Bij de crash van een Let L-410 in Kenge, in het zuidwesten van de Democratische Republiek Congo, zijn zeker 17 mensen om het leven gekomen. Het toestel van Tracep Congo Aviation voerde vrijdag een militaire vlucht uit van Kikwit naar Kinshasa, meldt AeroTime. Bestemming was volgens berichten de luchthaven N'Dolo in de hoofdstad; de registratie was 9S-GUC.

Eerst werd gesproken over 13 doden. Zaterdag stelde Remy Saki Bokinda, vicegouverneur van de provincie Kwango, dat aantal naar boven bij, meldt Al Jazeera op basis van Anadolu, AP en Reuters. Nadat de brand in het wrak onder controle was, werden volgens hem de lichamen van 16 volwassenen en een baby gevonden.

Twee generaals onder de slachtoffers

Volgens een verklaring van het Congolese leger waren twee generaals op officiële missie onder de doden: luitenant-generaal Joseph Mutombo, eerste voorzitter van het Hoog Militair Gerechtshof, en luitenant-generaal Lucien-Rene Likulia, auditeur-generaal van het leger. Ook andere militairen en burgers zaten aan boord, zei de vicegouverneur tegen Reuters.

Saki Bokinda zegt dat het toestel een technisch probleem kreeg en in Kenge probeerde te landen. Omdat daar geen landingsbaan beschikbaar was, kwam het volgens hem neer op een woonperceel, waarna het in brand vloog. Lokale media beschreven hoe het toestel boven Kenge cirkelde terwijl de piloot een plek zocht voor een noodlanding. Het Congolese persbureau ACP situeert de crash in de wijk Manzau. De autoriteiten meldden geen doden of gewonden op de grond.

Tracep Congo Aviation geschorst

Het ministerie van Transport heeft de activiteiten van Tracep Congo Aviation in het hele land opgeschort totdat het permanente bureau voor onderzoek naar luchtvaartongevallen en -incidenten zijn onderzoek heeft afgerond, meldt Al Jazeera. President Felix Tshisekedi heeft de bevoegde instanties opgedragen de precieze omstandigheden en oorzaken grondig te onderzoeken. Ook de lokale politiechef Jean Pierre Negidi zei tegen ACP dat nog werd uitgezocht hoe het ongeval heeft kunnen gebeuren.