De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA schrapt de uitzonderingen waarmee piloten in de Verenigde Staten bepaalde oudere Cessna Citation-jets alleen mochten vliegen, meldt AeroTime. Die toestellen zijn oorspronkelijk gecertificeerd voor twee piloten. Het gaat om de Citation en Citation I, Citation II, S/II, V, Ultra, Bravo, Encore en Encore+, plus de militaire T-47A. De maatregel gaat in bij publicatie in het Federal Register op 28 september 2026. Volgens registergegevens vallen ongeveer 1.250 in de VS geregistreerde toestellen eronder.

De FAA stond deze single-pilot-operaties al meer dan veertig jaar toe. Van 14 gecontroleerde houders van een Part 61-uitzondering verloren er 13 hun uitzondering of kregen ze geen verlenging. Onderzoekers vonden onvolledige dossiers, ongeoorloofd gebruik van trainingsapparatuur en ondeugdelijke proficiency checks, waaronder vervalste gegevens. Examinatoren die bij het vervalsen betrokken waren, zijn hun aanwijzing kwijt.

Uit een analyse over achttien jaar blijkt volgens de FAA dat single-pilot gevlogen Part 25-toestellen uit de CE-500-serie ruwweg twee keer zo vaak een ongeval hebben als Part 23-types die ook met één piloot vliegen. De FAA noemt daarnaast de crash van een Citation 550 op 18 december 2025 in Statesville, North Carolina, waarbij onder anderen voormalig NASCAR-coureur Greg Biffle omkwam. Volgens de FAA vloog dat toestel zonder gekwalificeerde second-in-command. Het onderzoek loopt nog en een waarschijnlijke oorzaak is niet vastgesteld.

Betrokken piloten moeten voortaan met een gekwalificeerde second-in-command vliegen. Wie onder de uitzondering een geldige proficiency check heeft afgelegd, mag die nog gebruiken voor de eisen als gezagvoerder bij operaties met twee piloten. De Citation Mustang en de CJ-familie houden hun single-pilot-certificering. Ook de Part 23-gecertificeerde Citation 501 en 551 mogen met één piloot vliegen, mits uitgerust zoals het goedgekeurde vlieghandboek voorschrijft.