Op 24 juni 2025 opende KLM de deuren van hun hangaar op Schiphol voor een groep enthousiaste meisjes en vrouwen. Tijdens het Girls in Aviation Day-evenement kregen ze een exclusief kijkje achter de schermen bij KLM Cityhopper, met als doel meer vrouwelijk talent te inspireren voor een carrière in de luchtvaart.

Het probleem: weinig vrouwen in de cockpit

De luchtvaartindustrie worstelt al jaren met een gebrek aan diversiteit. Hoewel het aantal vrouwelijke piloten langzaam groeit, vormen ze nog steeds minder dan 10% van alle vliegers wereldwijd. KLM wil hier verandering in brengen door jonge vrouwen direct te laten kennismaken met de realiteit van het beroep.

"We willen laten zien dat piloten niet alleen mannen zijn", zegt Maarten Koopmans van KLM Cityhopper tijdens het evenement. "Er is een enorme diversiteit aan talent nodig, en vrouwen brengen vaak andere perspectieven mee die waardevol zijn in de cockpit."

Een dag vol ervaringen

Het programma voor de bezoekers was intensief en veelzijdig:

• Cockpit experience: Deelnemers mochten zelf plaatsnemen in een echte KLM Cityhopper cockpit om te zien hoe het voelt om aan de stuurknuppel te zitten.
• Q&A sessies: Ervaringsrijke vrouwelijke piloten en cabin attendants deelden hun persoonlijke verhalen over hun carrièrepad, uitdagingen en successen.
• Hangaartour: Een uitgebreide rondleiding door de technische faciliteiten waar vliegtuigen worden onderhouden en gereedgemaakt voor vluchten.
• Cabinepersoneel ervaring: Deelnemers leerden hoe cabin attendants zorgen voor passagiersveiligheid en comfort tijdens vluchten.

Luchtverkeersleiders ook bij betrokken

Niet alleen KLM was aanwezig. Ook de LVNL (Luchtverkeersleiding Nederland) liet zien wat het betekent om luchtverkeersleider te zijn. Tijdens een speciale sessie kregen meisjes de kans om in een simulatie zelf vluchten te dirigeren.

"Het beroep is niet alleen maar mannelijk en technisch", benadrukte Roy van LVNL. "Luchtverkeersleiders hebben sterke communicatieve vaardigheden nodig, en daar scoren vrouwen vaak uitstekend op."

Het effect: meer vrouwelijke aanmeldingen

KLM ziet dat deze initiatieven werken. Volgens interne cijfers is het aantal vrouwelijke sollicitaties voor de pilotenopleiding toegenomen met 25% sinds het eerste Girls in Aviation Day twee jaar geleden.

"Het gaat niet alleen om diversiteit als doel op zich", legt Koopmans uit. "We zien dat gemengde teams beter presteren in de cockpit. Verschillende perspectieven leiden tot betere beslissingen, en dat is cruciaal voor veiligheidsbewuste luchtvaart."

Voor aspirant-piloten: waar begin je?

Voor meisjes die geïnteresseerd zijn geworden na dit soort evenementen, biedt KLM verschillende paden aan:

• KLM Flight Academy: De eigen opleiding van KLM met een garantie op een baan na succesvolle afronding.
• Scholarship programma's: Financiële ondersteuning voor getalenteerde vrouwen die de kosten van een vliegschool anders niet kunnen dragen.
• Mentorprogramma's: Koppeling met ervaren vrouwelijke piloten voor advies en begeleiding.

Wat nu?

KLM heeft aangekondigd het Girls in Aviation Day jaarlijks te herhalen, mogelijk met uitbreiding naar andere locaties binnen de Air France-KLM groep. Het doel is duidelijk: meer vrouwen inspireren om de luchtvaart als carrière te overwegen, en zo bijdragen aan een diversere en veiligere sector.

Voor wie meewilde maar er niet bij kon zijn: volg KLM op sociale media voor aankondigingen van toekomstige evenementen. De volgende editie staat gepland voor medio 2026.

Gerelateerde ontwikkelingen

Dit initiatief past in een bredere trend binnen de luchtvaart. Ook andere maatschappijen zoals Lufthansa en British Airways hebben vergelijkbare programma's gelanceerd om vrouwelijk talent te werven. De sector erkent dat diversiteit niet alleen ethisch verantwoord is, maar ook operationeel waardevol.

Op Airwork.nl vind je een overzicht van alle erkende vliegscholen in Nederland die je kunnen helpen bij de eerste stap naar jouw piloot-droom, ongeacht je geslacht.