Wat gebeurde er

CommutAir-vlucht 4821, een Beechcraft 1900C die onder de naam USAir Express een lijnvlucht van Plattsburgh naar Newark uitvoerde met tussenstops in Saranac Lake en Albany, vloog op 3 januari 1992 rond 05.45 uur tijdens een ILS-nadering van baan 23 van Adirondack Airport tegen een beboste heuvel bij Gabriels. Volgens radargegevens passeerde het toestel het final approach fix 600 voet onder de voorgeschreven minimumhoogte, na een steile daling van tot 2.000 voet per minuut. De eerste officier en een meereizende CommutAir-medewerker kwamen om; de gezagvoerder en een betalende passagier overleefden zwaargewond. Het toestel had geen flight data recorder en de cockpit voice recorder was door brand onbruikbaar.

Oorzaak en analyse

De NTSB stelde als waarschijnlijke oorzaak vast dat de gezagvoerder geen gestabiliseerde nadering opbouwde, zijn instrumenten onvoldoende controleerde en bij het final approach fix onder de voorgeschreven minimumhoogte daalde, en dat de copiloot de nadering niet bewaakte. Bijdragend waren de weersomstandigheden en mogelijke storing door statische elektriciteit (precipitation static), door een gebrekkige aarding tussen radome en romp, waardoor de glijpadindicatie onbetrouwbaar kan zijn geweest.

Eindrapport · NTSB · 28 maart 1994 · NTSB-dossier DCA92MA016 (probable cause) en Safety Recommendation A-94-74 tot en met -76 →

Wat er daarna veranderde

• •Airworthiness directive voor de Beechcraft 1900C met regelmatige inspectie of aanpassing van de elektrische aarding van de geleidende radomecoating. (aanbeveling NTSB A-94-74)
• •Certificeringseisen voor avionica herzien op de effecten van precipitation static, inclusief breedbandige storing door elektrische ontlading. (aanbeveling NTSB A-94-75)
• •Vliegers informeren dat ruis op navigatie- of communicatiefrequenties kan wijzen op beginnende precipitation static-storing van navigatie-instrumenten, en het Airman's Information Manual en Instrument Flying Handbook aanpassen. (aanbeveling NTSB A-94-76)

Bronnen

• Safety Recommendation A-94-74 through -76 (CommutAir flight 4821, Beechcraft 1900C, Gabriels, New York, January 3, 1992) → NTSB, 1994-03-28
• NTSB aviation accident database (Pre2008), dossier DCA92MA016, Beech 1900C N55000, Gabriels NY, 3 januari 1992 → NTSB, 1994
• CommutAir Flight 4821 → Wikipedia, 2026