaatregelen

Het Europese Commissie heeft een pakket maatregelen aangekondigd, onder de naam 'AccelerateEU'. Hierin wordt onder andere de verdeling van vliegtuigbrandstof tussen EU-landen geoptimaliseerd om tekorten te voorkomen. Ook wordt overwogen om de 'slot rules' tijdelijk te versoepelen, zodat maatschappijen vluchten kunnen schrappen zonder hun starts- en landingsrechten voor de toekomst te verliezen.

Euroairlines hebben bij de EU aangedrongen op betere monitoring van de kerosinevoorraden en overweven een gezamenlijke inkoop van brandstof om de prijzen onder controle te houden. Brussels wil vanaf volgende maand een EU-wijde inventarisatie van raffinagecapaciteit invoeren.