De film schetst de beginjaren van het Amerikaanse ruimtevaartprogramma, van testpiloot Chuck Yeager die als eerste de geluidsbarriere doorbreekt tot de selectie en missies van de zeven Mercury-astronauten. De mannen worstelen met de gevaren van experimentele vluchten, publieke roem en de wedloop met de Sovjet-Unie. Het verhaal contrasteert de stille moed van testpiloten met de mediacircus rond de astronauten.

• Filmgegevens uit de Airwork-mediadatabase
• Vliegtuigen in de film geïdentificeerd