Na 53 dagen vast te zitten in Iran is de Airbus A321neo van Pegasus Airlines eindelijk terug in Turkije. Het vliegtuig, registratie TC-RBR, stond op het Iraanse grondgebied terecht na de aanval van de VS en Israël op 28 februari. De bemanning werd per auto uit Iran geëvacueerd, het toestel zelf kon niet vertrekken door het gesloten Iraanse luchtruim.

Van planning naar crisis

De A321neo verliet Istanbul-Sabiha Gökçen op zaterdag 28 februari voor een drie uur durende vlucht naar Teheran Imam Khomeini International Airport (IKA). Vlak voor de landing begonnen de VS en Israël met bombardementen op Iran. Het toestel moest noodlanding uitvoeren op Teheran Mehrabad Airport (THR), een kleinere luchthaven in het centrum van de hoofdstad.

Sindsdien stond de Airbus gestrand in een land dat zijn luchtruim voor commercieel verkeer had gesloten. De bemanning werd uiteindelijk per auto teruggebracht naar Turkije, waar zij veilig aankwamen.

KLM verloor ook Dreamliner

De Pegasus A321neo is niet het enige vliegtuig dat door het conflict aan de verkeerde plek belandde. Ook KLM stond enkele weken een Boeing 787-9 Dreamliner kwijt die vaststond op Dubai International Airport. Terwijl de luchtvaartmaatschappijen wereldwijd proberen hun vloot te herstellen, blijft de situatie in de regio uiterst fragiel.

Staakt-het-vuren loopt woensdag af

Het formeel staakt-het-vuren tussen de VS en Iran, dat voor twee weken was afgekondigd, loopt woensdag 22 april af. Of de strijdende partijen de wapens hervatten is onduidelijk. Trump heeft het staakt-het-vuren inmiddels verlengd op verzoek van Pakistaanse bemiddelaars, maar Iran heeft nog geen akkoord gegeven. De Straat van Hormuz blijft gedeeltelijk geblokkeerd, wat de kerosinevoorziening wereldwijd onder druk zet.

Europese luchtvaart onder druk

De impact op de Europese luchtvaart is reëel. Lufthansa heeft tot oktober 20.000 vluchten geschrapt door de gestegen kerosinelprijzen. KLM vermindert haar Europese aanbod en verhoogde de fuel surcharge op lange afstand naar 100 euro per segment. De Europese Commissie bereidt maatregelen voor om de kerosinevoorziening te waarborgen, inclusief mogelijk vrijgave van strategische olievoorraden.

Het blijft afwachten of de luchtruimen open blijven en of gestrande vliegtuigen wereldwijd hun weg terug kunnen vinden.