Zeventien seconden voor de dodelijke crash op 29 januari, waarbij alle 67 inzittenden van beide toestellen omkwamen, kreeg de Black Hawk de opdracht om achter het passagiersvliegtuig langs te vliegen, aldus NTSB-voorzitter Jennifer Homendy tijdens een persconferentie.

Onderzoekers ontdekten daarnaast een schijnbare verwarring tussen twee legerpiloten over de hoogte waarop ze vlogen. Op een bepaald moment voor de botsing meldde de piloot van de helikopter dat ze op 300 voet zaten, terwijl de instructeur aangaf dat ze op 400 voet vlogen, zei Homendy.

Volgens Homendy kan het zijn dat de piloten de aanwijzing om “achterlangs te vliegen” niet hebben gehoord omdat ze op dat moment bezig waren met communiceren met de luchtverkeersleiding. Vermoedelijk hebben ze tegelijkertijd op de microfoon gedrukt om terug te praten, waardoor de boodschap mogelijk verloren ging.

Meepraten over dit onderwerp? Dat kan via het forum van Airwork.